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伦敦城市大学卡斯商学院组织行为学教授安德烈·史派瑟曾经探讨过为什么有时候放弃比坚持更重要。
我老家的县城高中曾经有一个非常出名的学生，因为他连续参加8年高考。他是理科生，学习成绩不错，他的理想是考入清华大学。那会儿是先填报志愿，再参加高考，与现在刚好相反。
第一年高考填报志愿，他根据平时模拟考试成绩预估了分数，结果高考发挥不理想，成绩没过重点线，落榜，他选择了复读。第二年高考，他的成绩不错，超出重点线不少分，也接到了大学录取通知书。但他非清华大学不去，又选择了复读。
就这样，每年他的分数要么是小幅提升，要么是小幅回落。总之，他的成绩去重点院校没问题，但就是离清华大学尚有一段距离。当时高考报考有年龄限制，不能超过25周岁。到了第八年，他的分数还是老样子，这一年要是再不入学，来年他年龄超标，就没有机会报考了。
不得已，他心不甘情不愿地去了一所重点大学。而同类型的大学，他明明可以在第二次参加高考时就去读。同一个结果，他耽误了整整六年。坚持有意义的事情当然很好，但不愿放弃的人，有时候会浪费自己的才华在那些很难实现的事情上。
我做生涯咨询和职业辅导的这些年，接触过很多执拗地坚持一件事的人，无论这件事做没做成，他们通常都要面对一段糟糕的亲密关系。
苏德明（化名）是一家建筑施工企业的技术负责人，他工作认真负责，就是人际关系特别糟糕。尽管技术不错，但是由于他总是不能处理好与项目经理的关系，因此像临时工一样，几乎每年都要重新找工作。
他把工作不稳定归因于自己没有一个能“震慑”住公司的硬件，于是决定考造价工程师。备考过程十分艰苦，中间有一年为了全心迎战，他辞了职。妻子一个人赚钱养活全家，压力巨大，夫妻关系骤然紧张，矛盾不断。
但是，苏德明最终并没有考上造价工程师，反倒白白浪费了工作机会。这段经历引发的家庭矛盾，让他觉得比求职和备考还要痛苦。路走不通的时候，不是路到了尽头，而是提醒你该转弯了。有时候，无谓的死磕，不过是对生命的挥霍！
很多事情不是坚持一把就能成功的，那些没有现实可能性或现实可能性很小的目标，会让人们在一次次挫败中身心俱疲、压力山大，严重者会造成抑郁病。
我们看到，很多坚持的背后，不过是放不下的执念。人们希望通过长期反复地自我寻找，得知内心真实的需求，但却总被这种需求束缚。
为什么人们会被“内心真实的需求”束缚住呢？多半源自“沉没成本”。沉没成本，是指以往发生的，但与当前决策无关的费用。
当人们决定是否坚持去做一件事情的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，而且也看过去是不是已经在这件事情上有过投入。
也就是说，当人们在一件事情当中投入了大量时间或金钱的时候，往往就很难放弃，即便艰难，也要硬着头皮坚持下去。
因为人都不喜欢后悔，不愿意接受之前的投入被浪费。同时很多人也抱有侥幸心理，希望事情能顺着自己的愿望发展。就像在赌博中总想再玩儿一把，希望能赢把大的一样。
一旦被沉没成本拖下水，人们的关注点就会从“我要什么”转为“我不要什么”。你也许会问，这又能怎样呢？假设你投资了一个项目，运行了一段时间后发现这个项目没有盈利能力，如果你的关注点是“我要什么”，那就很简单了。我要投资赚钱，项目不盈利，最好的办法是终结投资，及时清算止损。如果你被沉没成本拖着，关注的是“我不要什么”，那就麻烦了。我不要干赔本的买卖，不能让我之前的投资打了水漂，再挺一挺，说不定能翻盘呢！这和股市上，人们宁愿账面浮亏也不愿意割肉出局一样。
被沉没成本绑架，意味着你被套牢了。
20世纪80年代，日本的企业与金融机构资源大举投向房地产，以致90年代初期由于资本市场和房地产市场泡沫的破裂，日本经济骤然减速，长期停滞，被经济学家们称为“失去的20年”。
在“失去的20年”过去后，很多曾经辉煌的日本电子企业，如索尼、松下，都开始陷入经营困境。
当很多人都在讨论如何振兴这些老牌电子企业时，前谷歌日本总裁辻野晃一郎在《谷歌的断舍离》一书中指出，“日本电子企业的时代已经过去，它们如果还执迷于过去的成功体验，而对当下欧美的新技术和中国互联网产业的崛起视而不见的话，以往的成功经验将会成为这些企业的枷锁”。
辻野晃一郎认为，凡事都分两种场合，一种是“要愚笨地坚持做到最后”，另一种是“要有勇气中途放弃”。
到底是坚持还是放弃，可以通过“Why”和“How”来进行考虑。
“Why”指的是目的，就是“为什么要做这件事”；“How”指的是方法，就是“如何能达到这个目的”。
一般来说，属于“Why”的部分应该毫不动摇地、愚笨地坚持做到最后。“How”是实现“Why”的方法，一旦发现用某种方法不能实现目的，完全可以中途放弃这种方法。
这种方法不仅适用于经营企业，同样适用于人生选择。如果说人生的目标是“Why”，那么为了实现这个目标而做出的选择就属于“How”。
当我们纠结于到底是留在北上广还是回老家，到底是考研、出国还是工作，到底是去A公司还是去B公司，其本质上都是因为缺少了“Why”。只有当你明白了为什么要做这件事时，才能敏锐地觉察到应该毫不动摇坚持的东西。