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仲舒很小的时候，他的父亲望子成龙心切，特地为他聘请了一位在方圆几百里内都很有声望的博学之士，这位博学之士开始对小仲舒进行比较系统的启蒙教育。
小仲舒虽然出身于豪富之家，但他身上丝毫没有纨绔子弟的气息。在没有读书的时候，他同大多数同龄孩子一样，粘知了、逮麻雀、爬树、荡秋千，尽情地玩耍。
但是，小仲舒开始读书后，说来真怪，尽管他的年纪还很小，却对书籍产生了浓厚的兴趣。他一头钻进书堆里，嗜书如命，从熹微的晨光到暮色四合的傍晚，他与书作伴，感到无穷无尽的快乐，甚至忘记了周围的一切。
小仲舒十分聪明，他的领悟力也特别强。老师教过一遍，他理解得很快，并且还会把老师讲的内容牢牢地记在心里。读的书虽然谈不上过目不忘，但是大多数他都能清楚地记得。
书上的内容，小仲舒经过一通又一遍地温习，早就记得滚瓜烂熟了。那时候的书与后来人们看到的书不同，那时的文字大多是写在竹简上，并且用牛皮做成的线或丝绳把刻有字的竹简穿在一起，就形成一本书了。由于一片竹简写不了多少字，所以，一本几万字的书就十分笨重，携带和翻动都极不方便。
小仲舒少年时酷爱学习，优秀的成绩在董家庄一带是出了名的。他读起书来常常会忘记吃饭，真是如饥似渴，一天到晚不歇息。董太公看在眼里急在心上，想着，怎么变着法儿地让孩子抽空玩玩呢？
董太公冥思苦想了好几天，终于想出了一个高招。他决定在宅院的后面修建一个小花园，这样就可以让孩子到花园散散心歇歇脑子。于是，董太公请来了亲朋好友和能工巧匠，在一起议论了一番，最后定下小花园分三年盖成。
第一年，董太公一边派人到南方学习，看南方人家的后花园是怎么建的，一边准备砖瓦木料。宅基地不小，花园可盖得大一些。第一年，花园里绿草如茵，鸟语花香，蝶蜂飞舞。姐姐多次邀请小仲舒到花园中玩耍，但他手捧竹简，只是摇头。
第二年，小花园里建起了一座假山。邻居和亲戚的小孩子都去假山上玩耍。小朋友们叫小仲舒一同前往，他连动也不动。依旧低着头，用笔在竹简上写文章，头都没有抬一下。
第三年，后花园建成了。亲戚朋友以及邻村的百姓纷纷携儿带女前来观看。孩子们爬山赏花。大人们一个劲儿地赞叹，夸赞董家的花园建得好。父母叫小仲舒去玩，他只是点点头，仍然没有理睬。
农历八月十五是合家团聚的中秋节，晚上，小仲舒全家人都在吃酒赏月，可是左等右等都不见小仲舒的身影。他母亲急忙派人去找，到书房里一看，小仲舒没在，原来他趁家人赏月的时候，又去找先生研究诗文了。
经过一段时间的学习，小仲舒受老师的影响，在学术上选择了儒家，专门研究和探讨历史著作《春秋》——这是儒家最重要的经典文献。
孔子在《春秋》里主张尊崇皇帝的权力，做臣子的就应该听命于皇帝，对那些违法乱纪的乱臣贼子，决不姑息，一概处以极刑。
在老师讲解《春秋》的时候，小仲舒认真学习，勤于思考，他提的许多问题，有些老师都答不上来。
后来，老师向小仲舒建议说：“你已经十五六岁了，学问十分不错，可以自己出去游学了。再说，我的学问也是有限的，已经全部教授给你了，我不能再教你了，再教下去，我觉得自己是在骗饭吃。我准备辞去这里的教职，回到家乡去养老。”
听了老师的一席话，小仲舒心中一亮：“是呀！我应该出去游学，访问名师，精进学问。”家中的藏书与老师带来的书籍，他几乎都能够倒背如流了。可一想到要与老师分别，他就十分难过。七八年来，他与老师朝夕相处，师生之间已经建立起了深厚的情感。
小仲舒从一个目不识丁的乡下顽童，成长为一个识文断字、稍通文墨的少年书生，这多亏了老师多年来的谆谆教诲。此时，老师就要与他分别了，那种依依不舍的眷恋之情油然而生。
小仲舒多么希望老师能够再待些日子，自己能继续聆听老师那点燃自己心中智慧之光的话语。可是无论怎么挽留，他也没能阻止老师回家。老师饮过小仲舒谢师宴上的送行酒之后，向他挥了挥手，道了一声珍重，坐上小仲舒父亲雇好的马车，就出发回家乡去了。
望着那载着老师的马车渐渐远去的背影，小仲舒内心感到无限惆怅。他伫立在徐徐的秋风之中，一种失落的感觉涌上他的心头。随着老师的远去，他那在老师指点下读书求知的金色岁月，也一去不复返了。从此，他得一个人在求学道路上摸索前行。
送老师离开之后，小仲舒便开始打点行李，准备出去游学了。可是到哪里去呢？小仲舒不得不好好考虑考虑。齐鲁大地是孔孟的故乡，向来是文化之邦，典藏丰富，源远流长，硕学大儒，多在其间，不可以不去，更何况那里离他的家乡也比较近。
小仲舒拿定主意之后，就和父母商量。父亲十分同意儿子的打算。可小仲舒却在母亲那里遇到了麻烦。女人家心细，考虑的问题也多。他的母亲顾虑重重，毕竟，小仲舒才十五六岁呀，他还只是个孩子呢！
外面的风霜雨雪、豺狼虎豹、路途崎岖、强人出没，谁能保证小仲舒不会出事儿呢？儿是娘的心头肉啊，她说什么也不同意小仲舒出去游学。在她看来，那样简直太冒险了，她决不愿意把儿子交给外面的世界。
母亲的极力反对让小仲舒感到十分沮丧，难道自己就这么待在家里一辈子吗？他不甘心。他得做做母亲的思想工作，让母亲像父亲一样，允许自己出去游学。
该怎么办才好呢？小仲舒是个孝子，他是不会与母亲不辞而别的。他苦苦地思索着，希望能想出一个让母亲同意他出去游学的好办法。突然有一天，他脑中灵光一闪，想到了外公——他要让外公帮忙劝劝自己的母亲。
小仲舒的外公曾经戍守过边关，跟匈奴打过仗。小的时候，仲舒最喜欢听外公讲故事。恰巧，有一天外公来了。他缠着外公，把自己想要出去游学的想法告诉了外公。
外公非常赞赏小仲舒想要出去游学的想法，认为好男儿不能窝囊地待在家里，否则，一辈子都会没有出息。外公愿意充当小仲舒的说客，说服他的母亲。果然，在外公的劝说下，母亲同意让儿子出去游学，小仲舒真是喜出望外。
不过，小仲舒的母亲还有一个条件：此时距离年关没有多少时间了，小仲舒得过了年，过了灯节，等到春暖花开的时候，才可以出去。虽然他还得等上三四个月，但是总比不允许他出去要好很多啊！
小仲舒等啊等啊，腊月过去了，灯节也过去了，他终于等来了春和景明的二月。在一个春光宜人的日子里，小仲舒告别了父母和兄弟姐妹，带着两个书童，骑着马，离开了家乡，向自己确定的第一个游学目的地齐都临淄出发了。