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竹竿师叔们一共十二人，以十二时辰为名，职责是守护后山禁地。然而这份工作非常难，因为整个蜀陵这么广阔的地方，没什么地方不能去，哪怕云间道场下面，镇压着地龙的那处，祖师爷灵照仙人也没制止徒子徒孙们过去溜达，唯独这个后山不许人随便进。
这下可好了，越是不许人进的地方，大家就越想进。而且擅闯后山的惩罚还有些儿戏当时不罚，按照积累的次数，三年罚一次。
这惩罚方法简直玩儿似得。要让竹竿师叔们看来，真不许人进的话，干脆定个严厉些的惩罚，可灵照仙人偏不。
于是这么多年来，总有那些小崽子前赴后继试图闯入后山。有的是为了看据说很凶残的食铁灵兽，有的是为了看在后山上天台的灵照仙人，还有的干脆只是为了故意冒险闯关，想要闯过他们十二人的守关，以此作为游戏。
竹竿师叔们对此非常烦恼。
好不容易等到弟子们都年纪大了，比以前稳重些，后山不再是他们的游乐场，新的不懂事弟子们又来了。
申屠郁是第一个来领徒弟的，毕竟他离的最近。过来时，他正听到徒弟在和几个师侄说：“怪我，开车不规范，连累兄弟们了。”
另一个女孩道：“怎么是大姐的错，都怪老二坐车不安生，动来动去的。”
独臂少年也不在乎自己头上的锅，嘻嘻哈哈撞了撞两人胳膊，“嗨呀，都是异父异母的亲兄弟，追究这个干什么，你们不用怕，我师父都说了，惩罚很随意的，他之前被罚，也就是种一个山头的竹子而已。”
另一个少年还心有余悸：“刚才摔下来可吓死我了，还以为要摔成肉酱呢。”
最小也最含蓄的那青衣少年则细心地问几人，有没有哪里摔伤。
徒弟回道：“摔不着，我当时眼看要摔，怕真撞出个好歹，下意识就往后山这边偏了下，这边有竹竿师叔们守着，我们落地前肯定能被拦下。”
申屠郁：嗯，徒弟还是聪明的，知道保护自己。
他一出现，徒弟立刻闭嘴了，特别无辜地看着他笑。于是其余师侄也下意识摆出相似的笑容对着他，看样子是受过严格训练的。
辛秀站起来，准备跟着师父回去，但申屠郁示意她坐下，“先在此处等我。”
辛秀坐了回去，和弟弟妹妹以及竹竿师叔们一起目送师父走进后山竹林，消失在一丛紫竹后。
“师叔们，我师父进后山，你们不拦吗？”辛秀问。
竹竿师叔：“祖师爷说过，申屠师兄可以随意进后山。”
这么特殊的待遇，莫非……师父他是祖师爷亲生的？辛秀刚想到这，老二就悄咪咪问她：“老大，申屠师伯难道说是咱们祖师爷亲生的吗？”
“瞎说什么，要真是亲生的，我能不知道吗！”辛秀反手锤了老二的脑壳一下。
其他人都陆续被师父或者师兄师姐领走了，只有辛秀还坐在原地等师父回来。她撑着下巴陷入遐想，师父莫非是去给她偷熊猫了？
这个猜想虽然不全对，但也相去不远。申屠郁是先去见师父灵照仙人了。
上天台就在后山一个山谷中。一处看上去极为普通的台子，方方正正没什么花样，既不高也不大，台阶缝隙还长着野草开着野花，一派荒废已久无人打理的模样，唯一特殊的就是台子中央一棵玉树，熠熠生辉。
申屠郁踏上台阶，行了一礼。
“怎么过来了。”玉树中传来声音。
“是为了小徒辛秀之事。”
“嗯，你肯收徒了？”灵照仙人问。
申屠郁道：“是师父上次与我说的人。”
玉树那边沉默了一会儿，灵照仙人才再次道：“我不是说过，此人与你，有宿世姻缘吗。”
申屠郁有些奇怪：“正是师父说过此子与我有宿世因缘，弟子才将她收作徒儿，虽不知是何等因缘，但收作徒儿，应是没有问题。”
灵照仙人没说话。
灵照仙人不知道该说什么。
他已修到真仙，许多事都不再管了，只是对申屠郁这个徒弟有几分偏爱，因此上回发觉他命有异数就随手一算，发现他情路坎坷，为了让他少经一点劫数，便给他点拨了一句，谁知弄巧成拙……这两人本不该成师徒的。
灵照仙人：“罢了。”这些事还是让他们自己去纠缠吧。
申屠郁不明所以，但他没问，毕竟师父总是这么说一半留一半，云里雾里。他继续说出自己来这里的目的：“辛秀徒儿对食铁灵兽多有偏爱，想带一只回去饲养。”
灵照仙人：“……去吧。”
申屠郁告别师父，在后山寻找合适的食铁灵兽。他也有许久未来过这里了，虽然此处是他早年居处，但漫长时间过去，山间草木年岁枯荣，又变成了另一种模样。
辛秀已经等得有些无聊，开始靠在两根竹子上背起金火之法，她发觉自己现在可以略微使用一点金系灵气，刚才用金系灵气布满自己的指甲试验了一下，刨土就像刨沙。
脚边两根还带着泥土的大笋就是她刚挖土的时候顺手挖出来的，通体紫色，笋壳质感如同丝绒。紫竹只有后山这边才有几丛，这个紫笋她还没吃过，刚好带回去尝尝鲜。
要不是竹竿师叔们看她的神情太诡异，她能把周围这一圈大笋全都刨出来。
见到师父出现，辛秀一惊，又是一喜，喜笑颜开地迎上去。
“师父！这是给我的吗？”
她的眼睛盯在申屠郁怀中那一团上，心里不住赞叹。这也太可爱了，世界上比大熊猫更可爱的生物，就是年幼的小熊猫！
看看这糯米团子一样毛绒的小东西，简直是个芝麻汤圆团在汤匙上，被人咬一口露出了里面的芝麻馅儿。
幼崽嫩嫩的叫声惹人怜爱，它靠在人怀里，昂起头颅的模样，更像个小孩。
辛秀：“师父，给我抱！”
申屠郁就把怀里这小家伙送到了另一个小家伙手中，“日后，要小心。”
“好好好，我肯定每天给它准备很多好吃的竹笋！用心照顾它！”辛秀满口答应。
申屠郁：“我是让你自己小心，不要被它伤到。”
毕竟是以凶猛著称的灵兽，哪怕只是个幼崽，岁数也是徒弟的几倍，一不小心打伤她是很有可能的。申屠郁先前不想太早让徒弟养食铁灵兽，就是担心她年岁太小修为太低，会被灵兽所伤。
辛秀：“……我？被它伤到？”
她打量一番这憨态可掬，奶里奶气，大小只有自己一半的大熊猫宝宝，怎么都想不到它要怎么伤到自己，难道是用爪子挠她吗哈哈哈哈！
师父也太危言耸听，这样小的家伙，哪有什么杀伤力。姑且认为师父这是第一次做家长太过操心。
辛秀抱着这个毛球，发现这沉甸甸的重量有点意料之外，简直是个实心铁球，要不是她修了仙力气比一般人大，肯定抱不起来。
就算她在原来世界没有抱过大熊猫，她也知道，那些大熊猫肯定没有这么重，她甚至怀疑这里的大熊猫是不是真的吃铁，肚子里全是秤砣。
不过能抱到这芝麻汤圆一样可爱的大熊猫幼崽，重一点也是甜蜜的负担，她不在乎。
“我来抱。”很明白食铁灵兽重量的申屠郁主动为徒弟分忧。
辛秀把怀里的大熊猫抱更紧：“不不，我自己抱就可以了。”
她很是稀罕熊猫幼崽，张罗着给它做个竹编小篮子当床，又来询问申屠郁这么小的熊猫幼崽能不能咬动竹子，要不要给它找点奶水。
申屠郁：“不用怎么管它，它已经不小了，平时自己也能生存。饿了渴了，它会去找竹子。”
辛秀想，师父这么宅且孤僻，他估计不知道该怎么养熊猫，不能听他的。
她抱着熊猫幼崽去泡了温泉，和它培养感情，还挖了不少笋，砍了鲜嫩竹子回来，试着喂给它吃。果然是野生的，非常好养活，给它什么都吃。
只是……半夜辛秀被咔嚓咔嚓声吵醒，发现熊猫幼崽正在咬床，一张不算小的竹床已经被它啃出来一个大洞了。
辛秀：“难怪感觉屁股凉飕飕的，你再往这边啃，我就要掉下去了。”
抱着被子坐起来，扶了扶额。
她怎么忘了，这竹楼里房顶地板家具几乎都是竹子做的，对于大熊猫来说，可能就等于是一个巧克力做的屋子，处处都是能吃的东西。它睡到一半闻到香味馋了，爬起来啃也很正常。
“鲜嫩竹子不吃，非要啃这些老竹子，你是喜欢啃脆皮吗？”
辛秀试图把这忙着啃床的熊猫幼崽抱起来，她哪里知道，这床是申屠郁睡过许多年的，沾染了他身上气息，整个竹楼里都有灵气，浸润了整座竹楼，对灵兽来说，这样的竹子当然吃起来最有味道。
糯米团子发现要和食物分开，很不情愿地抱着床腿。辛秀的动作让它不高兴了，抬起黑色的小爪子，啪一下拍在旁边的竹椅上。
竹椅在辛秀眼前四分五裂。
辛秀：这么可爱的小爪子，力气却这么大？
楼下的师父出现在门口，大约是听到了动静。灯笼飘在他身前，照亮了房间里的景象。床和椅子的尸体散了一地，徒弟蹲在一边看食铁灵兽幼崽啃床脚。
“跟我出来。”师父的语气略严厉。
辛秀起身跟他出去，心想，师父大概是觉得她不应该把宠物抱到床上一起睡，半夜闹出动静。
申屠郁一扭头看见她，却缓和语气说：“我不是叫你，你回去睡吧。”
啃掉了床的熊猫幼崽四爪着地，垂头丧气从她身边走过，跟上了申屠郁。
辛秀：“？”师父你是不是搞错了谈话对象？
她趴在栏杆上，看见楼下师父正在和熊猫幼崽谈话，说的什么她听不太清楚，只觉得这场景有点莫名好笑。
申屠郁：“我选你的时候，不是与你说过了，我这徒儿还小，你年岁比她大许多了，怎么还欺负她？”
糯米团子坐在原地垂着脑袋。
申屠郁：“人类脆弱，尤其她还未脱凡，受得住你的铁爪？”
糯米团子咕咕嗷嗷两声，申屠郁神色稍缓：“知道错了就好，再不能犯了，否则不能留在我这里。”
见糯米团点头，申屠郁又带着它回到楼上，对徒弟说：“我教训过她了。”
辛秀把缩成一团的小家伙抱起来，看一眼屋内的破床随口玩笑：“师父，不如给我打个铁床算了，省得它闻到香味想吃。”
申屠郁的语气一点都不像开玩笑，“铁床她也会吃，换成木床。”
辛秀：“……哈？”
难道说，修仙世界的大熊猫，是真吃铁的吗？