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除了书写之外，人们用来沟通交流的主要表达方式就是语言。根据德国出版的《语言学及语言交际工具问题手册》提供的数据，现在世界上有证可查的语言有5651种。
语言主要分为有声语言和无声语言（身体语言）两大类。其中，有声语言是指“能发出声音的口头语言”。作为人类交际过程中“最常用、最基本的信息传递媒介”，有声语言具备直接性、生动活泼性以及直观便捷性三个特点。
陈诗云打扫卫生时不小心将父亲的古董茶壶打碎了。想到父亲平日里最喜欢这把茶壶，她心中愧疚不已。她当即找到父亲说：“这些年，每次打扫卫生和给您泡茶时，我都非常小心，但刚才拖地时还是不小心将茶壶打碎了。”
听闻此言，尽管父亲非常生气，但想到女儿的辛苦，也不忍心责怪她，反而大度地安慰女儿说：“旧的不去，新的不来，只要你没受伤就好。”
与陈诗云一样，唐密也打碎了父亲的宝贝茶壶。但她不仅没能得到父亲的理解和宽慰，反而遭到父亲的一通怒骂。原来，唐密打碎茶壶后对父亲说：“我不小心将您的茶壶打碎了。”父亲先是惊讶地问道：“怎么弄的？”
此时，面对父亲的质问，唐密不仅没有道歉，反而辩驳道：“这么多年我一直为您泡茶，每次都很小心，今天纯属意外。”父亲更加恼火地吼道：“做错事情为什么不道歉，还强词夺理？”
通过上述两个故事可以看到：面对同样一件事，不同的语言表达方式就会产生不同的结果。但要想更多、更深入地了解个体当下真实的心理状态，仅仅凭借有声语言是远远不够的，也是极不可靠的。相较于有声语言，身体语言（无声语言）更能率真地表露出一个人的真正想法。这主要是因为：
第一，有声语言直接作用于人的听觉器官，大多受个体理性意识的控制，属于理性层面。而经过理性意识加工后的语言往往会将人们所要表达的意思的大部分，甚至是绝大部分隐藏起来。
第二，大多数身体语言是自发的、无意识的，是人们的非自觉行为和内心情感的真实流露，直接作用于人的视觉器官，更加形象、直观、难以掩饰。
杨柳和陈芳合租一间房子。杨柳个性大大咧咧，陈芳的性格则偏内向敏感。共同居住的日子里，杨柳不仅不主动打扫客厅、厨房等公共区域的卫生，而且每次都会将陈芳打扫干净的房间搞得一团糟。这让陈芳感到非常不开心，但又无可奈何。
秉承不在背后说他人坏话和不抱怨的原则，每次同其他朋友聚会，提及杨柳这个合租者时，陈芳总会微笑着说：“她还不错，没什么心眼儿，住在一起挺放松。”但如果有人仔细观察，就会发现陈芳每次说这话的时候，尽管面带微笑，但目光游移不定，两手则紧紧地握在一起。当对话结束后，她还会下意识地快速揉一下自己的鼻子。
在日常人际交往中，身体语言常常作为有声语言的替代和补充而存在。如果个体能够将有声语言和身体语言结合起来，或者掌握一定的关于身体语言和有声语言的沟通技巧，将会更有利于信息的传递，让人际沟通变得更加有效。但需要指出的是，人们也绝对不能仅仅凭借他人说话或表达时的某个表情、动作或姿势就草率地下结论，而应联系具体情况，对其意图进行全面、理性的分析。