030 约公元前8000年

珊瑚礁

在一片珊瑚花园中，一对小丑鱼在海葵触手的保护下筑巢栖息。生活于此的藻类为珊瑚礁添上了它们美丽的色彩。

藻类（约公元前25亿年），真菌（约公元前14亿年），鱼类（约公元前5.3亿年），泥盆纪（约公元前4.17亿年），亚马孙雨林（约公元前5500万年），光合作用（1845），生态相互作用（1859），全球变暖（1896），反灭绝行动（2013）

珊瑚礁是这颗行星上最具多样性的生态系统之一，栖息于此的生物大约有60万～900万种。除了珊瑚虫外，珊瑚礁中还居住着藻类、真菌、海绵动物、软体动物、甲壳动物、各种各样的鱼以及海鸟。简而言之，珊瑚礁是“海中的雨林”。

珊瑚虫是无脊椎刺胞动物门的一员——这一门还包括海葵、海蜇和水螅。珊瑚是固着生物，也就是说它们并不移动，而是固定在某处生活。它们聚居生活，每个个体都被称为珊瑚虫，珊瑚虫从基部分泌碳酸钙，形成整个聚居地的骨骼基础。活着的珊瑚群体持续累积碳酸钙，扩大整个结构的规模。珊瑚虫居住在群体结构的表面，完全覆盖其上，珊瑚礁的规模和形状取决于珊瑚的种类，其颜色则因藻类的颜色而不同。

珊瑚虫伸出触手捕食，它们的猎物包括小鱼和浮游生物。另外，珊瑚和藻类（虫黄藻）保持着一种共生关系，这些藻类生活在珊瑚虫内部，在其中进行光合作用。藻类为珊瑚提供能量和养分，作为交换，它们得到保护以及光合作用所需的阳光。珊瑚礁都位于热带或亚热带的清澈浅水中，光线可以抵达珊瑚虫的位置。珊瑚礁在数亿年前的寒武纪和泥盆纪就已存在，尤其是泥盆纪，但它们也已遭遇过许多次毁灭性的灭绝事件。大多数现存珊瑚礁的历史都不超过1万年，那是在全球冰川溶解之后，当时海平面因此上升，淹没了各个大陆架。

一系列生态剧变使珊瑚礁的存在变得岌岌可危。如飓风一类的自然应力通常只会持续短暂的时间，比它们严重得多的是一系列人为灾害，比如农业径流，包括除草剂、杀虫剂和化肥，工业废料径流，污水及有毒废物的污染，毁灭性的捕鱼业，以及珊瑚开采。专家估计，到2030年，约有90%的珊瑚礁将面临灭绝的危险，除非我们采取激进的手段逆转人为造成的气候变化及海洋温度上升，后者会导致珊瑚白化、酸化以及海洋污染。