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按镇长的说法，妙音鸟开始作乱是在四年前。
“每年，鸣沙镇都会出产四十桶以上的醉朱颜，而其中的十分之一，都需要供奉给妙音鸟。”镇长转动着手中的龟甲，铜钱在其中彼此翻滚碰撞，“但从四年前开始，雨水逐渐稀少，醉朱颜的产量下降，可你怎么能跟一群鸟儿解释呢？它们依然想要同样的供奉，我们无力供给，它们就将葡萄树给围了起来。这样一来，结再多的葡萄也没有用，只能眼睁睁看着烂在树上。那段时间，我每天都要潜心祈祷之后再起卦，怎样看，都是大凶之象……”他停下了手，龟甲里的铜钱也停了下来。
“乾卦！”他欣喜地喊着，“二位果然是鸣沙镇的救星！”
救星之一的霍依然沉着张脸，一语不发。自从踏入镇长家之后，他就抱着重剑直挺挺地站在角落里，盯着脚下的地毯出神。救星之二的蔺长生只好负责开口应对：“好说，好说。只是，之前我们曾在巷子里遇到过一个戴红面纱的小女——”
蔺长生的舌头忽然打起结来，眼睁睁看着那名小女孩从内室走出来，抱着镇长的腿不撒手。镇长抚摸着她的头发，管她叫作“我的小星星”。
“让你们见笑了，这是我的小女儿。”他介绍道，“之前你们在巷子里遇到的，该不会就是她吧？”
是，却又不全是。现在的她眼神清白无辜，笑容天真，只是个普通的孩子而已。蔺长生朝她招招手，小女孩咬着手指走过来。
“你这只手里拿的是什么？”他随意搭着话，“为什么捂得这么紧？”
她将手中之物递给他：一面巴掌大小的铜镜。入手那一刻，它忽然犹如沸油一般烧灼起来。蔺长生几乎连牙都咬碎了，才勉强忍住没有惨叫出声。
他赶紧将铜镜还给了小女孩。那边霍依然却突然开了口：“你要我们怎么做？我不杀妙音鸟。”
“不杀，不杀，只是要请二位帮一个小小的忙，取到一小截葡萄藤，让我们能换个地方重新栽种，就算是救了鸣沙镇。”
“你对其他的赏金猎人也是这样说的吗？”霍依然打断了他，“你左手第三个指头上戴着的戒指，上面的纹章是只金毛犼。它的主人我见过，我们都叫他老雷——在他死之前，你对他也是这样说的吗？”
镇长摸了摸自己的胡子：“对于他的死我很抱歉，但总不能让这么精美的艺术品跟他的尸体一起被扔在沙漠里吧，简直是太浪费了。”
有一个瞬间，蔺长生觉得霍依然的忍耐已经到了极限，觉得他下一秒就要暴起，将重剑架在镇长的脖子上，他甚至都做好了扑过去拉住他的准备。
然而霍依然只是长长地出了一口气，转过眼睛去看着“小星星”全身上下华丽的黄金首饰。
“你是对的。”他点着头，“你是对的。”
然后他扭头就走，蔺长生追了出去，在黄沙纷飞的大街上喊着：“霍依然！”
霍依然连头都不回。
“你要去哪里？”蔺长生喘着气，过来拽他的袖子，“这是去镇外的方向——你要撒手不管了吗？”
“镇长在撒谎。他只是想让我们去送死，就跟之前的赏金猎人一样。”霍依然低沉地道，“我就知道，我根本就不该回到这里。”
“那这里的镇民们呢？他们太可怜了。”
“可怜？你难道认不出镇长脚下那张价值连城的波斯地毯？认不出开门倒水的老妇人手腕上戴着嵌着海蓝宝石的镯子？他们吞没的不仅是几个赏金猎人，还有途经此处去往中原的西域商队！只要将一切都推给妙音鸟即可！”
蔺长生沉默着，他知道霍依然是对的，但是……
“但那小星星呢？”
霍依然这下停下来了，直直地看着他：“那姑娘还不到十岁，就算是你心爱的姑娘也太小了点儿吧！”
蔺长生简直要抓狂了：“不是的！那孩子抓着只铜镜不撒手，我接过来一看，背面铸着只我不认得的瑞兽，还烧了我的手。”
霍依然一把抓过了他的手腕，烧灼的痕迹仍在，能辨认出是葡萄藤所环绕的一只长毛瑞兽，额前的眼纹清晰可见。
“白泽！”
蔺长生的体质特殊，任何邪祟之物都容易让他受伤，在皮肤上留下痕迹——这也是他日常如此讲究吃穿用度的原因之一。不过是一面铜镜，能留下这样明显的痕迹，白泽对那镜子究竟做了什么？
“我们得救她！”
霍依然却摇了摇头。
“我们现在必须离开。”他嘶嘶地道，“我从来就不是什么大侠，你根本就不认识真正的我。”
“我认识你。”蔺长生固执地道，“你是霍依然。是那个从山贼手里救了我这个大累赘，又一路护着，生怕我又被人劫走的霍依然；那个为了救回失踪的孩子，在黔州的石林里淋了一夜雨的霍依然；那个为了让船只顺利通行，不惜向河底的蛟龙发起挑战的霍依然——是你不认识真正的你自己。”
霍依然短促地笑了一声：“若我现在就解开剑上的封印呢？若我杀掉鸣沙镇上所有的人，烧光这里的房子，让这里充满浓烟和孩子的哀号呢？而你跟我都知道，他们这是罪有应得。”
蔺长生握住了他的手。就像那时，他身在妙音鸟的包围之中，而蔺长生耳朵流着血，过来拉住他，拼命地想要将他拖出来。
“你不会的。”他柔声道，“若我走了，那倒还有可能，若我在这里，你是不会的。”他越想越觉得自己万分重要，不禁得意起来，还补充了一句，“要没有我你早迷路啦！”
霍依然垂眼看着他牵着他的那只手，看了很久很久。“蔺长生，你相信命运吗？”他轻声问。
蔺长生于是挺起胸膛，说出了他一生中最像英雄的一句话：“命运这种东西，难道不是用来打破的吗？”