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他们进白石镇时，正巧遇上了赶集的日子，整整一条街被挤得水泄不通。
钱多多看什么都新鲜，扯着“沈叔叔”便要去逛街。顾夫子如临大敌，坚决不许，最后妥协的结果，是由顾新书亲自带着钱多多去逛集。
沈千帆捧了本书靠在案几上读着，只在他俩离开时象征性地挥了挥手。读了三四页，料得顾夫子跟钱多多走远了，他才偷偷地溜出了马车，闪进了一旁的小巷子里。
过不多时，从巷子里出来一位蓬头垢面的老乞丐，睁着对白茫茫的瞎眼，手里探路用的竹竿一下一下敲击着地面。他在市集上转了一阵，神奇地寻到了顾新书和钱多多，便颤颤巍巍地走了过去。跟顾夫子擦肩而过的瞬间，他膝盖一软，就势倒在地上。
“撞死人啦！”他一边喊，一边抱在顾夫子那条瘸腿上。
人群围拢过来，便见这老乞丐将顾夫子浑身上下摸了摸，忽然转悲为喜，瞎眼里竟然还泪光盈盈：“我儿，我儿，竟然真是你？你走失这十多年来，为父找你找得好苦——”
“我不是你的儿子，你认错人了。”顾新书温和地解释道。
老乞丐如受重击，猛地捶了捶自己的胸口，咳嗽起来：“我知道你必不肯认我，为父如今眼看就要病死了，只求死前再听我儿唤一声爹……”
有名旁观的老妇人听不下去了，劝说道：“便是叫他一声爹又如何？这是善事，菩萨也会原谅你的。”
“谎言终究是谎言。” 顾新书一点一点握紧了拳头，坚定地道，“无论起初是否怀抱着善意，一旦出口，便犹如脱离了控制的怪兽，谁也不知道会带来什么后果。更何况——”他垂下头，在老乞丐耳边低声道，“这招未免也太老了，沈公子。”
人们还未反应过来，便见他一扬手，将老乞丐眼上的白膜给摘了下来。
“啊！又能看见了！”那老乞丐恬不知耻地道，“不愧是我儿，竟能妙手回春！”
原来不过是个老骗子，人们唾骂几句，纷纷散去，只有顾新书还扶着他。
“你若是想让我在多多面前开口撒谎，颜面扫地，便只好乖乖地回钱家去，只怕是要失望了。”轻声说完这几句话，顾新书又往他的破衣口袋里塞了几枚铜板，“老丈，你若嘴馋，拿去再买点儿莲蓬吃吧。
“怎么才回来？”顾新书跟钱多多回到马车上时，沈千帆原封不动地靠在案几上，手里的书都快看完了。
钱多多兴致颇高，扯着他的袖子要跟他讲：“你不晓得，今天有个老乞丐找过来，说是顾夫子他爹，后来知道是认错人了，就回去了。”
沈千帆呛了一口气，不由地咳嗽起来。有时候他真的不知道钱多多是单纯，还是缺心眼。
“如何？”顾新书别有用心地问他，“那莲蓬可好吃？”
沈千帆把书挡在脸上不理他，心里憋屈得要死。