四

兴善街上爆发了疫病，男女老幼，无一人幸免。

狭窄潮湿的巷道之中，被病气挟裹的病患们倒了一地，尽是红斑高热，与妞妞当初的症状一模一样。耳畔全是呻吟哀告，犹如地狱再临。

慕云生狠狠一咬牙，扭头便跑了起来，无论如何，他也得先查看妞妞的状况。那母亲感谢的热泪都还沾在他的手上，难道就要在转眼间，再度坠向深渊？

“妞妞……”

他推开门。屋内光线昏暗，弥漫着病人特有的酸臭味道。室内唯一一个站立着的小小身影，听到他的声音，朝他转过脸来。小女孩换了一身干净的衣裳，梳了头，两侧脸上都有泪痕。

“慕叔叔。”妞妞异常平静地说，“我娘死了。”

聂氏躺在床上，双目紧闭，满脸都是红斑。能看出来妞妞尽了最大的努力，给她娘整理好了遗容。

慕云生默然立了一会儿，终究还是摇了摇头：“若我能仔细一点，便能及时发现她已被染上病气，不，不仅是她，这一条街上的人，若是我能及早提醒，让大家注意——我没能救得了你娘，就像我没能救得了素心。”他的拳头一点一点攥起来，却丝毫没有感到疼痛，“是我学艺不精，害死了素心……”

他究竟为何会手抖呢？最后印堂的那一针——如果眼前不是素心，他还会犹豫吗？在那之后的无数个夜里，他反复地问过自己这个问题。医者，当以所有病患为至亲，可要是至亲患病，危在旦夕呢？

他怎能忘记？现在他全都想起来了——

“慕叔叔？”妞妞惊叫起来。

慕云生呆呆地立着，双目当中都有晶亮的泪涌出，他面目僵硬，犹如在梦游一般。那只小狐狸从他怀中跳出，晃了晃尾巴，立刻拔高了身形——是个腰肢纤细、环佩叮当的美貌女子。

“……素心？”

“嘘。”那女子将手放在他脸上，小心地将泪一点点都拭了。

慕云生愣了一阵，忽然反应过来，将那女子拦腰一搂，埋头在她怀里。

“……我做了噩梦，素心，我又梦到你死了。”他闷闷地道。接着又笑起来。笑声中带着哽咽，“我后来一想，你不是在桃花岛等我吗？”

那女子一下下拍着他的背，轻轻摇晃，露出了一丝微笑，双侧的眼角都朝上翘起来。

妞妞本来只觉得诡异万分，此刻却被她一双翠绿色的眼睛吸引住了。只见她将一只手指翘了起来，竖在嘴边，做了一个“嘘”的姿势。

“我们去桃花岛。”她笃定地说，“你，我，还有这个小姑娘，我们一起去。这座城，它只会伤你、谤你、嘲讽你，你何必还要再救他们？”

便在此刻，妞妞听到了一声陌生的女子叹息，近在耳畔。她一回头，只觉得云雾缭绕，迎面而来，有整整一面墙都消失了，取而代之的是满地的芦苇，犹如新雪一般，映着月光。一轮巨大的圆月之下，停着一辆牛车，由雪白的母牛拉着。

她再眨眨眼，牛车腾空起来，隐入了墙中，只有一处模糊的污渍，还勉强残留着车辆的形状。

谁承想却是走不成了。

兴善街闹了疫病的事情，流传得非常之快，不出一日，整条街便被百十来个全副武装的兵士围得水泄不通。慕云生认得他们的服色：全黑的皮甲，褚红色制服，加上旗帜上的玄武标记——这是临安大疫之后设立的净衣卫，为的是及时隔离病患，掩埋尸体。

慕云生只觉得脊背上一阵阵的发寒，难道事态已经到了如此紧急的地步了吗？

带队的长官他倒是认得，此人姓李，单名一个执字，是个满脸络腮胡子的莽汉。当初在临安，他曾找慕云生看过风寒。

他原本想带着妞妞，去找他说个情，求放他们出去。转念一想，却又作罢了。李执这人脾气顽固，兴善街上旅舍里住着的商贩，有患病较轻的，也曾想尽了办法想让他通融一二，却都叫他给驳了回来。

“我等乃是奉了官家之命，封锁兴善街，自然连一只老鼠都不会放出去！”李执吹胡子瞪眼睛。

慕云生正在发愁，却有一个年轻人自己找上门来，自称是他曾经的病患，痊愈之后，在无夏城做一名艄公。如今见他有难，特地前来相助，可在半夜偷偷沿着护城河，送他出无夏城。慕云生想了一阵，始终未曾想起有过这样一位病人，但情况紧急，无暇细想，便同意随他前去。

当夜本来晴空如洗，到了午时，却不知道从何处升腾起来一团团阴云，将月光遮挡得严严实实。慕云生抱着熟睡的妞妞，让芊芊趴在自己的肩膀上，跟着这位艄公，登上了一艘窄小的乌篷船。他将妞妞放在船底，他卧在她身边，屏息静气。

那艄公一身黑衣立在船头，手中长橹缓缓入水，又再抽出来，带起一圈圈的涟漪，小船也随之轻轻晃动着。也不知过了多久，慕云生被晃得有些犯起困来，却忽然听到耳边喧哗，岸上灯火闪耀，隐约可见褚红色制服：是巡夜的净衣卫！

他倒吸一口气，只觉得心都要从嗓子眼里跳出来了，那艄公不慌不忙，只从袖子里取出一支普通的笔来，探入河水之中，蘸了水流，朝空中虚画了一笔。

说来奇怪，半空中，竟叫他画出了一面水墙，便如一匹波光闪耀的丝绸，那艄公伸手将其一抓，又回身朝慕云生身上一扯。整条乌篷船，连同艄公自己，都被盖在了这水流组成的绸缎之下。

“谁在那里？”

隔着水流，慕云生听见岸上的净衣卫质问，又见灯笼不停晃动，想是被举着朝河中央照了又照。他大气也不敢出，终于等到兵士们撤走，乌篷船重又摇晃起来，才松了一口气。

这下他再也不敢乱动，那流水覆盖在船上，仍旧是波光粼粼，一路罩在他跟妞妞头顶。又过了大半个时辰，艄公伸手将水流一收，随手扔入江中，慕云生站起身来：眼前一片茫茫大江，天幕沉沉，晶莹的星座闪耀，如此贴近，仿佛伸手可及。

已是到了钱塘江口，再往东，便是东海。桃花岛、素心，都在东海之上等着他。他又转头回望，江岸之上，点缀着几处灯火，隐约勾勒出无夏城的形状。

那年轻的艄公不知何时站在了慕云生的身边，跟他并肩望着那灯火阑珊之处：“净衣卫都出动了，怕是在准备焚街吧。”他抱着胳膊，语气轻松，“就跟三年前在临安时那般。无论死活，人畜不留。”

“怎能如此？”慕云生攥紧了拳头，“这病并非不可治！易子安，他说他手中有可以奏效的药方！”

“这几日来患病者有增无减，济安坊已经束手无策，先生不知？”

“果然与三年前有异么……”他喃喃自语，忽然想起了什么，“妞妞！妞妞便活了下来，这是铁证！若济安坊肯用我的新方——”

“先生为何如此着急？你不是已经顺利逃出无夏了吗？”对方打断了他，朝他转过来的一双眼深沉犹如夜色，“无夏城将来怎样，与先生再无关系——先生还是出海去吧。”

慕云生脚下一个踉跄，只觉得胸口热血直直地往上涌，便有如当日饮下了那桃花酒一般。

“回去！”他忽然喊。妞妞原本在他脚边缩成一团熟睡，此刻受了惊动，揉了揉眼。慕云生赶紧过去轻拍着她的后背，放低了音量：“我也不瞒你，这孩子，便是我自疫病中救出来的，面上虽有瘢痕，但确已痊愈。这药方是有效的，我得再回去一趟！”

“我们刚才是如何逃出，先生也看见了。只怕这一回去，便再难脱身。”

慕云生哑然。他望着岸上城郭之中的灯火，仿佛看见那火焰蔓延，将整座城池都包绕其中，惨痛哭号，不绝于耳。而自己，犹如一只不自量力的飞蛾，妄想着靠一己之力，扑过去，便能熄灭那烈火。

“即使如此，你也还是要回头？”

“……是。”

那人望了他片刻，接着朝他一作揖：“先生高义，常青代无夏城百姓谢过。”

慕云生恍然，想起老头子曾说，天香楼的常青公子有一支生花妙笔，可绘万物成真，当即欢喜道：“原来是天香楼的常公子！在下不知何德何能，能得公子相助！”

他想了想，索性厚着脸皮继续道：“既是如此，便请公子再助我一回。我有只小兽，眼下无人照看，便暂且托付给你，待疫病平息之后，我再去天香楼接它——哎哟！”

他原是伸手从怀里托了芊芊，递了过去的，谁知芊芊前所未有地发起怒来，这次是真的咬破了他的手掌，两条前腿死死地抱着他的手指，双目发红。

慕云生叹了口气，将手又缩了回来。

“罢了，罢了，你便随我一起去吧。”他朝小狐狸脑门上一弹，“不过，这次可没酒喝了啊！” eyxaI8p9Zq5LQOakq3fhm64Et7TJeI0WsBRpu1FQ81i7/FN70LPz676uVd5alNQO