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天彻底黑下去之后，山林中便亮起了萤火。
它们三三两两地自藏身的树洞、叶下、水间飞起来，越聚越多，就像是一条蜿蜒在林间发着光的河流。原本陷入了黑暗的山林，因此笼罩在淡蓝的微光之中。
忽然就有一只孩子的手，伸进了飞舞的萤火。萤火虫四散奔逃，这孩子只得了把空气，却也不恼，只站在原地，抬了头，呆呆地看了半天，方才反应过来：“哇！紫檀姐，你来看啊，这边也有好多银吼（萤火）！”
宋小球还不到七岁，生得虎头虎脑，浓眉大眼，正处在缺门牙的时期。“萤火”叫他吐出来，生生变成了“银吼”。
他唤了一阵，不见回应，回身朝篝火边跑去。蹲在篝火旁边的宋紫檀环抱了双臂，一对纤细的淡眉拧得紧紧的，盯着跳跃的火焰，正在出神。
“阿姐——”
她像是受了一惊，迅速地将什么东西藏到了袖子里：“嘘，别吵！”
男孩子喔了一声，学着她的样子在篝火旁边坐了下来。可以他的性子，哪里安静得下来，才眨了两回眼就开口：“姐，你说银吼是怎么来的？”
“夫子不是说，是腐烂的草化成的么。”宋紫檀心不在焉地回答。
“可爹爹说，人的魂要是散了，也会化成这山间的银吼（萤火）。要是，要是小球的魂，也变成了银吼（萤火）怎么办……小球有些想阿爹了。”男孩子咕哝了一声，紧接着又喊起来，“啊啊啊，又灰（飞）起来了，好多好多！”
宋紫檀捂住了脸：“你能，闭嘴，哪怕一小会儿，吗？宋小球！”
她等了一阵，周围果然安静了下来，耳边只剩下林间的细微风声和自己的心跳。宋小球靠在她的身上，双目紧闭，半张着嘴，竟是睡着了。
她咬住嘴唇，默默地望了一阵宋小球毫无防备的脸，终于还是将先前藏在袖子里的东西掏了出来。
拔掉瓶塞之后，带着腥臭的墨水味迎面而来，她不由得捂住了鼻子。
那云游僧说，里面装的，是姑获鸟的血。他还说，姑获是一种生有九个头的怪鸟，最喜在夜间出没，将血滴在小儿的衣服上，再回头将这孩子掳走。但如今在神州大陆上并没有真的姑获鸟，五百年前莲灯和尚镇压黑麒麟时，将姑获族群也一并镇压在莲心塔下了。
这一瓶东西也不是真的姑获鸟之血，只能唤来假的、由他画出的姑获鸟，最多在夜间飞动两下，让阿爹跟村里人手忙脚乱一阵，为了避祸，多半还会将孩子们送出村去。
她瞒着阿爹，以“看银吼（萤火）”的理由将小球带上山来，就是为了能够做成这件事。事到临头，她却犹豫起来。瓶身被她拿在手中，倾了半天，却只是微微抖动。那云游僧再三向她保证，这样做并不会真的伤到小球，可要是，他撒了谎呢？
“阿姐——”小球喃喃地说，翻动了一下，嘴角的口水都蹭在她身上。
这一声吓得她几乎跳起来，银瓶也跟着一晃。瓶中腥臭的液体啪嗒一声，终于还是落在了小球的后颈。身旁的篝火猛地蹿了起来。宋紫檀几乎惊叫出声，紧紧闭上了眼睛——她似乎听到了划破空气的振翅声。
结果却什么都没有发生。四下依旧安静，只是所有的萤火都不知去向。宋紫檀环顾四周，打了个寒战。
“自己吓自己。”她拍了拍胸口，开始晃动小球，“起床了，起床了，回家去睡！”
小球还想再睡，揉着眼睛，含糊地应答着，却忽然睁大了眼睛，朝着宋紫檀背后的篝火一指：“阿姐！鸟！好大的鸟！”
越蹿越高的火焰上聚集起了浓烟，一只覆盖着黑羽的鸟头从烟雾之中探了出来，它的脖颈之上，项链一般环绕着另外八只头。
在看到宋小球的那一刻，九只鸟头同时发出了长啸，啸声犹如箭矢，直直地插入了宋紫檀的双耳。她只觉得耳中有热血淌下来，却也顾不得擦。
这瓶姑获鸟的血，不是假的吗？！
她当场看到的，那和尚蘸着瓶中的液体，在地上画了只猫崽。那小东西当场便拥有了生命，却抖动着四条腿儿，弱得连站都站不起来。
她只是想乘乱被送出村去，以避祸的机会去无夏看一看啊！
宋紫檀自篝火中拖了根燃烧的木棍，握在手中，将小球的背一推：“跑！小球你快跑！”
小球让她推了一个趔趄，再爬起来时满脸鼻涕和泪，扑过来就抱她的腿：“阿姐，我不走！”
“宋小球！你到底听不听话！我再也不要你这个弟弟了！”
“我不走！爹说过，我要保负（护）阿姐！”
他总是这样，宋紫檀欲哭无泪。就像今天早上，他明明已经先一步爬到了树上，却又要溜下来，朝她伸出一只小手说，阿姐我来拉你。
她一直朝那姑获鸟挥舞着燃烧的木棒，但她的力气实在是不足，很快便双臂无力。怪鸟得了机会，朝两侧伸展了翅膀，眼看是要俯冲下来。
她弯下腰去，紧紧地抱着小球。千钧一发，却有一枚飞箭自山林中射来，正中最大的那只鸟头，瞬间便将鸟的形体撕裂了。
宋紫檀认出了箭尾黑白相间的羽毛，跌坐在地，哭出声来：“阿爹——”