许久没下的大雨果然就这样下起来了，顷刻间雨激雷荡，这一下似乎就没有停息的时候，几天后，在距离兴庆府几百里外的七里平，草原上也是一派水花濛濛。北方民族逐水草而居，为了便于迁徙游牧，往往都是“一家号一帐”，一般就将毛毡覆盖于木质框架上成一毡帐，易于移动，因此草原上水草丰美之处，便分布着许许多多这样的毡帐。在这其中，却有这样一座小小的毡帐，简陋异常，在风雨中东倒西歪，并不与草原上的其他人家住在一块，独处一隅，到了晚间也不点灯，清静得宛如一座坍颓冷庙。

傍晚，一匹骏马冲风冒雨而来，四蹄纷飞，溅起点点水花，骑在马上之人，身上穿一件男子的圆领窄袖长衫，耳戴大金环，金绯照眼。虽是作男人打扮，可细看之下，生得修眉媚眼，眉宇间隐隐的有一股英风四流，却是个西夏女子，只因常年习练武艺，身材略微大些，不似别的女子那般娉婷袅娜，因此一时间倒还不易分辨得出来。

她骑在马上，兀自嫌它还不够快，拼命地鞭打马儿，这一发力，更是犹如电掣星驰一般，直驰到那座孤零零的小毡帐外，这才飞身下马，把缰绳一丢，招呼也不打，一掀帘子钻了进去，一叠声地连声呼唤“师父”。

这一掀帘子，倒把她自己先给吓了一跳。原来她心中焦急万状，等不及查看帐子的状况，只道是风吹的，进去以后才发现，里面已有两个人拳来脚往、辗转攻拒，正斗到紧要处。两人俱都闭紧了嘴，生怕一说话便分了神，因此从帐子外面看时全无异状。

帐内昏暗，全靠月光透入，只能看见两个影影绰绰的人影，那女子一瞥之间，已看出其中一人正是她的师父郑贵，另一个却是相貌狰狞，光着头，只留下额前左右各一绺头发垂于耳前，披布为衣，令人一见就难忘记，不似西夏或中原人士，倒很像是来自辽国的契丹人。

郑贵一见有人进来，已知是徒儿，急转头叫了一声：“你别过来！”那契丹人正要用一招“暴龙拢海”，左脚背步，两手猛地去掐拿郑贵的右肘向上提掀，郑贵稍一迟疑，险些被他拿住右臂，急将手臂向内回夺，这一夺的力气用得大了些，身子歪了一歪。那契丹人长于草原，跤术极为纯熟，他这一提本是虚招，便即放开掐肘，沉肩坠肘，顺势就按住了郑贵右膝关节的外侧，手腕一翻，变成正把向下急拉。

郑贵一身的功夫都在剑上，一旦手中无剑，便与寻常武师无异，右脚又是残疾，行动不便，一个大意被他按住右膝关节，那契丹人顺势一个倒臂转身，双拳齐出，就将郑贵横摔了出去，郑贵肋下中了他的一拳一肘，似乎肋骨都已折断，受伤极重，蜷在地上，动弹不得。

那女子见自己才进来，师父便重伤倒地，不知伤情如何，心中登时愧愤交集，手掌一翻，忽地多了一把宝光莹然的短剑，长不过二尺有余，反射着月色昊光，在契丹人的脸上一闪而过，屈肘上提，手臂与剑几成一直线，挺剑直刺。

那契丹人见她只会比郑贵更加纤瘦，弱质纤纤，自己出的气稍大些，都怕把她给吹得倒了，手中虽然多了一柄剑，但是既短且薄，除了更加明亮些，也是平平无奇，心里便有些看她不起，嘟嚷了一句，不知道在说些什么，从怀中取出一件黄澄澄的物事，却是一枝独脚铜人，铜人的双手交抱在胸前，磨治光洁，沉重异常。契丹人只用单手握住铜人的脚踝处，就把它当作单锏来使，由上向前方劈砸，势若奔雷，手上的功夫竟是丝毫不弱于他刚打倒郑贵的跤术，满拟这一铜人下去，就算不把眼前这臭小子砸死，也定教“他”手中的短剑飞去不可。他没见识过西夏的风土，见来人穿着男装，便以为她只是个容貌俊美异常的少年郎而已。

那名女子并不慌张，不闪不避，右臂外旋剑刃向左扫去，灵动绝伦。契丹人以为她吓得傻了，心内暗喜，手上又加了几成力，和先前那股力道合在一处，有如云卷雾涌，与短剑甫一接触，帐内忽现一阵银光匝地，叮的一声轻响，那契丹人只觉得手中一轻，独脚铜人突然从齐腰处断折，上半截力道不减，穿破帐顶，远远地飞出，过了许久，方才咚的一声闷响落在地上。那铜人乃是用辽国出产的紫铜铸就，坚硬无比，就算是用大斧硬斫，也只能留下一个小小的缺口，那契丹人也算是见多识广，但从未见过这等妖法，愕然大异，脊背上不由得出了一层冷汗，风儿一吹，便觉得耳后似有阴风嗖嗖，更加不敢停留，奋力将剩下的半截铜人向那女子掷去，趁着她一低头之际，打破毡帐，早已去得远了。

那女子记挂着师父的伤势，并不去追赶，点起一盏灯，先将郑贵扶到榻上躺好，找了一丸药给他服了，又将帐子破损的地方稍稍遮挡了一下。忙了半夜，精疲力竭，这时才算是松了一口气，颓然坐倒在榻边，脸上满是汗水和雨水，头发被水打湿，一绺绺地贴在颊上，很不舒服，她用手稍稍捋了捋，抱着膝盖，茫然盯着那一灯荧荧，耳边传来破毛毡被风吹起时发出的哗哗声，仿佛想出了神。

“你怎么来了？”郑贵服过药，休息了一阵，便觉得好了些，伤势虽重，可还没要了他的命去，睁开眼睛就看见那女子坐在一旁动也不动，于是便问了一句。

那女子听见师父唤她，仿佛看到黑暗中透出一线微光，高兴得跳了起来，眼里还含着热泪，转眼间又是眼笑眉飞，心情激荡之下，眼泪差点就要夺眶而出，又哭又笑，哽咽地道：“师父，您、您好些了吗，我父亲他……他被黎太后抓了起来，一个月后，就要把他的人头送去宋朝，师父，我应该怎么办才好？”几天以来，这件大事沉甸甸地压在她的心头，只要一想起，便是心绪潮涌，真是一筹莫展，刚说完，到底没忍住，伏在师父的手臂上抽抽噎噎地哭了起来。

原来她名叫卫慕星，不仅是个西夏女子，而且还是祥佑监军司都统军卫慕戎膝下唯一的孩子，卫慕戎对黎太后所言“再没有比此人更可信的”即是指她。如今她痛痛快快地哭了一回，反倒觉得好了些，胸中也不再那么烦闷难受，便断断续续地将宋军护送没藏王叔回国，谁知在半路上就在宋军营中被人杀死，宋朝皇帝以为是黎太后下的手，共起五路大军伐夏等情一一细说了一遍。

郑贵是个汉人，面貌苍拙，脸上疤痈肿癞，又瘸了一条右腿，走路时总是弓腰曲背的，是以常常闭门寂居，终日不与人相见，邻近的牧民倘若有个头疼脑热的，才来他这里拿几副草药，居然也药到病除。他听卫慕星说完，长出了一口气，说道：“黎太后这个人，虽是女子，但行事向来都是极果决的，临事决疑，一点都不输给须眉男子，卫慕将军对我有恩，如果不是他，我恐怕连这一顶小小的毡帐都得不到，这次落在她的手中，只怕是凶多吉少。”

卫慕星听他这样说，将她的那把短剑越攥越紧，久久不宁，又问起天下之大，该去哪里查访凶手，救他父亲的性命。郑贵也甚是为难，沉思良久，皱眉道：“徒儿，你听我一言，宋朝果真五路伐夏，黎太后也必有应对之策，况且两国交兵也是常事，像本朝先皇帝李元昊，东征西讨、开疆拓土，麾下铁鹞军战无不胜，这才能树立奇功，与宋、辽三分鼎立，后世子孙，不必再看他国的脸色。我如果好好的没受伤，定当助你和卫慕将军一臂之力，可现今我是这样，你又是个女子，东闯西走，我着实有些放心不下。”

卫慕星忍不住开口道：“师父，就算你说得不错，可我父亲他怎么办？”

郑贵沉吟道：“卫慕氏是党项羌中最显赫的族姓，能人极多，黎太后看在他们历代都为本朝立下汗马功劳的份上，说不定到时候一时心软，就此放了卫慕老将军也是有的。”

卫慕星不信，摇头道：“师父你才说过黎太后此人行事果决，不输给男子，又怎么会‘一时心软’？再说，就算我舍得父亲，两国还有许许多多的‘父亲’，他们都有父母妻儿，一旦开战，生死由天，要是回不来，就要为他们日夜哭泣、痛不欲生，难道，他们也都舍得吗？”

卫慕星的一番话，把郑贵吵得脑袋中嗡嗡作响，旧时留在右腿里面的伤似乎又要发作出来，头痛欲裂，抬起手摸了摸额头，说道：“一将功成万骨枯，这也是没办法的事，万事都有个定数，宋朝这次对夏开战，兴许就是上天暗中安排定的，你一个女子，也管不了这许多。”

卫慕星站了起来说道：“师父你说得不对，黎太后也是女子，她手下的麻魁军更加个个骁勇善战，咱们西夏女子，喜欢谁就可以跟谁在一起过，要是来了敌人，一样可以跨上马背，像风沙一样刮进敌营，用手中的剑刺穿他们的胸膛！”

郑贵无力再劝，长长地叹气，卫慕星蹲下来，握住他的手，央求道：“师父、师父，你一向是最疼我的，怎么这一次，你真的不愿意帮我了吗？”

郑贵微闭起眼睛不言语，卫慕星呆了半晌，紧抿着嘴，在脸上抹了两把，帮他将薄被盖好，那床被子盖了多年，打着大大小小的各色补丁，实在也没剩下几两棉花。卫慕星想到师父这些年为了教自己功夫，皎然一身，着实吃了不少苦，心中酸楚，从行囊中取出二十两银子，放在他枕边，顺便将随身的包裹重新收拾了一番。里面装的乃是一把刃儿薄、靶儿短、削铁无声的宝剑——刚才用来削断独脚铜人的就是它，一块御赐给监军司都统军的铁牌，还有几十两银子、一些衣物等，打成一个小小的包袱，卫慕星把它紧紧地缚在身上，向师父辞了行，站起来向着帐外走去。

外面依旧是沉黑如墨，雨已经小了些，只有牧草被风吹起时发出的沙沙声，只要走出去，就又是一条不知是怎样的路，她的手还没触到帘子，郑贵忽然开口说道：“说不定是那个人……”

卫慕星一听这话，便即飞奔回他身边，喜道：“师父，你答应帮我了吗？你快说、说下去啊！”

郑贵看着她欢欣雀跃的脸，无奈笑笑，说道：“我也不知道说了这话，对你究竟是好事还是坏事？”又道：“你知道辽国有个名叫兀颜光的人吗，对，是叫兀颜光。”

卫慕星细想了一想，沉吟道：“我记得父亲曾对我说过，辽国有个叫做兀什么光的，武艺高强，双臂有千钧之力，是高原上最勇猛的雄鹰，难道刚才与你交手的，就是……”

郑贵摇头道：“傻孩子，要是兀颜光亲来，你的马还没到帐前，这个世上就已经没有我这个人了！我是看那个契丹人的武功虽然简单，但一招一式，无不刚猛迅捷，与兀颜光乃是一路，应该就是出自他的门下。”

卫慕星撇了撇嘴，说道：“我不信，那个叫什么兀颜光的武功有这般高法，比你的如何？”

郑贵正色道：“兀颜光就像是贺兰山，壁立千仞，大白高国最勇敢的汉子，骑上最快的马，也要一连走上三天三夜才能到达山顶；我的武功是毛乌素沙漠中的一个小沙丘，吹上一个晚上的风，它就不见了。白云总是环绕着最高的山峰，从来不会光顾沙丘，你说，是谁的武功更高些？”

卫慕星捏着拳头站起来道：“我明白了，兀颜光派了他的弟子前来行刺王叔，有意挑起夏宋两国的战事，他们好见风使舵，将来谁占上风就帮谁，抢我们的牛羊、占我们的土地，可恶，我这就找那契丹人去！如果打败他一次不够，那我就再打败他一次！” uk2vzCQFKX9vjbpTSRjUlLd7c6tGEvpJtdbx3NKZrP2VnsowwiG4pknT6eijlu/H