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碳水化合物是为人体提供能量的三种主要营养素中最经济的营养素。1克碳水化合物大约可以为人体带来4千卡的热量，还能防止蛋白质的过度消耗。
很多人认为碳水化合物会升高血糖、引发肥胖，从而一味少吃主食，甚至干脆不吃。其实，影响血糖和决定胖瘦的是每日摄入食物的总能量。如果只是单纯少吃主食，却大量吃高脂肪肉类或零食，反而容易造成脂肪堆积、血糖升高。而且，碳水化合物是大脑所需的主要能量来源，在人体每日所需的营养素中所占比例最大。因此合理利用碳水化合物，对于保证身体健康、防治慢性病意义重大。
碳水化合物在人体中的作用：储存与提供热量；构成机体组织，参与细胞的多种活动；节省蛋白质；抗生酮；保肝解毒。
碳水化合物推荐摄入量：占每日总热量的55%～65%。
碳水化合物是所有糖类的总称，现在市面上有很多无糖食品，不少人觉得既然无糖就可以放开了吃。其实，所谓的“无糖食品”，是指不含蔗糖、葡萄糖、麦芽糖等单、双糖，但含有糖醇等糖替代品的食物。
国家相关标准规定，“无糖”是指固体或液体食品中每100克或每100毫升的含糖量不高于0.5克。如果不加节制大量食用，仍会导致血糖升高而不易控制。事实上，在现实生活中很难找到真正的“无糖食品”。因此，不应一味地选择所谓的“无糖食品”，而应选择低血糖生成指数、低热量的食品。
大脑需要葡萄糖提供能量，人类摄入碳水化合物，并将其转化为葡萄糖，从而为脑部供能。如果脑部葡萄糖供养不足，人会出现疲惫、易怒、头晕、失眠等症状。然而，并不是所有的碳水化合物都适合为大脑供能，以复合碳水化合物为最佳，比如全谷物、豆类、新鲜水果以及蔬菜等。
什么时候吃简单碳水化合物，什么时候吃复合碳水化合物呢？
简单碳水化合物能迅速被人体消化吸收，补充能量，但也极易提高胰岛素分泌速度，并容易转化成脂肪。因此在饥饿状态或者低血糖状态时可以进食此类食物迅速补充血糖。
复合碳水化合物的消化需要较多的能量和较长的时间，因此比较抗饿。在除去上述情况外，都应以复合碳水化合物为主。
两餐间隔别太久
两餐间隔太长，会提高碳水化合物的吸收率，导致餐后高血糖。特别是不吃早餐，到了中午和晚上食欲就会增加，很容易多吃。因此，为了预防糖尿病和肥胖等生活习惯病，一定要按合理规律安排一日三餐。