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为了保护车辆的电路和各种电气设备，需要使用多种保护装置，电路保护装置串联在电源与用电设备之间，当用电设备或电路发生短路或过载时，切断电源电路，以免电源、用电设备或电路损坏。汽车上广泛使用的电路保护装置有易熔线、熔丝。
易熔线是一种截面面积一定、可长时间通过额定电流（如30A、40A、60A等）的合金导线，在它的表面有较厚的不易燃烧的绝缘层，所以看起来要比同规格的导线粗，其外形如图2-43所示。易熔线是容量非常大的熔丝，主要用于保护电源电路和大电流电路。如北京切诺基汽车设有5条易熔线，分别保护充电电路、预热加热器、灯光、雾灯及辅助装置电路。易熔线规格常用颜色来区别，常见规格见表2-10。
图2-43 易熔线
表2-10 几种常见易熔线的规格
如果电路短路或搭铁，由于易熔线阻值大，大电流会使易熔线中部熔断而使电路断开，从而避免发生失火危险。有的易熔线在它和被保护电路的接头处装有标牌，注明“易熔线”（Fusible Link）以便于辨识。
图2-44 易熔线的安装位置
易熔线是电路保护的后备保险（双保险）系统。除起动机供电电路外，其余电路的电流都要先经易熔线然后再通过各自的熔丝，因此有时可能易熔线已断而熔丝没有烧断。易熔线的绝缘层能承受较高的温度。一般情况下，如表层已膨胀或鼓泡，则说明易熔线已熔断。但有时易熔线已断，而表层仍完好。因此为判明易熔线的状况，还是要用仪表测试。易熔线一般安装在靠近蓄电池附近（见图2-44），以便能更有效地保护直接由蓄电池引出的电路。
熔丝（俗称保险丝）的主要部件是细锡线，它装在玻璃管、磁料管内或陶瓷板上。每一个熔丝都有其额定最大容许电流值。当通过锡线的电流超过规定值时，锡线就会熔化而使电路断路。
熔丝用于对局部电路进行保护，根据形状不同可分为管状和片状熔丝，如图2-45所示。熔丝能承受长时间的额定电流负载。在过载25%的情况下，约在3min内熔断；而在过载一倍的情况下，则不到1s就会熔断。熔丝的熔断时间，包括两个动作过程，即熔体发热熔化过程和电弧熄灭过程。这两个过程进行得快慢，取决于熔丝中流过的电流值大小和本身的结构参数。很明显，当电流超过额定值倍数较大时，发热量增加，熔体很快就达到熔化温度，熔化时间大为缩短；反之，在熔丝过载倍数不是很大时，熔化时间将增长。熔丝只能一次作用，每次熔断必须更换。
图2-45 汽车用熔丝的种类及形式
a）管状熔丝 b）片状熔丝
汽车片状熔丝的规格一般为2～40A，其安培数值会在熔丝的顶端标注，如果熔丝烧坏了让安培数值无法辨认，我们还可以通过它的颜色来判断，国际标准：2A灰色、3A紫色、4A粉色、5A橘黄色、7.5A咖啡色、10A红色、15A蓝色、20A黄色、25A无色透明、30A绿色、40A深橘色。
（1）熔丝的检查 如图2-46所示，熔丝熔断后，一般用观察法就可发现，对于较隐蔽的故障，需要进行详细检查。其方法是用万用表测量熔丝是否熔断，也可用测试灯检查。检查熔丝的要求如下：
1）熔丝熔断时，必须真正找到故障原因，彻底排除故障。
图2-46 熔丝的检查
2）更换熔丝时，一定要选用与原规格相同的熔丝，要特别注意，不能使用比规定容量大的熔丝。在汽车上增加用电设备时，不能随意改用容量大的熔丝。对于这类情况，最好另外再安装熔丝。
3）熔丝支架与熔丝接触不良会产生电压降和发热现象。因此，要特别注意检查熔丝支架有无氧化现象和脏污。有脏污和氧化物时必须用细砂纸打磨光，使其接触良好。
（2）熔丝熔断后的应急维修方法
1）熔丝熔断后，在没有备用熔丝的情况下，也绝对不能使用香烟盒上的锡箔纸或其他金属箔（丝）代替熔丝。如果装上锡箔纸，即使流过锡箔纸的电流达到50A以上，锡箔纸除了会发热变红之外不会熔断，这将很可能会引起火灾，是十分危险的。
2）在应急时可用细导线代替熔丝，把汽车上使用的0.5mm 2 聚乙烯树脂多股绞合线拆开，使用其中的一股。这种细导线一股相当于15A的熔丝。进行应急处理后，代用的熔丝或细导线，必须及时换用符合规定的熔丝。