现代化进程与都市化进程改变了人们的生产生活方式,从农业文明到工业文明,从田野到车间,人们的想象力、创造力以及审美能力都受到了极大的束缚。江南文化的超越之处在于其审美自由精神,而现代化过程最严重的问题就是审美精神的迷失。都市是名利场,都市中的男女早已经失去了“月上柳梢头,人约黄昏后”的兴致和耐心,人们的休闲娱乐方式也发生了惊人的转变。例如上海的一些女白领,流行拍裸体艺术照,不仅要留下青春的美丽,还会拿给自己的朋友同事欣赏。生活节奏越来越快,生存压力越来越大,只有以更刺激的方式和新花样,才能满足人们越来越疲劳的性审美。
更高、更快、更远,使得人们的灵魂越来越孤独、心性越来越浮躁,从而丧失了原有的审美机能。以昆曲为例,陈从周在《园林美与昆曲美》中说:“而昆曲呢?亦正为此,一唱三叹,曲终而味未尽,它不是那种‘崩擦擦’,而是十分婉转的节奏,今日有许多青年不爱看昆曲,原因是多方面的,我看是一方面文化水平差了,领会不够;另一方面,那悠然多韵味的音节适应不了‘崩擦擦’的急躁情绪,当然曲高和寡了。这不是昆曲本身不美,而正仿佛有些小朋友不爱吃橄榄一样,不知其味。”
生态环境的恶劣、外来文化的冲击和审美精神的迷失已经成为江南诗性文化传承面临的最大的现代困境,只有驱散都市化进程和现代化进程带来的内虚燥热,守护人们内心的一份澄澈,才能使江南文化成为启蒙、培育中国民族的个体性的传统人文资源,这是保护江南文化和弘扬江南诗性精神的根本之所在。