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在40多亿年的历史中，地球曾出现过多次显著降温变冷，地表覆盖有大规模冰川的时期被称为“冰期”。持续时间数百万年及以上的冰期通常被称为“大冰期”。第四纪冰期是地球史上距今最近的一次大冰期。
太白山是秦岭的主峰。自古以来，它就以“高、寒、奇”的神秘特点闻名于世。
太白山很高，其顶峰拔仙台海拔3767米，是青藏高原以东的中国大地的第一高峰。我们知道海拔越高，气温便越低。因此，高海拔的太白山自然也比较寒冷。
太白山顶的寒冷期特别长，天气变幻莫测，风大雾大，顶峰拔仙台大部分时间都处于冰天雪地中。如果遇到寒冷多雪的年份，山顶的积雪将终年不化，成为一道著名的风景——“太白积雪”。
巍峨的太白山，山顶上留有未融化的积雪
太白山的奇，表现在它从山下到山上有不同的地貌特征。在低山区，山头浑圆，覆盖黄土，山下有很多水流侵蚀形成的幽深峡谷；往更高处去，石峰林立，怪石嶙峋，各种石柱拔地而起，耸立入云，令人惊叹；而太白峰顶，它完整地保留了第四纪冰期的遗迹，冰斗、角峰、槽谷随处可见。
太白山上的湖泊，枯水期看起来像一个个小水洼（图片来自VCG211146308730-©视觉中国）
俯瞰太白山，可以见到奇特的“石河”“石海”，它们是由大小不等的石块铺成的，也是第四纪冰期留下的遗迹。
太白山山顶还分布着众多高山湖泊，它们看上去清澈明净、一尘不染，非常迷人。天气晴朗的时候，蓝天、白云、山峰都会倒映在波光粼粼的湖水中，秀丽无比。从空中俯瞰，这些湖泊像清澈的眼睛，倒映着高空的奇观。
许多著名诗人都留下了歌咏太白山的诗篇，比如唐代诗人李白曾云：“西上太白峰，夕阳穷登攀。太白与我语，为我开天关。愿乘泠风去，直出浮云间。举手可近月，前行若无山……”诗人贾岛曾写：“坚冰连夏处，太白接青天。”可见，太白山自古就是中华名山。