“啊——”

万籁俱寂的小街巷，下课后和班里男生偷溜跑出去玩的谢罗华踏着月光回家，战战兢兢地走到拐角处被突然蹿出来的陆江吟吓到差点归西。

“你有病是不是？”谢罗华跌坐在地上，背抵着墙气呼呼地骂道。

陆江吟站在他跟前，怪好笑地伸出手拉了他一把：“我怎么知道你这么不经吓。”

谢罗华起身后立马甩开了陆江吟的手，仍旧后怕地贴着墙，恼羞成怒道：“干吗呢，这么晚还不回家？不是说有事要办，怎么这个点还在外面？”

“刚把齐溪送回家。你呢？”

“呵，你俩可真是……”谢罗华习惯性地嘴贱想拿陆江吟和齐溪开玩笑，但转念一想他今晚遇见的事更值得一说，便丧气地摆手，“别提了，我和许景明几个人一起去凶宅试胆，差点把命给搭进去。景明好好地上个楼梯突然摔了下来，现在还搁医院躺着呢。我这不赶着回家让我妈给我做个辟邪的锦囊。”

陆江吟反问：“凶宅？”

“嗯，就是那荒废很久的七十三号宅子。传闻宅子主人不死不灭，就是人间蒸发了。原先住在那附近的人受不了半夜时不时听见的诡异声音都搬家了。还有一些不怕死的大胆之人信奉一种说法，什么只要在那里待上几天，虔诚祈福就能获得长生，甚至是让已死之人重生！”

七十三号宅子的传说陆江吟也知道，小时候和大哥还跑到过宅子跟前，壮了半天胆子愣是没更近一步，就别提推开那扇惊悚的门了。

想起来当时齐溪也在，记不太清楚后来那扇门怎么就被齐溪打开了，后续发生的事情也有些离谱。

他们仨好像看见了荒废的宅子里头有人影，那个时候年纪小，总觉得一晃而过的影子庞大恐怖。年长几岁的大哥也被突然出现的影子给吓了一跳，但碍于弟弟妹妹在场，他强打起精神理智分析有可能是流离失所之人暂时借住。

齐溪当真了，从小兜子里掏出了几颗糖放在布满灰尘的地板上，满脸天真地说要给流浪的人一点甜。陆江吟鸡皮疙瘩掉了一地，看着她放下糖之后，拉着她头也不回地逃出了那宅子。这之后陆江吟接连三天做噩梦发高烧，服药也无用，家里没辙听信建议还请来道士驱邪呢。

真是可笑至极，驱邪仪式结束后，烧还真退了。

“许景明是不小心摔下来的还是被人推下来的？”陆江吟本能地提出了疑问，无非就是这两种可能。只不过在鬼宅探险，后一个想法显然有些可怕。

谢罗华后怕地摸了摸自己冒冷汗的后脖子，压低嗓音道：“许景明痛得哇哇叫，他这一叫谁顾得上他是怎么摔下来的！而且当时上楼的就只有他一个！你说我们要怎么想？没吓尿就真的亲妈保佑了！”

真是一点都不冷静。陆江吟在心里替他们感到丢人，一个个书都白念了，既然敢去怎么还不敢证明鬼神的虚无。

“你别用那种‘没出息’的眼神看着我，真的很可怕！”谢罗华推了一把陆江吟，站在这无路灯的街角又不停地想将自己积累的恐惧和盘托出，“那宅子不是空无一人吗？我呸！肯定有古怪！一楼偏厅左侧尽头的地板上还点着蜡烛呢，我好死不死还数了数，一共七根！”

诡异的事情一件接着一件，按照谢罗华所说这还不是最奇怪的，最奇怪的是他明明之前有看到蜡烛之后的墙面上贴着一张黑白照，但因为照片尺寸太小，当时他太害怕也没顾得上往前一看，不知照的是谁。可当他们扶着许景明离开，再次路过偏厅时，那照片居然不翼而飞了。

谢罗华手舞足蹈地描绘着夜闯凶宅的经过，实际上他们从进去到出来一共只花了十分钟不到的时间。这十分钟里，他们光顾着哆哆嗦嗦了。

这群人里面许景明胆子最大，所以不顾同学劝阻毅然决然地要到二楼一探究竟，结果莫名其妙就摔了下来，男孩们的胆子被戳破，同学又受了伤，完全没来得及宣扬科学思潮就草草离场。

陆江吟沉思半晌没有说话，谢罗华、许景明他们的遭遇在某种程度上说明，凶宅确实并非空无一人，至少能够证明去那里的不止他们一拨人。坊间传闻去七十三号宅子祈愿能够得到满足，那地面上点着的蜡烛或许就是人们在许愿，但许景明的受伤能够得到的解释就非常之多了。

“欸欸，陆江吟你别突然越走越快啊……”

谢罗华冲着背对着自己自顾往前的陆江吟招手。这条巷子的路灯前些天也坏了，走到尽头便看不见一丁点身影。

“跟上啊。”陆江吟回头，有些问题还是要问当事人比较清楚，他举起手中的电筒晃了晃，“你不是怕鬼吗？”

谢罗华不屑地“嘁”了一声，对陆江吟随身携带手电筒这事表示惊讶，同时又深感庆幸，于是便乖乖地听话往前走。

两人认识的时间不长，谢罗华一开始认为富家少爷身上天生带着穷人勿近的气质，他们眉眼都流露着对阶级的崇拜、对权力的欲望。他们总是炫耀自己流连于风月场所，回学校夸夸其谈上层社会的所见所闻。

谢罗华本质上对贫富悬殊没有特别的概念，这个概念现在愈加模糊，得益于和陆江吟成了朋友。

于是他义无反顾地往深渊中那一缕光明靠近，毕竟“近朱者赤，近江吟者无畏”。

陆公馆。

晚饭饭点一过，陆江吟就迫不及待地跑回楼上房间独自待着。书桌前摊开的不是学校发的书本，而是齐溪为他要到手的报纸。他盯着看了一会儿，又从左手抽屉中抽出了之前买来的那两份报纸，与之叠放在一起，细细地琢磨三者间的关系。

“蓝姨，我来吧。”

陆江庭接过蓝姨手中切好的饭后水果，亲自给弟弟送上去。别的不说，不管父亲陆年对陆江吟多么苛刻严厉，做哥哥的总是能给弟弟最好的庇护。

陆家家教甚严，比起齐溪，陆氏两兄弟的童年要少了很多快乐。但幸好他们家总是欢迎齐溪的到来，每次齐溪一来，陆年就让兄弟俩陪着齐溪到处玩。齐溪也算是将他们从水深火热中解救出来的半个恩人，每当他们回想起童年最开心的时候，脑子里会自然而然地浮现出齐溪的脸。

后来陆年让陆江庭去国外学化学，他二话不说就去念了。学成归来，陆年有意带着陆江庭熟悉商业上合作的伙伴，带他出入各种上流社会的场所。

这么做，就算是外人，也知陆年早已有将药行交给大儿子管理的打算。

“江吟？”陆江庭叩了叩弟弟紧闭的房门，吃饭的时候就觉得弟弟心不在焉，不知道在想些什么。弟弟长大了，似乎也有了自己的秘密。

房内窸窸窣窣响了一阵，陆江吟才姗姗来迟地开了门，脸上倒是平静如常。他本想问陆江庭有何事，低头就看到大哥手中的水果，便自觉地侧身让道。

“不知道的还以为你在苦读诗书。”陆江庭隔着距离就发现陆江吟并非在勤学，于是径直走向书桌将水果放在了没折叠好的报纸旁，语重心长道，“上次见你也买了份报纸回来，是有了收藏报纸的爱好，还是报纸上的专栏有你感兴趣的内容？”

陆江吟也不辩解，他倒不是不爱学习，相反还挺喜欢。同学手抄的诗词他也能翻上一翻，偶尔念到的一些诗他甚至觉得不输唐宋荣光。历史浓烟滚滚至今，诗人仍有满腔的热血、感慨需要释放，这不正说明时代还远不算上好，远不够前进文明？

现在国运维艰，每个人都在尽微薄之力为之奋斗。强国富民还需要多久才能到来，陆江吟不知道。整日坐在教室时会想，他能为国家做些什么，雄心壮志是掩埋心底还是付诸实践？

学校极少有人来的角落中，参天大树遮蔽了聚集在那儿的同学。师兄慷慨激昂地说着爱国活动，不管是什么身份，只要是中国人都不应该做亡国奴，都应该团结起来一致对外，打倒共同的敌人。

国家危难，人人有责，那被激起的满腔热血令人无法坐以待毙。

陆江吟听得握紧了拳头，却陡然间记起小时候因为一句“劫富济贫”被父亲差点打断腿的往事，如今要是和父亲说投身革命，不知会不会也遭到反对。

人生的选择权似乎还不在自己手里，不管现在还是将来。陆江吟意识到自己的渺小会使理想受挫，会将沸腾的热血浇熄，但眼下确乎只能如此。

“大事做不了，只能做些小事。”沉默许久，陆江吟才做出了回答。这个回答是对自我怀疑的解释，亦是一种妥协。

陆江庭不肯定弟弟说的话指代什么，只是看到三份报纸暴露出来的专栏内容都与流浪男尸有关，他也翻到过但没往心里去，毕竟战乱年代死亡是极为常见的，更何况死的还是流浪儿。

“书不好好念，想学查案？”做哥哥的庇护弟弟是理所应当，但适时泼点冷水也非常有必要，陆江庭挑眉问，“那你和父亲说一声，没准会同意你去警局当个小探长之类的。”

被一语中的的陆江吟敛眉不吭一声，想查案是真的，毕竟在他看来短时间内死了三个流浪孩童实属反常。至于当探长，他是真的没想过。

“法租界还是公共租界？”陆江庭又问。他问的不是陆江吟成为探长之后想要选择的管辖区域，而是问这三起案子发生的范围。

陆江吟自然也知道大哥没这么无聊，遂上前再次翻开报纸：“法租界。”他指了指最新发现的这具尸体的照片，“这孩子我认识。”

“哦？”陆江庭可算明白自己弟弟为何执着于此，“你的零花钱就是花在他们身上了。”

“他生来就有六指。”

陆江吟并不在意大哥的奚落，说着照片上给出的事实。反正他自小就觉得家里的钱花不光，拿去救济也是好的。家里本身又是开药房的，如果可以，他连药也会偷点去，但这个一直行不通，大概是真的怕被父亲打断腿……

“一年前他和他的母亲避难到了这里，我第一次见到他时，他正在地里挖野菜。野菜没挖到，还被农夫家的狗追着满地跑。我就顺手给了他几块钱，就是那时候看见了他的六指。”

“尸检结果表明他胃里有食物，死之前有好好进食。”陆江庭在弟弟的说明之下也认真看了看报纸上的医学结果，也觉得有些费解，“这教授说尸体暴露在外不及时处理会引发很多疾病，说他们会成为疾病的传染源……这文章的侧重点还挺出人意料。”

陆江吟看不见别的，只是有些痛心一面之缘的孩子就这样死了，而且死得如此蹊跷。他想要知道这孩子身上的衣服为什么不见了，死之前发生了什么，为什么这么巧都是流浪儿童溺水身亡呢？明明四月的气温还不足以让孩子们脱光衣服下水玩耍，更别提之前死的孩子了。

“看你样子似乎挺想为这孩子申冤。”陆江庭收回放在报纸上的手，面带笑意看着自己愁眉不展的弟弟问，“法租界巡捕房的探长是我的朋友，要介绍你认识吗？”

“谢谢大哥。”陆江吟这才舒展了眉头，露出了轻松的模样。

陆江庭微微点头，转身要走时又叮嘱他：“别一个人去，带上齐溪一起。”

在自己房间听到了齐溪的名字，陆江吟的神情稍显不自然。他低头叹了口气道：“女孩子跟着去只会添麻烦。”

陆江庭笑了笑，视线下落停留在他的裤袋上，提出质疑：“那你留着麻烦女孩的缎带做什么？”

“我……”

陆江吟心急却又说不出个所以然来，心跳莫名加速，不知是被大哥发现了心慌，还是就连自己也理不清的情愫在作祟。

“齐溪还喜欢吗？”陆江庭看着那露出一截的缎带问。

陆江吟将缎带全数拿出置于手心，心里嘀咕着反正他是不喜欢。但看了眼笑吟吟的大哥，他只能不情不愿道：“你送的，她哪一次说不喜欢？”

“那你呢？”陆江庭依旧是那副波澜不惊的表情，这个问题他想要得到什么样的答案不曾考虑，只是想要看看弟弟可爱的反应。

陆江吟一愣，合上手掌：“和大哥一样。”

“我可和你不一样。”陆江庭轻声笑着快速做了回答，抬头发现弟弟错愕惊讶的表情，遂又强调了一遍，“我和你不一样。”

陆江吟捏紧手心，他自然知道大哥不会问自己是否喜欢一条女生的缎带，这么一来，大哥问的就是缎带所拥有的对象。

原来不一样吗？一瞬间，陆江吟心里想了很多乱七八糟的东西。他们兄弟俩自小就知道其中有一人和齐溪有婚约，如果他们当中有人悔约，那么这婚事可以不作数。

现在大哥早已过了弱冠之年，娶妻生子本就是正常的事。他迟迟不结婚，会不会是因为齐溪？若两家父亲做主的话，齐溪大概会和大哥成婚吧。

陆江庭见弟弟有些失魂的模样又轻松地说：“相信我，她能帮到你。”

大哥所说的“帮忙”陆江吟不太能深入理解，有关于今日所知小一母亲的死，他也没有告诉大哥。或许是不敢说，也或许是不愿意说。大哥已经很辛苦了，为了他这个弟弟所坚持的“自由”牺牲了太多。不想大哥为他操心，不想大哥陪他一起痛苦。

如果可以，他希望接下来的事情都由他一个人承受。 ejQFMKaxyYHu3TVphtiwhhGpFiofhCbh/nlTNi5GyjeUFIETCRuwcTW+PY8J7fZW