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依照惯常的理解，反应可分为外部反应和内部反应两种。在行为心理学中，这两种反应又被称为外显反应和内隐反应。
所谓外显反应，就是我们平日里经常会看到的那些行为：一个人正在踢球，或是坐在餐厅里跟人聊天，或者开车在路上行驶等等，这些行为用肉眼就能观察到，无须借助仪器。
所谓内隐反应，就是那些只出现在体内的肌肉和腺体系统中的反应，肉眼是看不到的，也不能透过行为表现出什么。比如，一个饿着肚子的人在餐厅门口，不时地瞟一眼餐桌上的美食。外人可能会觉得，这是一个无业游民，也可能在等人。可相关的科学测量仪却显示，他的唾液腺正在分泌口水，且胃部正在进行有规律的收缩，由于内分泌腺的分泌物进入了血液，因而此人的血压也发生了显著的变化。
外显反应和内隐反应，本质上是一样的，唯一的差别就在于是否能用肉眼观察到。
反应还有另外的一种分类，即习得性反应和非习得性反应。
在成长的过程中，我们对刺激作出反应的范围在不断延伸。
习得性反应，是指我们生活中的一些复杂习惯，以及相应场景下的条件反射。虽然我们在生活中的大多数行为都是后天习得的，但其中依然有不少行为是天生就会的，比如瞳孔会因为光源的远近而进行收放运动，热的时候会出汗，还有一些时刻都在运动的功能，如心跳和呼吸等，它们都是与生俱来的。
上述关于刺激和反应的论述，有助于我们整理心理学领域研究的课题。在实验过程中，行为心理学通过制造刺激来观察人的反应，终极目的是以某种刺激为依据，预测人的行为，或是根据人的行为来反推引发该反应的刺激。
在行为心理学的根基尚不稳固时，几乎每天都要面对这样的疑问：既然传统心理学没有办法明证“心灵”“意识”等术语，又没有办法从其他角度找出它们客观存在的依据，那么，现在围绕这些术语建立起来的庞大的哲学体系，以及社会科学体系，有什么前途吗？
毋庸置疑，当行为心理学处在没有完整建立起自己的理论模型、立论过于新颖、立足尚未稳固的环境下时，虽然敢于发问，却不敢给出答复。这个问题实在太复杂、太严肃了，不能掉以轻心。为了不让行为心理学理论的发展因为这个问题而停滞， 我们也曾经多次告诫自己：“现阶段，我们不能让这个问题困扰自己，一定要摆脱这个问题。”我们回避的时间已经很长了，现如今，行为心理学的根基已经很牢固，影响也很深远。在此，心理学研究领域的一扇全新的大门已经打开，过去那些围绕心灵、意识建立起来的哲学、社会科学将何去何从的疑惑，已经不会再继续困扰我们，我们也会对此给出越来越合理的解释。
现在，行为心理学可以大胆地向传统心理学家示威：“请把你们的可靠方法、合理主题展示出来，请让我们看到一个围绕你们建立起来的、可以真正促进学生思想发展的哲学和社会科学。”
在过去的十年里，心理科学的发展趋势令人欣慰，它不再和心理学泾渭分明。曾经的心灵概念的科学，也开始有了全新的发展局面。在这里，我通过下面的表格来展示一下它们的走向：
上述诸多的讨论和例子都证明，心理学、哲学、社会领域的核心论题正在逐渐变成行为心理学的公式。在后面的章节中，我会继续证明，行为心理学才是解决所有心理学问题的直接途径的观点。
即便你知道了有关习惯形成的一切现存数据，你仍然无法构成习惯形成的公认理论。
——约翰·华生
这一章，我要跟大家讨论人类的动作与习惯。前面我们讲过，人类在婴儿时期处于非习得的活动中，无法抵御外来的侵犯。我们可以做一个比较：1 岁孩子的行为和 1 岁猴子的行为，有什么区别？
人类的初期是很脆弱的，可即便如此，人类最终却会成长为动物界中最独特的物种。到底是什么让人类获得这种奇特的力量呢？归纳起来无非是：内脏或情绪习惯的数目、灵敏性和准确性；咽部和言语习惯的数目、复杂性和完善性；动作习惯的数目和完善性。
我希望大家能跟我一样，保持一份好奇心，去探究我们的身体所具备的能力。接下来，就跟我一起去认识“动作”这个词汇所蕴含的躯干、手、腿、手臂等结构组织以及习性而赋予的神奇力量。