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司马相如（约公元前179—公元前118），字长卿，巴郡安汉县（今四川省南充市蓬安县）人。原名司马长卿，因仰慕战国时的名相蔺相如而改名。西汉大辞赋家，作品辞藻富丽，结构宏大，后人称之为“赋圣”和“辞宗”。 同时，司马相如出使西南夷，将西南夷民族团结统一于大汉疆域，被称之为“安边功臣”，名垂青史。司马相如有赋29篇，现存《子虚赋》《天子游猎赋》《大人赋》《长门赋》《美人赋》《哀秦二世赋》6篇，另有《梨赋》《鱼葅赋》《梓山赋》3篇仅存篇名。
鲁迅的《汉文学史纲要》中指出：“武帝时文人，赋莫若司马相如，文莫若司马迁。”
司马相如与卓文君的故事可说是家喻户晓。司马相发虽西汉有名的辞赋家、音乐家，但早年家贫，并不得志，父母双亡后寄住在好友县令王吉家里。卓文君，是汉代临邛（今之邛崃）大富豪卓王孙的掌上明珠。卓文君当时仅十七岁，书上形容文君的美貌：“眉色远望如山，脸际常若芙蓉，皮肤柔滑如脂”，更称她善琴，贯通棋、画，文采亦非凡。本来已许配给某一皇孙，不料那皇孙短命，未待成婚便匆匆辞世，所以当时文君算是在家守寡。
卓王孙与王吉多有往来。时值年少孤贫的汉代大才子、辞赋家司马相如，从成都前来拜访时临邛县令的同窗好友王吉。王县令在宴请相如时，亦请了卓王孙作陪。后来卓王孙为附庸风雅，巴结县令，请司马相如来家做客，席间，免不了要作赋奏乐。司马相如得知卓王孙之女文君美貌非凡，更兼文采，于是奏了一首《凤求凰》。卓文君也久慕司相如之才，遂射在帘后偷听，琴中之求偶之意如何听不出。两个人互相爱慕，但受到了卓王孙的强烈阻挠，没办法，两人只好私奔。
司马相如的家境穷困不堪，除了四面墙壁之外，简直一无所有。卓文君在成都住了一段时间，对司马相如说：“其实你只要跟我到临邛去，向同族兄弟们借些钱，我们就可以设法维持生活了。”司马相如听了她的话，便跟她一起到了临邛。他们把车马卖做本钱，开了一家酒店。卓文君当垆卖酒，掌管店务；司马相如系着围裙，夹杂在伙计们中间洗涤杯盘瓦器。
卓王孙闻讯后，深以为耻，觉得没脸见人，就整天大门不出。他的弟兄和长辈都劝他说：“你只有一子二女，又并不缺少钱财。如今文君已经委身于司马相如，司马相如一时不愿到外面去求官，虽然家境清寒，但毕竟是个人才，文君的终身总算有了依托。而且，他还是我们县令的贵客，你怎么可以叫他如此难堪呢？”卓王孙无可奈何，只得分给文君奴仆百人，铜钱百万，又把她出嫁时候的衣被财物一并送去。于是，卓文君和司马相如双双回到成都，购买田地住宅，过着富足的生活。
司马相如遇到喜欢的女子，知道在曲中暗藏心意，说明他心思细腻、才智双全。然而由于环境所迫，生活窘困，亏得卓文君的聪慧，才使得他们两人过上了无忧的生活，所以说司马相如选择了卓文君是聪明的选择，一个好的贤内助是可以令人生加分的。