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孝钦显皇后于公元1825年被选秀入宫，是晚清同治、光绪两朝的最高决策者。她虽然身为女性，但是却野心勃勃，以垂帘听政、训政的名义统治中国长达47年。
辜鸿铭对慈禧太后的评价：“尽管个人生活十分不幸，却一直指导、关怀并分担了她苦难臣民的命运……无论她有什么缺点，至少她维持了中国的秩序。”
金满楼对慈禧太后的评价：“她对中国是祸国殃民的，久居深宫，文化程度不高，妇人之见，对中华民族是一场巨大的灾难。”
慈禧太后特别喜欢看京剧，然而，因为她属“羊”，所以，她又非常忌讳提到“羊”字。因此，到宫里给她唱戏的京剧演员绝对不能唱《变羊记》《牧羊圈》之类的戏。即使戏词中有“羊” 字，也要改口。
著名的武老生王福寿原本深得慈禧太后的宠爱，后来，因为他与人在外边合伙开了个羊肉铺，所以犯了慈禧的忌。从此之后，慈禧再也不赏银子给王福寿了，并且吩咐下人也不许赏他。
虽然慈禧很爱看京剧，但是她却从来不懂得尊重演员。有一次，她为了寻开心，故意让饰演《金钱豹》里的猪八戒的回民郎德山学猪叫。郎德山一听很生气，因此故意学羊叫，让慈禧太后闹心。不想，这么一来却把慈禧逗乐了。
有一次，慈禧正在观看《翠屏山》的时候突然下令停戏，并且责问戏子这戏是怎么演的。戏子丈二和尚摸不着头脑，经过向人请教，才知道是唱词中的“最狠不过妇人心”惹恼了慈禧。
人们都说慈禧铁面无情，非常严厉，其实，有的时候慈禧也是很讲究人情的。有一年二月二，清宫里耍龙灯，著名武生杨小楼不小心撞到了戏台角上的檀香木架子，惊了慈禧的驾。谁知，当慈禧得知杨小楼是因为一天唱了四出《挑滑车》太过劳累时，非但没有责怪杨小楼，反而赏了他二十两银子，让他回家休息了。
听说此事，李寿山也学着杨小楼的样子撞到戏台子上，慈禧知道他是存心的，因此决定传竿子以示惩罚。谁想，李寿山赶紧求饶，因此慈禧决定改传竿子为罚俸两个月。不想，李寿山一听罚俸，又要申请挨打，原来他还指望着俸禄养家糊口呢！见此情形，慈禧反而乐了，饶了李寿山，让其下次不许再犯。
即使是高高在上、人见人怕的慈禧，也有作为女性温情的一面。虽然后世的人们对于慈禧的评价有着截然不同的极端，但是，作为历史人物，必然有功过两方面，所以，我们应该客观地评价慈禧在历史上的功与过、是与非。