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每一个白手起家的富翁的发家之路都具有传奇色彩，他们的财富故事令普通人深深着迷。
每个白手起家的富翁的致富之路都各有不同，就如同八仙过海，各显神通一样。富豪不一定是某个伟大创意的发现者或发明者，毕竟创新和创意的东西不是谁都能做出来的。但他们肯定都有独到的眼光，能发现某个项目的市场前景，并把伟大的创意发扬光大。例如富豪比尔·盖茨，虽然他是靠电脑操作系统DOS发迹的，但他并不是该系统的发明者，真正的“DOS之父”很早就在一场酒吧斗殴中丧生了，享年只有54岁。
除了财富巨人比尔·盖茨，可口可乐的缔造者阿萨·坎德勒也是普通人白手起家的榜样。
可口可乐如今已是家喻户晓，深受年轻人的喜爱。殊不知，可口可乐本是一瓶很普通的饮料，然而阿萨·坎德勒凭借他的判断力和经营能力，把它变成了令无数美国人喜爱的饮料，并把它成功推向了全世界每一个角落，完成了自己白手创业的伟大梦想；他使可口可乐公司成为美国最大的软饮料公司，使可口可乐成为软饮料的象征和美国文化的标志，而他自己也跻身富豪之列。
阿萨·坎德勒出生于一个富裕的家庭，父亲之所以给他取这个名字，是因为当时一个著名的医生叫阿萨，父亲希望他也成为一个有名的医生。当时在美国，医生这个职业是深受人们尊敬的。然而，阿萨没有像他父母希望的那样，成为一名医生或是一位著名医学院的教授，而是成为一名举世瞩目的企业家。
阿萨·坎德勒的学生时代，正值美国内战。内战后，父亲罹患重病，家庭经济状况开始恶化，19岁的阿萨·坎德勒选择了就业，替父母分忧。他先是在小镇卡特斯维尔的一家小药店里当学徒。
阿萨·坎德勒对自己所在的小镇不是很满意，两年后学徒期满的他又踏上了去亚特兰大的路程，他打算做个大城市的“淘金者”。当时，阿萨·坎德勒的身上仅有1.75美元，从早上到晚上，他走遍了这座城市的每个角落找工作，可是频频遭到拒绝。一直到晚上9点，他来到桃树街的“大众药房”，药房老板接见了这个看上去疲惫不堪的小伙子，勉强同意留下他试用。
药店的工作是紧张而辛苦的，通过自己的努力，阿萨当上了店员主任，同时，他还跟老板的女儿露西相爱了。这段恋情没有得到老板的祝福，因为阿萨只是个小雇员，还是个穷光蛋，怎么跟自己的宝贝女儿在一起呢？但是阿萨·坎德勒并没有灰心失望，为了自己的未来，也为了自己的爱情，他决定开始创业。
也就是在这个时候，阿萨·坎德勒的胆识、判断力和经营能力被充分激发出来！阿萨·坎德勒的经商天资很高，在大众药店期间，他就结识了许多商户，同时积累了很多经验。在这些基础上，1877年，他与一个朋友合伙开了一家批发兼零售的药材公司。而后，日渐懂行的阿萨开始意识到，仅仅靠批发药材不能赚取更多利润，只有寻觅有价值和市场潜力的药方，才能拥有自己的王牌，才能一炮打响。于是，他开始寻觅这类药方。
1886年5月8日，在美国亚特兰大的一间实验室里，药剂师彭伯顿试制出一种糖浆，他和助手给这种糖浆起名叫可口可乐（coca·cola）。coca·cola是分别产自南美洲和非洲的两种植物，为糖浆起这个名字当时没有什么特别的含义，只是为了合仄押韵，叫起来好听。可口可乐糖浆最初也是作为一种饮用剂在药房里销售。
一个偶然的机会，彭伯顿将小苏打和冰水放进了可口可乐中，没想到味道很不错。很快，药房门前出现了“可口可乐提神健身液”的招牌，可口可乐成为治疗头痛的新产品。
恰恰这个时候，少年时受过伤的阿萨·坎德勒被头痛折磨得很苦恼，朋友得知后就建议他试试可口可乐。阿萨·坎德勒照办了，头痛果然减轻了许多。后来，他不断饮用可口可乐，头痛竟逐渐好了，这使得阿萨·坎德勒对可口可乐大感兴趣。
阿萨·坎德勒经过调查，发现可口可乐有广阔的市场前景，而彭伯顿并不善于经营，于是他决定入股。阿萨·坎德勒人股可口可乐之后，觉得彭伯顿和参与生产、销售可口可乐原浆的人都没有做好自己的工作。他不想接管一家管理不善的企业。要么不干，要么就完全控股！在付出了最后一笔款后，阿萨·坎德勒终于拥有了可口可乐的全部股权。他决心要使可口可乐的巨大潜力得到充分的发挥。
1890年，阿萨·坎德勒停止了其他的生意，专心经营可口可乐。这是一个非常冒险的决定。因为那时他的药材批发兼零售业务已取得了很不错的成就，他完全可以过上安稳的好日子，现在这样做，等于他没有为自己留下一条后路，但正是这种破釜沉舟的精神，使他充满了创业的干劲儿。
1891年秋季，阿萨把他的可口可乐公司搬到亚特兰大的迪凯特街42号的楼上。在他的指导下，人员配备精干，分工明确，工作效率十分惊人，大家都明白，成败在此一举了。阿萨·坎德勒善于在市场销售中吸取经验，在推销可口可乐的过程中，他很快意识到，如果只把这种饮料定位于“药用饮料”，那么它的消费者只能局限于“病人群体”。如果能改变促销宣传内容，将其定位于大众化的软饮料，那么人人都能喝，何愁打不开销路呢？从此，可口可乐一改药用饮料的销售路线，成为人们熟知的清香提神饮料，从而销路大增。
阿萨·坎德勒在白手起家的道路上不断尝试，最终发现了可口可乐这个伟大的创意，在收购它之后，经过一番苦心经营，开创了可口可乐这个伟大的品牌，并为此付出了毕生的精力和心血。
阿萨·坎德勒是白手起家的富翁中的典型代表，他从最普通的工作做起，而不是好高骛远，抛弃自己的专项和特长，去追逐陌生的热门行业。他用自己敏锐的目光看到了可口可乐这一新产品的市场前景并用心经营，发扬光大，他的创业经历对每一位想创业的初学者来说是一个伟大的借鉴。