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一路行去，虽再未见到比先前那户农家还要悲惨的景象，但因战乱而家破人亡者，却比比皆是。
特别是许多人家，除了老弱妇孺，几无男丁。
家有余粮者，更是少得可怜。
至于什么士绅大户，早在大战之前便举家逃离，根本连半点米谷财物都没留下。
汉中之地，真正算得是十室九空，穷得叮当响了。
初时，刘善还极有耐心，挨家挨户问那些尚存之人光景如何，到得最后，只需看上一眼，便已知晓大致景况。
如此一个破败之地，就连刘善都有些怀疑，罗宪到底能否将其治理成鱼米之乡。
但是，话已出口，刘善唯有对罗宪抱着极度的信心，希望他能完成这艰巨的使命。
这群平素身居高位之人，一路慢行，及至日上三竿，快至晌午时，终于行到一座大山脚下。
刘善还记得，这座山便是初时路过的定军山，当年黄忠计斩夏侯渊的地方。
此际早已汗流浃背的刘善抬头望了眼郁郁葱葱的山峰，终于决定停下脚步，到山脚歇歇。
该看的也看得差不多了，对于百姓疾苦，相信随行众人也都基本了解得差不多了。
想必现在，这些人，特别是姜维等强硬的主战派，再也不会嚷嚷着挥军北上、直捣黄龙了。
治下百姓如此清苦，蜀汉能够取得这场抗魏胜利，已然是侥天之幸。
若不懂得适可而止，休养民力，到时引起民变，甚至是揭竿起义，那时怕就是政权覆灭的结局了。
“众卿都坐下歇口气吧。”
刘善在一块大石头上一屁股坐下，然后把手一招，让何方把那四个小娃放到身旁，然后吩咐众人坐定。
一行七八个文武大臣也没法讲究那许多，围在刘善左右，也席地而坐。
刘谌、诸葛尚等年轻将官，自然没有资格落座，领着十几个亲卫环立外围，为众人护卫。
待众人坐定，何方与一众亲卫便从身上取下水囊和风干的肉脯等物，恭敬递到刘善等君臣跟前。
刘善的确又渴又饿，接过水囊，狂灌了几口，然后咬了口风干的肉脯，使劲嚼了两下，便要开口说话。
“当当当——”
恰在此时，山林间陡地响起一声金铁交击之声。
“不好，有山匪！”
听到这声响，一直保持高度警惕的何方大吼一声。
立马扯出藏在粗布衣衫里的佩刀，两步跨到刘善跟前，将之护在背后。
其余包括刘谌、诸葛尚等年轻将官在内的十几个亲卫也纷纷亮出家伙，团团将刘善等君臣护在垓心。
这时，何方便要向躲在暗处的千余精锐甲士打出信号。
但镇定自若地刘善却对他摇摇头，然后抬首望向山林深处。
不多时，密林之中，便陆续涌出许多人影。
密密麻麻，少说也有百余之数。
这些人一出密林，便将众人待的那块巨石团团围住。
刘善丝毫不见慌乱，定睛打量来势汹汹的百余人。
却发现，这百余人，有男有女，有老有少，个个都是衣衫褴褛，手持锄头、斧子、菜刀，甚至是擀面杖等物。
其中青壮，不过才十几人。
更多的，却是老弱妇孺。
一些年纪小些的，更是只穿了件已是条状的破短衫，光着腚，赤着脚，挂着脏兮兮的鼻涕。
十月深秋，又是北地，这些小娃娃屁股都给冻得通红。
一个个望着刘善等人，眼神有些茫然无措。
与其说这是群山匪，不如说是一群无家可归的难民。
“你们好大的胆子，竟敢对当今圣——”
何方一见这群人的打扮，提到嗓子眼的一颗心顿时放回一半，手中佩刀颤了颤，厉声出口喝道。
可正要报出身份，刘善却挥手制止了。
踏步上前，望向其中一名壮实汉子。
看他只穿了一条破烂不堪的短裤，精赤着肌肉虬结的上半身，头上用一根树枝挽了个翻天印样的道士发髻。
虽然皮肤也被冻得通红，但仍旧精神抖擞。
只看一眼，刘善便知道，此人应该是个修道之人，也定是这百余人的头头。
“你们都是何人？为何啸聚于此？”
刘善望着那道士，冷声喝问。
道士也仔细打量着刘善等人，虽然见众人衣衫普通，但行止却极有气度。
特别是挡在外围的一众青壮，个个亮着明晃晃的刀剑，英武不凡，不似善类。
道士长的粗豪，但也有几分眼力见儿。
见刘善出列问话，将手中锄头往地上一拄，也平静道：“不好意思了各位爷，我等本是汉中乡民，只因战乱四起，无处容身，这才抛弃家业，躲入深山。现而今，我等已在山林中吃了个多月的野果了，这些小崽子实在有些抵不住，这才冒死下山，还望各位爷能够赏口吃的。”
说着，道士微微躬身，算是向众人行了一礼。
至于其余难民，虽然手中拿着各式农具，但目光之中，除了迷茫外，竟无丝毫凶光。
距离刘善最近的一个小娃，年龄不过十二三岁，光着腚，拿着一把柴刀，望着刘善手中啃了半截肉脯，口水顺着嘴角滴到又脏又黑的胸膛。
刘善见此，微微探身，将手中肉脯往那小男孩递去。
那小男孩犹豫了下，左右望望，终于抵不住诱惑，一点点挪步上前，伸手一把夺过刘善手中的肉脯，然后以迅雷不及掩耳之势往嘴中塞去。
因为是风干的肉脯，十分干燥，那小男孩只嚼了两口，便噎得喘不上气。
“哥哥，水。”
眼见那小男孩快要被噎得背过气去，一直躲在人群之后被牢牢保护的那名小女孩却钻出人缝，向那小男孩递过一个水囊。
“丫丫！”
那小男孩刚刚接过水囊，喝了口水，一直凝神关注着刘善等人的道士也看到那小女孩，顿时双目圆睁，大喊道。
小女孩这才抬头，望向壮实青年。
当看清那道士面容，小女孩先是一惊，继而眼中含泪，哭道：“舅舅，舅舅，舅舅，娘她，娘她——”
“丫丫，你娘怎啦？”
道士眼见小女孩如此情状，再也顾不得危险，三两步抢上前去，一把将小女孩拉到怀里，喝问道。
小女孩被道士抱进怀中，顿时哭得更加大声，泣道：“娘她，娘她，已经，已经死了。”
“什么？小妹她，她已经没了？！”
道士抱着小女孩连退数步，语声凄苦。
话音刚落，一直躲在人群之中的另三个小娃也纷纷从人缝中挤出，朝道士哭喊道：“舅舅，舅舅--”
道士一双眸子盯着这几个小娃，再一个个将他们接到地上，带到难民群中。
刘善等人，以及四周难民，默默看着这一幕，面上满是不忍。
良久，道士将最后一个小孩放到身后，然后握紧那把锄头，死死盯着面前的刘善等人，厉声喝问道：“是你们，杀了我的小妹？！”