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一天早上，胡奥老爹把夏尔给他治腿的诊费送了过来：七十五法郎，都是面值四十苏的硬币，还额外送了一只火鸡。他已经知道夏尔的不幸遭遇，就竭尽所能地安慰他。
“我知道您是什么感受！”他一边拍他的肩膀一边说道，“这种事我也经历过！我那可怜的妻子过世的时候，我跑到田里只想一个人待着，我倒在一棵树脚下，失声痛哭，我喊着仁慈的上帝，跟他没完没了地说着傻话，我恨不得变成树枝间那些鼹鼠，被肚子里的蛆拱死拉倒，可以一了百了。一想到别人此时此刻正在和他们娇小可爱的妻子搂搂抱抱，我就用木棍死命地敲打地面，我都快要疯了，茶饭不思，连去咖啡馆的念头都不能动，一动就恶心。您可能觉得难以置信。好吧！慢慢地，日复一日，冬去春来，夏去秋至，时间一分接一分，一秒接一秒地流逝，事情就过去了，不在了，下去了，明白我的意思吗？因为您心里总有个东西，就像别人说的……总有个东西压在你心头！可是，既然这是我们所有人的宿命，我们不应该因为这种事就消沉下去，不应该因为有人死了，自己就不想活了……包法利先生，您应该振作起来，事情会过去的！去我们家看我们，我女儿常常念叨您，您又不是不知道，她还说您把她忘了呢。很快就要开春了，我们陪您去森林里打野兔，让您散散心。”
夏尔听从了他的劝告。他重返贝尔托，发现一切都像从前一样，也就是说像五个月之前一样。梨花已开，而那位胡奥大爷现在已经能站起来了，已经行动自如，使农场变得更有生气。
因为医生还未从丧妻之痛中走出来，胡奥老爹觉得有义务对医生尽量客气些，他不让医生摘掉帽子，跟他说话也是轻言轻语，就好像对病人说话一样，假如某样食品没按照他的意思煮得比别的东西更清淡些，比方说小罐奶油汤或者水煮梨，他甚至会假装生气。他讲笑话时，夏尔无意之中发觉自己笑了起来，但他突然想到妻子，又黯然神伤。等到咖啡上来，他才不再想她了。
他渐渐地习惯了单身汉的日子，对她的思念越来越少了。无拘无束的乐趣失而复得，很快就让他觉得孤独是可以忍受的。如今，一日三餐他想定在什么时候吃就在什么时候吃，回家或者出门都无须说明理由，实在是太累了也可以摊开四肢一个人霸着整张床。于是，他开始心疼自己，享受生活，接受来自别人的安慰。另一方面，他妻子的死不仅没有影响他的业务，反而帮了他大忙，在长达一个月的时间里，周围的人老在重复说：“多么可怜的年轻人！太不幸了！”他的名字广为流传，找他看病的人数量猛增。而且，他可以随心所欲，想什么时候去贝尔托就什么时候去。他怀揣着一个不明确的憧憬，心里隐隐约约有一种幸福感。他在镜子前面刮胡子的时候，觉得自己的气色好多了。
有一天，他是接近三点钟到的，所有的人都下地里去了，他走进厨房，但开始时没看见爱玛。护窗板关着。阳光透过木板的缝隙，把细长的光束投射在石板地上，那光束在家具的拐角处折成两段，在天花板上晃动。餐桌上有一些苍蝇，它们沿着那些用过的玻璃杯往上爬，然后嘤嘤嗡嗡地下潜到杯底喝剩的苹果酒中。日光从壁炉那里照下来，石板上的烟炱变成了柔滑的绒布，冷却的炉灰也变成了淡蓝色。爱玛在窗户和炉灶之间缝着什么东西，她没有戴头巾，只见她裸露的肩膀上沁出一些细密的汗珠来。
她照乡下的习俗，要他喝点东西。他不喝，她坚持要他喝，最后笑着让他和她一起喝一杯利口酒。于是，她去橱柜里拿了一瓶柑香酒，伸手够到了两只小酒杯，把其中的一只倒满，另一只则只倒了一丁点，碰完杯后即送到嘴边，可由于那只杯子差不多是空的，她要仰起脖子喝，把脑袋往后仰，嘴巴往前伸，脖子绷得直直的，但还是一点酒都没喝到，禁不住笑了起来，然后把舌尖从两排细细的牙齿之间伸到杯底，一点一点地舔着。
她重新坐下，拿起针线活，那是一只白棉袜，她在上面打补丁。她埋头做活，不说话，夏尔也不说。风从门底下吹进来，吹起了石板地上的一些灰尘。他看着灰尘移动，只听得见太阳穴在突突地跳，还有一只母鸡在远处的院子里下蛋之后“咕哒咕哒”的叫声。爱玛时不时地把手掌贴在脸颊上，让发烫的脸凉快凉快，然后又去摸摸壁炉大柴架上的铁球给手降降温。
她抱怨说，入夏以来，她就经常感到头昏脑涨，问他海水浴是否有用。她开始跟他聊修道院寄宿学校里的事，夏尔则跟她讲学生时代，两人就这么聊开了。他们上楼去她的房间。她把以前的乐谱本子、奖给她的小书和丢在柜底的橡树叶花冠都拿给他看。她还跟他讲到她的母亲，母亲下葬的地方，甚至让他看花园里的那个花坛，每个月的第一个星期五，她都要去那里采些花，拿去放到母亲的坟墓上。但他们家的园丁对她的这种做法大惑不解，没有一个佣人不是笨头笨脑的！她很想去城里住，哪怕只是冬天去住一下，虽然夏天漫长，待在乡下也许更无聊——她的声音随着话题发生变化，有时清脆，有时尖细，自说自话时又会拖着腔调，一下子变得有气无力，说到最后几乎成了喃喃自语——有时一兴奋，就会睁开一双天真的眼睛，然后垂下眼帘，目光里布满愁云，思绪飘忽不定。
晚上，夏尔从那儿回到家里，努力地回想着她说过的话，一句一句地重温她说过的句子，琢磨句子的言下之意，试图把自己在没认识她之前她的那一段人生拼凑出来。但是，任他怎么想，在他的脑海里浮现的总是她初次和他见面时，或者刚才她跟自己道别时的模样。然后，他想了一下，要是她结婚了，会是什么样子，和谁结婚呢？唉！胡奥老爹很有钱，而她……又是那么美！但爱玛的脸一刻不停地出现在他眼前，有一种像陀螺一样的单调的嗡嗡声在他耳畔回响：“那么，如果和她结婚的人是你！如果和她结婚的人是你该多好！”他彻夜难眠，喉咙发紧，口干舌燥。他从床上爬起来，去喝水壶里的水，他打开窗户。繁星满天，和风吹过，远处传来狗吠声。他朝贝尔托那边转过头去。
夏尔寻思着，反正又没什么风险，打算一有机会就提亲。但每次机会来了，他又怕说错话，所以总是难以启齿。
至于胡奥老爹，有人愿意帮他解决女儿的终身大事，正是他求之不得的，因为女儿在家里派不上什么用场。他发自心底觉得她情有可原，觉得她才情过人，让她种地也未免太屈才了，种地这一行是遭了天谴的，因为从未见过他们有谁种出了百万富翁。老爷子种地不但没有发家，反而连年亏钱，因为尽管他很有生意头脑，很会投机取巧，可是严格意义上的种庄稼连带农庄的内部管理，换了谁都比他更合适。要他把双手从裤兜里抽出来干活，他是很不情愿的，但和他本人相关的一切生活开销上却总是大手大脚，总想着要吃得好，穿得暖，睡得香。他喜欢味道醇厚的陈年苹果酒，烤到半熟的羊后腿，搅得非常均匀的烈酒咖啡。他在厨房里用餐，独自一人，面对着炉火，坐在佣人搬过来的一张什么都摆好了的小桌子边，就像在戏院里一样。
他发现夏尔一见他女儿就脸红，脸红的意思是近期夏尔可能会上门跟他提亲，所以他预先把这个事儿前前后后、仔仔细细掂量了一番。他觉得他个子比较矮小瘦弱，不是他理想中的那种乘龙快婿，但是人家说他品行端正，生活节俭，受过良好教育，而且很可能不会在嫁妆方面斤斤计较。而胡奥老爹还拖欠了泥瓦匠和马具皮件商许多钱，压榨机的轴又要换新，他将不得不变卖二十二亩地产来还债。
“要是他上门提亲，”他寻思，“我就把她许配给他。”
在圣米歇尔节
期间，夏尔来贝尔托住了三天。最后一天，也像前两天一样，时间在一刻钟又一刻钟的拖延中流走了。胡奥老爹为他送行，他们俩走在一条坑坑洼洼的小路上，马上就要道别了。时机已到。夏尔决定走到篱笆拐角那里就把话挑明，最后，他们过了篱笆，他才开口：
“胡奥师傅，”他嗫嚅道，“我很想跟您说个事儿。”
他们停下脚步。夏尔欲言又止。
“有什么话您就直说好了！您那点心思我难道还看不出来吗？”胡奥老爹轻轻地笑着说。
“胡奥老爹……胡奥老爹……”夏尔结结巴巴地说。
“我呀，我求之不得呢，”农场主接着说道，“小女的想法肯定跟我一样，但我还是要问问她本人的意思。您走吧，我马上就回家。您听清楚了，要是她答应，您也不用再进屋，免得被外人看见，而且她可能也会觉得难为情。不过，您也不用太焦急，她要是答应了，我会把窗户的护窗板开得大大的，让它紧贴墙壁，您可以从后面看到，俯在篱笆上就能看到。”
说完他就走了。
夏尔把马拴在一棵树上。他跑到那条小路上，等着。半个小时过去了，他盯着手表看，又过了十九分钟。忽然响起了什么东西撞墙的声音，护窗板被推开了，撑窗杆还在晃动。
第二天早上才九点钟，他就赶到农场了。他进去时，爱玛一阵脸红，出于礼貌，她极力地挤出了一丝笑容。胡奥老爹和他未来的女婿拥抱了一下。他们并没有急着商量嫁妆的事，反正还有足够的时间，因为从情理上讲，夏尔服丧期满了才能举办婚礼，也就是说要等到来年开春的时候。
冬天就这样在等待中过去。胡奥小姐忙着置办嫁妆。有一部分是在鲁昂定做的，而衬衣和睡帽她则照着借来的流行服饰纸样亲手缝制。夏尔到访农场的时候，他们就一起商量婚礼的筹备，打算在哪间房子里摆筵席，设想着酒席的菜品数目，有哪些头盘菜。
爱玛的想法不一样，她更希望把婚礼安排在深更半夜里，点着火把，但胡奥老爹觉得这种想法匪夷所思。于是，婚礼那天来了四十三位宾客，他们吃了十六个小时，第二天又接着吃，然后又意犹未尽地吃了好几天。