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涂德尔家的血液没有毒害小珀尔；他越长越壮实。托克丝小姐对他的热情也与日俱增。董贝先生瞧她一心向着那孩子，非常赞赏，觉得她天生的头脑清楚，难为她这样有情，应资鼓励。所以他对这位小姐十分屈尊，不但几次特别对她鞠躬，还正式向她致意。他对妹妹说：“路易莎，请告诉你的朋友，她真是好人。”或“路易莎，你告诉托克丝小姐，我感谢她。”托克丝小姐受到这样另眼看待，感受很深。
托克丝小姐经常告诉戚克太太：这个乖宝宝的成长是她最关怀的事。这不用发表声明来证实，只要观察她的行为，就看得出来。孩子喂奶，她总在场主持，说不尽的得意，好像这份美味是她和李切子合资供给的。孩子洗澡把尿，她也热心帮忙；每次给孩子灌药，她同情得陪着吃苦。有一次，她正帮着李切子安排娃娃睡觉，董贝先生跟着他妹妹跑到育儿室来。托克丝小姐羞得躲进食柜里去。他们看小珀尔穿着一件风凉的短麻纱背心，踩着李切子的衣服直往胸脯上蹬，托克丝小姐喜欢得情不自禁，忘了自己正躲着呢，喊道，“董贝先生，瞧他多美呀！他不像爱神丘比特
吗？”说完窘得满面通红，险些晕倒在柜里。
有一天，董贝先生对他妹妹说：“路易莎，我实在觉得该趁珀尔受洗的机会，送些小意思给你朋友。孩子一出世，她就非常热心，出力帮忙，而且她深深知道自己的身份、地位——我不得不说，在当今世上，有这样高明见识的人可惜已经不多见了。所以我真是愿意对她表示点谢意。”
这里不是瞧不起托克丝小姐的高明见识，不过还得提示一下（有些人偶尔也能看得出来）：在董贝先生眼里，谁能恰如其分地尊重他董贝的地位，就是识得自己的地位，有自知之明。他们的高明并不在于知道自己的地位，而在于认识他董贝的地位，对他低首下心。
他妹妹说：“珀尔哥哥，你这样才不亏负托克丝小姐。你是个明白人，我知道你决不会亏负她。英国语言里如有哪几个字让她尊重得简直顶礼膜拜，我想就是‘董贝父子’这几个字了。”
董贝先生说：“哎，你说得不错。真是难为她！”
他妹妹接着说：“至于什么样的谢礼，珀尔哥哥，我只可以说，随你送什么东西，她一定当做圣物来宝藏。不过，珀尔哥哥，你如要表示好感，还有个更讨好、更凑趣的办法呢，只要你情愿。”
董贝先生问道：“怎么呢？”
戚克太太说：“考虑到社会关系和影响，教父当然是重要的。”
董贝先生冷冷地说：“我不懂教父对我的儿子有什么重要。”
戚克太太马上顶嘴了；她要遮掩自己一下子变了脸，神情非常激奋地说：“对极了，珀尔哥哥，这地道是你的话！我早该想到你决不会说别样的话！早该知道这就是你的看法！也许——”她把握不稳，又讨好说，“也许正因为小宝宝不用教父，让托克丝小姐做他教母有什么不好呢？就算是代表别人也好啊！她一定看作了不起的体面，珀尔哥哥，这是不用说的。”
董贝先生停顿了一会儿，说：“路易莎，你别以为……”
戚克太太料想他是不答应，忙说：“当然不，我从来没那么想过。”
董贝先生不耐烦地看着她。
他妹妹说：“珀尔哥哥，你别折磨我，那就要我的命了！我身子弱，自从范妮嫂嫂去世，一直没有复元。”
董贝先生瞥了一眼他妹妹拿着擦泪的小手绢，重申自己的话：
“我是说，你别以为……”
戚克太太咕哝道：“我是说，我从没那么想过。”
董贝先生说：“啊呀！路易莎！”
“我没有！珀尔哥哥，”她带泪傲然抗辩，“你得让我说话呀！我不像你那么聪明、有道理、会说话，样样都好。我完全知道。我是个没造化的。可是，就算是我临终的话吧……珀尔，咱们在范妮嫂嫂身后，得尊重临终的话……我临终还是要说，我从没那么想过。而且……”她好像还有个打不倒的招数没拿出来，加添了几分矜持说，“我从来也没那么想过。”
董贝先生踱到窗口，又踱回来。
戚克太太死咬住一句话，只反复说“我没那么想。”董贝先生置之不理，说道：“路易莎，你别以为我儿子没有别人做教母。许多人想做呢。她们比托克丝小姐面子大，该尽先敷衍。可是我不敷衍她们，不要她们做教母。我和珀尔将来自己站得住……换句话说，我们的商行站得住、维持得下，能代代相传，不用借助这种平凡的交情。一般人常为自己的孩子求靠外人帮助，我可不屑那样；我希望在我是不必的。我只要珀尔幼年、童年顺溜过去，能看到他不多费时间，早日为自己将来的事业学好本领，我就称心了。等他将来经管了行里的事、商行的声誉靠他维持或者还能由他扩张的时候，他可以随意结交有权有势的朋友。目前，也许有我就行，有我，就什么都有。我不愿意谁来夹在我们俩中间。我宁愿对你朋友那样的好人表示谢意。所以，让她做教母也罢；教父由你丈夫和我担任，我看就行了。”
董贝先生讲来非常神气的这套话里，确实流露了他的隐衷。他心里有一种莫可言状的疑虑，总担心有人想要挤进他们父子中间去。他骄傲地不肯承认，自己生怕有谁会来侵占或分掉儿子对他的崇拜和敬仰。他近来又非常心怯，觉得自己并不能操纵别人的意志；也非常多虑，怕再次碰到什么挫折。这是他当时的心境。他一辈子没交过一个朋友。他生性冷漠，既不寻求朋友，也没找到一个。现在他出于父亲的关怀、父亲的雄图，片面为儿子打算，全神贯注，非常热切；可是他的心情并没有脱去盖在面上的冰层而畅流无阻，只不过稍一融解，随即连着他的思虑，一起冻成了坚不可摧的冰坨。
董贝先生因为托克丝小姐微不足道，就此抬举她做小珀尔的教母，立即选派了她。这位先生还表示洗礼已经拖延过久，照他的意思该马上举行。他妹妹远没料到会大获全胜，急忙抽身去通知她最要好的朋友，撇下董贝先生一人在书房里。
育儿室里颇不寂寞，因为戚克太太和托克丝小姐同在那里欢度黄昏。苏珊·聂宝姑娘看不入眼，一有机会就在门背后扮鬼脸。当时她气愤得厉害，尽管扮了鬼脸无从博得旁人欣赏或同情，也非这样发泄一下不可。好比古代的游侠骑士，在人迹不到的荒野里，刻画着意中人的芳名，聊舒相思之苦；苏珊·聂宝对着抽屉或衣橱皱起了她的塌鼻梁，或朝食柜里轻蔑地挤眉弄眼，或瞟着水罐讥笑，或在过道里对着谁咒骂、争吵。
两位不速之客对这姑娘的心情浑然不觉，直在观看小珀尔脱衣服、光着身子蹦跳、吃奶，睡觉。诸事完毕，她们才围炉同进茶点。那两个孩子，多亏波莉的圆转安排，现在同睡一屋。两位女客坐下喝茶，偶然瞥见两张小床，才想到弗洛伦斯。
托克丝小姐说：“她睡得真熟！”
戚克太太说：“你知道吗，朋友，她成天陪小珀尔玩，老在活动。”
托克丝小姐说：“这孩子有点儿古怪。”
戚克太太低声答道：“唉！和她妈妈一模一样。”
托克丝小姐说：“是吗？哎呀！”
她声调里带着很深的怜悯。这只是迎合戚克太太的意思，她并不知道为什么要怜悯。
戚克太太说：“弗洛伦斯活到一千岁，怎么也成不了一个董贝。”
托克丝小姐耸起双眉，又是满脸怜悯。
戚克太太微微叹息一声说：“我为她很担忧，真不知她大了怎么办，将来能有什么地位。她爸爸一点儿都不喜欢她。她全不像董贝家的人，怎么能叫她爸爸喜欢呢。”
托克丝小姐好像觉得这话切实有理，她也毫无办法似的。
戚克太太推心置腹地说：“而且你瞧，这孩子性格和可怜的范妮一样。我说呀，她将来一辈子不会努力。决不会！她一辈子不会缠绕着她爸爸的心，就像……”
托克丝小姐点拨道：“就像常春藤？”
戚克太太同意：“就像常春藤那样，决不会！她一辈子不会悄悄地挨上去、偎在她爸爸慈爱的怀里，就像……”
托克丝小姐点拨说：“吃惊的小鹿？”
戚克太太说：“就像吃惊的小鹿，决不会！可怜的范妮！不过我真是爱她呀！”
托克丝小姐柔声安慰说：“好朋友，你别难受。哎，真的，你太多情了！”
戚克太太一面哭，一面摇头说：“咱们都有过错。我承认咱们都有。我不是瞧不见她的过错。我从没说过这话。远不是这么回事。可是我实在爱她呀！”
戚克太太是够庸俗的愚妇人，相形之下，她嫂子是明慧温柔的天使。戚克太太在她嫂子身后，还一贯旧日对待嫂子的态度，施恩似的多情。她自骗自哄过了自己，自诩宽容大度，非常心安理得。戚克太太为此多满意呀！我们自己占住理，对理亏的一方大度宽容，这确实是很可喜的美德；然而，我们自己毫无道理，那么凭什么来宽容别人呢？还说宽容大度岂不是大笑话吗？
戚克太太还在擦眼泪、摇头感叹，李切子冒昧地告诫她们，弗洛伦斯没睡着，在小床上坐着呢。据奶妈说，她坐起来了，睫毛上眼泪还没有干。可是除了波莉，谁也没看见她的莹莹泪光，谁也没俯身低语安慰她，或凑近去听到她怦怦心跳。
小姑娘诚挚地望着波莉说：“哎，好奶妈，让我躺在弟弟身边吧。”
李切子说：“干吗呀？宝贝。”
小姑娘任情地哭泣着说：“哎，我想他是爱我的；我求求你，让我躺在他身边。”
戚克太太慈爱地插嘴，叫她乖乖睡觉。可是弗洛伦斯带着畏怯的神色，哽噎着还是一再要求。
她低头掩面说：“我不会闹醒他，只伸手碰碰他就睡觉。哎，求求你，今夜让我躺在弟弟身边；我相信他是喜欢我的。”
李切子一言不发，把小姑娘抱到婴儿床上，放在她弟弟身边。小姑娘并不搅扰弟弟睡觉，只尽量挨近去，小心翼翼地伸一条胳膊钩着弟弟的脖子，把脸藏在另一条胳膊弯里，泪湿的散发覆盖在那条胳膊上。她躺着一动都不动。
托克丝小姐说：“可怜的孩子！她大概是做梦了。”
她们俩的谈话被这桩琐事细故截断，再连续下去有点勉强；而且戚克太太想到自己的宽容大度，感动得也没精神再谈下去了。朋友俩就匆匆吃完茶点，叫佣人为托克丝小姐雇马车。托克丝小姐对于雇用的马车经验丰富，有一套戒备，每坐车出发，总要费一番工夫。
托克丝小姐说：“陶林生，我第一要麻烦你带着笔和墨水，把车号清清楚楚记下来。”
陶林生说：“是，小姐。”
托克丝小姐说：“然后呢，陶林生，请你把坐垫反过来。”她转脸对戚克太太解释，“朋友，那坐垫往往是湿的。”
陶林生说：“是，小姐。”
托克丝小姐说：“还麻烦你拿着我这卡片和一个先令，叫他按卡片上的地址送我回去，讲明车钱一先令，说什么也不能再加。”
陶林生说：“是，小姐。”
“对不起，陶林生，麻烦你了。”托克丝小姐还担心地看着他。
陶林生说：“小姐，一点不麻烦。”
托克丝小姐说：“再请你对那人提一句，陶林生，说乘车的小姐有个舅舅是地方长官，如果对她无礼，准受到严厉的惩罚。陶林生，这话你不妨算是好意告诉他的，因为你知道有个人受到惩罚，处了死刑。”
陶林生说：“我一定告诉他，小姐。”
“现在我就和我宝贝、宝贝、宝贝的干儿子再见了！”托克丝小姐每说一遍宝贝，就对孩子来一阵轻柔的亲吻，“路易莎，我的好朋友，你得听我的话，临睡喝口酒，别难过！”
黑眼珠的聂宝直盯着她们看；看到临别最热情的这一景，险些按捺不住，好不容易才忍耐到托克丝小姐动身。育儿室里总算出脱了来客。聂宝憋了半天气，急着要一吐为快了。
聂宝说：“你若是叫我穿紧身背心，接连穿六个星期，我一脱掉，越发憋不过气来！李切子大娘啊，这一对老怪真是少见的！”
波莉说：“可怜的孩子！还说她做梦了呢！”
苏珊·聂宝对着客人出去的门，假意行个敬礼，嚷道：“哎！好太太！好小姐！一辈子成不了董贝吗？但愿她一辈子成不了！我们有那么一个，已经足够，不用再多了！”
波莉说：“苏珊，别闹醒了孩子！”
苏珊发了火对谁都有气，大声说：“我多亏你，李切子大娘，我是黑奴，是黑人白人的混血儿，有你赏脸指教，荣幸得很！李切子大娘，还有什么别的命令，请下吧！”
波莉答道：“哪有什么命令！别胡说！”
苏珊嚷道：“啊呀，李切子大娘，咱们这儿，临时工总是对长期工发号施令，你不知道吗？你是哪儿的人啊？可是……”霹雳火坚决地摇摇脑袋说：“李切子大娘，随你生在哪里，随你什么年纪，随你什么出身……这一点你自己最明白……你可记着，对不起，发号施令是一回事，听不听从是另一回事。有人可以叫别人从桥上脑袋冲下蹿进四十五尺深的水里去，可是，李切子大娘，那人决不会蹿下水去。”
波莉说：“哎，你是个好人，你心疼弗洛伦斯小姐，所以气不过。可是你没别人出气，只好拿我当出气筒了。”
苏珊气平了些，答道：“李切子大娘，有的孩子给人捧得像王子，直希罕，直宝贝，弄得孩子只要人家希罕、宝贝了。谁带这样的孩子，要她不发脾气、说话和顺，容易得很。可是一个可爱的小乖乖，对她粗声大气，或是说她什么不好都不应该，却给人踩在脚下，你要带她的人也好脾气、好说话，那就远不是一回事啊！……啊呀呀！弗洛伊小姐，你这淘气的坏孩子！你这会儿不立刻闭上眼睛，我叫阁楼里的妖魔鬼怪活活地吃了你！”
聂宝姑娘装出一声可怖的“哞！”仿佛真有个负责的牛鬼，呼吼着忙不迭地赶来吃掉淘气的坏孩子。聂宝把床单蒙着小姑娘的脑袋，又把枕头气愤愤地捶了三四下，让孩子乖乖睡觉。然后她叠起双臂，闭紧嘴巴，对着炉火直坐到夜。
小珀尔尽管是保姆们所说的“比一般娃娃懂事”，他对刚才那些事却一无所知。他后天要举行洗礼，大家直围着他忙，比如准备他的衣着呀、他姐弟以及姐弟俩保姆的衣着等等，他也浑然不觉。到了举行洗礼那天早晨，他也并不感到是个重要的日子，却一反常态，只是瞌睡。服侍他的人为了带他出门给他换衣裳，他脾气特别大。
那天是个灰暗的秋天，刮着凛冽的东风。一天来的事正和天气相仿。董贝先生就好比那场洗礼的寒风、阴影，或秋天肃杀之气。他站在书房里迎接客人，像天气一样严冷。他望见玻璃房外小园里的两棵树，棕黄的落叶正飘摇而下，好像是经他一看，立即枯萎了。
哎！那几间屋呀，又黑又冷！好像是和屋主同在居丧。柜里的书，军队似的排成一列，高矮一崭齐，一律装潢着光冷的硬面，好像一心一意都志在冷藏。书柜上配着玻璃、上着锁，叫人无法亲近。庇特先生
的铜像，没一点超凡入圣的气息，却像个魔法点化的摩尔人，站在柜顶上，守护着柜里那些拿不到手的宝物。从古墓里掘出来的两个骨灰瓮，供在柜顶两角，好像在说教台上宣讲人生的孤寂、世事的无常。壁炉架上的镜子里，一下照见了董贝先生本人和他的画像；彼此都满面愁思。
董贝先生衣服穿得整整齐齐，戴着白领巾，挂着沉甸甸的金表链，穿着叽嘎叽嘎响的皮靴，看来只有铁硬的火炉用具最像他的亲属——当然，这是他法定亲属戚克夫妇到场之前的话。他们俩一会儿就来了。
戚克太太一面拥抱他，嘴里喃喃说：“珀尔哥哥，希望你从今以后还有许许多多快活日子。”
董贝先生严肃地说：“谢谢你，路易莎。约翰先生，你好。”
戚克先生说：“先生，你好。”
他和董贝先生握手，生怕触电似的。董贝先生握到他的手，仿佛握到了一条鱼或海藻等黏糊糊、冷冰冰的东西，非常客气地赶紧奉还原主。
董贝先生稍稍转过他那个插在白领巾里的脑袋说：“路易莎，你也许要生个火吧？”
戚克太太竭力管制着她那三十六颗捉对儿厮打的牙齿说：“喔唷，珀尔哥哥，我不冷，不用生火。”
董贝先生说：“约翰先生，你不嫌冷吗？”
约翰先生早把两只手连手腕子都插进衣袋。戚克太太前番听不入耳的“汪汪汪”合唱曲，正卡在他嗓子里还没有出口。他说自己十分舒服。
他随即低声唱了一句“我嘀利利、多罗罗”，幸好没唱下去，因为陶林生跑来通报新到的客人：
“托克丝小姐！”
那位漂亮的迷人女子进来了。她为这番典礼郑重其事，穿上轻罗薄纱的衣服，浑身装饰着飘飘抖抖的花边缎带之类。所以她鼻子青紫，一张霜冻的脸简直无法形容。
董贝先生说：“托克丝小姐，你好！”
托克丝小姐展开蓬蓬松松的纱罗裙子，屈膝一蹲身，仿佛一架套筒望远镜，上下一挤压，短了半截子。因为董贝先生赶上一二步来迎接，她深深回礼，蹲得太低了。
托克丝小姐柔声低语：“先生，今天的大事，我一辈子也忘不了；没法儿忘记。亲爱的路易莎，我只怕自己亲身的感觉都靠不住呢。”
假如托克丝小姐信得过她的一个感觉，就是天气严冷。那是很分明的。她早已找机会偷偷用手绢摩擦自己的鼻子，帮助血脉流通，免得她亲吻教子的时候，冰冷的鼻尖吓坏了娃娃。
一会儿娃娃到场，李切子捧活宝似的抱着进来。苏珊·聂宝像个机灵的小警察，押着弗洛伦斯跟在后面。俩孩子、俩保姆这时已经脱去重孝，换上浅灰的丧服；可是看到这一对没娘的孩子，还是够叫人沮丧的。娃娃忽又哇地哭了——说不定是托克丝小姐那鼻子惹的。戚克先生一片真心，想把弗洛伦斯爱抚一番；娃娃一哭，这件笨拙的事就没干出来。这位先生不觉得地道董贝家的人有什么地方出人头地。也许正因为他有幸娶到这么一位，深知好歹。所以他是真心喜欢弗洛伦斯，而且毫无隐瞒。当时他正要照自己一贯的作风当众表演，恰是珀尔哭了，他的贤内助阻止了他。
这位姑妈活跃地说：“哎，弗洛伦斯！你这孩子在干吗？到弟弟跟前去逗着他呀，小乖！”
董贝先生的大少爷和继承人高高坐在他的宝座上；小姑娘拍着双手，踮起脚尖，逗引他低下头来望她。董贝先生冷漠地站在旁边观看。屋里的气氛愈变愈冷——大概会愈变愈冷；幸亏李切子诚心帮小姑娘的忙，促使娃娃低头下望，停止了啼哭。小姑娘躲到奶妈背后，娃娃就转过眼睛去找。她欢呼着把脸一露，娃娃就蹦跳起来，高兴得直叫。她冲到弟弟身边，娃娃就出声大笑。她吻得娃娃喘不过气，娃娃小手摸着她的鬈发，好像是爱抚她。
董贝先生看了喜欢吗？他每一根神经都绷得紧紧的，看不出一点喜悦的心情。不过他任何感情都难得露在脸上。假如阳光要照耀俩孩子嬉戏，偷偷进屋来，决不会有一线光照到他脸上。他冷冷地一眼不眨，在旁看着。后来小弗洛伦斯的笑眼偶然和他的冷眼相遇，她眼里的温暖也立即消失了。
那一天真是个灰暗的秋天。刹那片刻的沉寂中，树叶愁惨惨地直在凋落。
董贝先生看看表，戴上帽子和手套说：“约翰先生，劳驾你扶着我妹妹，今天我得搀扶托克丝小姐呢。李切子，你最好还是抱着珀尔少爷打头走。多多小心啊！”
董贝先生那辆车里，坐的是董贝父子、托克丝小姐、戚克太太、李切子和弗洛伦斯。戚克先生的小马车里，坐的是苏珊·聂宝和马车的主人。苏珊不停地向窗外观望，免得时刻对着那位先生的大肥脸，怪不好意思。她每听到一点咔嗒咔嗒的纸声，就以为那位先生要给她赏钱，在掏摸钞票呢。
前往教堂的途中，董贝先生曾一度拍着手逗儿子。托克丝小姐看到这位爸爸的热情，不胜倾倒。这一车赴洗礼的，除了以上那点细节，和送葬的没多大区别，只不过车辆马匹的颜色不同罢了。
车到了教堂台阶下，有个神气活现的教区执事在那里迎接。董贝先生先下车来搀扶妇女下车。他和教区执事并立在教堂门口，仿佛也是一位执事，但衣服不如那一位华丽，而状貌更狰狞些。他是一家的执事，掌管着咱们的家业、咱们的心情。
托克丝小姐伸手挽着董贝先生的胳膊。她觉得自己正由他扶持着走上台阶；一面看到教区执事戴着三角帽、披着华丽的领巾在前引导，她那只手直哆嗦。一时，他们好像是去举行另一种典礼——“鲁克丽霞，你愿意嫁这人吗？”“我愿意”——好像是问答这种话的典礼。
教区执事敞开教堂里面的一重门，小声说：“请快把孩子抱进去吧。”
里面寒气袭人，一股子泥土味。小珀尔也许可以学着哈姆雷特问一声：“进我的坟墓吗？”
高高的宣讲台和讲经台都蒙着布。望去一片荒凉：空空的祈祷座一排排直延伸到走廊里；空空的长凳子一排高似一排，直达二楼，消失在大黑风琴的影子里。地下是满布尘土的地席和冷冷的石板。中间过道里添设的凳子，也凛然不可亲近似的。钟楼上打钟的绳子，在一个潮湿的角落里直垂下地；出丧搁置棺材的两个黑架子、几把铁锹、几个筐子、一两卷令人生畏的绳子，也堆在那里。再加上令人窒闷的怪味和惨淡的光线，全教堂气氛一致，呈现出一派阴寒凄凉的景色。
教区执事说：“先生，教堂里正举行婚礼呢，不过一会儿就完事。请先到存放祭服的小堂里去等一等怎么样？”
他一面对董贝先生鞠个躬，好像见了熟人那样微露笑意，表示他这教区执事曾有幸参与董贝太太的丧礼，希望董贝先生别来无恙。然后他转身引导他们一行人到小堂里去。
他们掠过祭台前面走入小堂，只见当时举行的婚礼也够凄凉。新娘太老，新郎太少，主婚人是个老朽的花花公子，一眼已瞎，安着个玻璃眼；参与婚礼的朋友们冷得直哆嗦。小堂里的炉火只冒烟。一个年纪太老、工作太忙、工资太低的律师书记，在那里翻检一大本丧葬注册簿。那样的大本子有一大摞，他正用指头点着填满丧葬的皮纸书页，逐项往下寻找。壁炉架上张着一幅教堂地下的坟圹图。戚克先生把图上的注解大声略读，为同伙们活跃一下气氛。他未及制止自己，早把有关董贝太太坟圹的情节，也全都读出来了。
大家在小堂里挨冻了一会儿，来了一个照管祈祷座的矮个子女人，唏里呼噜直哮喘——假如这种病不是教堂里的常病，也该是教堂墓地上的常病。她招呼董贝家人到举行洗礼的地方去。他们在那里又耽搁了一会儿，等新郎新娘注册完毕。害哮喘的那小女人来回在教堂里大声咳嗽，简直像喷气的鲸鱼。她这来一半是病，一半也是要提醒新婚夫妇别忘了给她赏钱。
一会儿，教堂的书记拿了一罐热水来，倒在圣水盘里，说是去掉些寒气。其实，搀上十万加仑
沸水，也无济于事。教堂里只有这个书记表情愉快；他却是做殡仪馆生意的。接着教士也来了，是个和善的年轻牧师，显然对小娃娃很害怕。他像鬼故事里的主角：“高高个儿，一身白”；小珀尔一见立即杀猪似的哭叫起来，直哭得满面紫胀，被从圣水盘里抱出来。
大家这才舒了一口气。洗礼继续进行。可是在门廊下还能听到孩子的哭声：一时轻，一时响，一时停止了，一时好像受足委屈，制不住又哭出来。两位女眷听得心乱如麻。戚克太太频频跑到教堂中间的过道里去，叫照管祈祷座的女人向外传话。托克丝小姐的祈祷书，翻在感谢“火药阴谋”
失败的章节上，不时从那里念诵答词。
董贝先生自始至终，维持他的绅士风度，一点不动声色。也许他增添了这场洗礼的寒冷；年轻牧师念诵祷辞的气息，竟凝成白蒙蒙的烟雾。洗礼结尾，有一段告诫教父教母将来得监视孩子的话；教士很自然地念到这里，偶尔对戚克先生看了一眼。只在这时候，董贝先生绷紧的脸稍为松了一下，严正地瞪着戚克先生，仿佛叫他小心，别再来他那一套。
董贝先生参与洗礼非常严谨。其实，他应该多想想洗礼的起源和宗旨何等伟大，少想想自己的尊严。他那样骄傲，和洗礼的历史很不相称。
行礼完毕，他又搀扶着托克丝小姐，把她送回存放祭服的小堂。他在那里告诉教士：他家门不幸，遭逢了丧事，否则他很想奉请教士先生到他家吃饭去。登记手续已经办妥，各项费用也已付清。照管祈祷座的女人又咳得厉害，没让人忘掉她的赏钱。教区执事也得了酬报。教堂管事员恰好站在门口台阶上，对天气大有兴趣；他也得了赏钱。董贝一家人重又登上马车，照旧凄凄凉凉地一起回家。
书房里，庇特先生的铜像正望着一桌冷餐鄙夷不屑。席上那些玻璃和银子的器皿，冷冷地摆足架子。那桌饭，不像招待客人吃喝的，倒像等待入殓的尸体。大家到了那里，托克丝小姐就拿出她送给教子的一只杯子；戚克先生拿出一套盒装的刀、叉和匙。董贝先生拿出一只手镯送给托克丝小姐；她收到这份人情，深为感动。
董贝先生说：“约翰先生，劳驾你坐在长桌下首，行吗？约翰先生，你那头盘子里是什么东西？”
戚克先生使劲摩擦着冻僵的两手说：“我这儿是冷的小牛肉卷。先生，你那头呢？”
董贝先生说：“大概是冷冻的小牛头肉。看去还有冷的野鸡——火腿——小面饼——色拉——大虾。托克丝小姐赏脸喝杯酒吗？给托克丝小姐斟香槟！”
每样东西都冰得人牙疼。托克丝小姐喝到冰凉的酒，差点儿失声叫出来，好容易才把她的惊叫变作一声“呣！”小牛肉储藏的地方太风凉，戚克先生尝了一口，直冷得四肢都麻木了。只有董贝先生照旧不动声色。他可以悬挂在俄罗斯博览会上，当做一具冰冻绅士的标本出售。
寒冷的笼罩下，连他妹妹都受不住了。
她鼓不出劲来拍马屁或说闲话，只竭力装出温暖的样儿。
大家沉默好久，戚克先生斟上一杯白葡萄酒，毅然开口说：“哎，先生，请容我满饮这一杯酒，为小珀尔祝福！”
托克丝小姐举杯呷了一口，低声说：“祝福他！”
戚克太太也喃喃说：“亲爱的小董贝！”
董贝先生铁板着脸，一本正经说：“约翰先生，假如我儿子能领会你这番盛情，我知道他一定感激，并向你道谢。我相信，无论私人之间亲友的好意，或者社会上我们那种任务繁重的地位，所寄予他的一切责任，将来他全都承担得起。”
他说话的口气，不容旁人再多嘴。戚克先生又没精打采，无话可说。托克丝小姐却不然。她倾听董贝先生说话，比平时更一心贯注，脑袋歪得更得神。她凑近桌子，向对面的戚克太太柔声说：
“路易莎！”
戚克太太说：“亲爱的朋友！”
“‘社会上我们那种任务繁重的地位……’，我忘了底下怎么说的。”
戚克太太说：“‘交给他的……’。”
托克丝小姐说：“对不起，朋友，好像不这么说；他的话还响亮、还流畅呢。‘私人之间亲友的好意，或者社会上我们那种任务繁重的地位，所寄予他的……’是吧？”
戚克太太说：“一点不错，‘所寄予他的……’。”
托克丝小姐得意地轻轻拍着一双纤手，两眼望着天上说：“真是好口才啊！”
董贝先生当时已经传出话去，招李切子来。小珀尔这早上疲倦得睡熟了，李切子没带他，只一人进来，一面蹲身行礼。董贝先生赏了这女佣人一杯酒，对她说了下面一番话。托克丝小姐早把脑袋歪在一边，做好种种准备，要把他的话铭刻在心上。
“李切子，你来了六个月左右，一向是尽责的。我想乘今天给你点报酬，曾经考虑到怎样最实惠。和我一起商量的，有我妹妹……”
戚克先生插话道：“戚克太太。”
托克丝小姐说：“啊呀！请悄悄儿听着呀！”
董贝先生对约翰先生狠狠地瞪了一眼，接着说：“我记起雇用你的那天，你丈夫在这间屋里讲起你们的苦况：一家子从他起，全都愚昧透顶，一字不识。我现在就是要告诉你，李切子，他那番话帮我打定了主意。”
李切子听到这样严词责备，惶恐得抬不起头来。
董贝先生接着说：“我远不是赞成平等主义所鼓吹的普及教育。不过对下等人，照旧还应该教他们知道自己的本分，循规蹈矩。在这点上，我是赞成学校的。有个老学校叫作‘碾磨慈幼院’
，因为是著名的碾磨业行会出钱办的。那里的学生，不但能受到健全的教育，还能领到一套校服、一个校徽。我有权保送一名免费生，现在正有个名额。我托戚克太太通知了你家里，然后提名保送了你的大儿子。据说他今天已经穿上校服。”董贝先生把那孩子当做一辆雇用马车似的转脸问他妹妹，“好像他的学号是一百四十七吧？路易莎，你跟她讲讲。”
戚克太太说：“一百四十七号。衣服是蓝色的燕尾服，很好、很厚的粗呢料，帽子上的镶边是橘黄色，毛线袜子是红的；还有一条结结实实的牛皮裤子。”戚克太太讲来十分热心，“谁自己能穿上这么一套衣服，也感激不尽呢！”
托克丝小姐说：“好啊！李切子！你现在真该得意了！碾磨慈幼院！”
李切子恐慌地说：“先生，我实在感激得很；您一片好心，还记着我的孩子。”她立即看到“锅炉”成了碾磨慈幼院的学生，小肥腿箍在戚克太太所形容的硬皮裤子里：这副模样浮现在眼前，泪水也随着出来。
托克丝小姐说：“李切子，我瞧你这样感激，心上很高兴。”
戚克太太自诩她对人性的信念，她说：“这简直真能叫人相信，这个世界上，还有一星半点知恩感激的心呢！”
李切子听着她们称赞，只顾蹲身行礼，喃喃道谢。她想到儿子小小的孩童，套着那条大人穿的皮裤，心疼得再也鼓不起兴致。她一步步挨近门，溜到外边，才透过一口气来。
她进书房，好像带来了一点暖意；她一出去，那里又回复了霜冻，像先前一样严冷。戚克先生坐在长桌下首，两次哼出歌来；不过都是《扫罗》
清唱剧里送葬曲的片断。这宴会越来越冷，渐渐凝成一团冷冻，像桌上的冷餐一样。后来戚克太太和托克丝小姐交换一个眼色，一起站起来说：该回家了
。董贝先生听了满不在乎。她们辞了他，由戚克先生护送回家。他们出了大门，撇下那位主人照旧独居孤处，戚克先生就双手插进衣袋，登上马车，往后一靠，把“嘿嘿嘿！快快追！”的歌调，用口哨从头吹到底，一面还摆出一副气恼挑衅的神色；戚克太太竟没敢奈何他，也没敢说一句招惹的话。
李切子怀里抱着小珀尔，心上却忘不了她的大儿子。她觉得这是不知感激。可是那天的气氛，就连碾磨慈幼院都受到沾染。她儿子那个编号一百四十七的铅皮校徽，在她看来，总不知怎么的附有那天的死板和严厉。她在婴儿卧室里也说起儿子那双遭殃的大腿；想到他穿上校服的怪相，又不胜烦恼。
波莉说：“那可怜的小宝贝几时才穿得惯呀！我什么样的愿都许得下，只要能看看他。”
她把心里话告诉了聂宝。聂宝答道：“那么，你听我说吧，李切子大娘，你干脆去看看他，放下了心。”
波莉说：“董贝先生不会乐意。”
聂宝说：“呵，李切子大娘，他不乐意吗？我看呀，你去求他吧！他就乐意得很呢！”
波莉道：“你的意思是，压根儿不去求他？”
聂宝说：“李切子大娘，你可千万别去求他。托克丝和戚克那两位警察，据我听她们说，明天打算不来值班了。我和弗洛伊小姐明儿早上可以陪你一起回家。我们反正要出门散步；街上来回走，还不如上你家去。李切子大娘，你若愿意和我们做伴，欢迎！”
波莉开始竭力反对。可是，禁止她看望的孩子和家，在她心念里愈来愈亲切；她渐渐觉得这主意不错。后来她想想，回去在门口探望一下，不会出什么大乱子，就听从了聂宝的建议。
她们刚商量妥当，小珀尔却非常哀苦地哭了起来，好像预先感到这事不妙。
苏珊说：“这孩子怎么回事呀？”
波莉说：“大概是冷了。”一面抱着他来回走，哄他别哭。
那个秋天的黄昏真是凄凉。她来回地走，哄着孩子别哭；眼望到阴暗的窗外，越加把孩子紧紧搂在怀里。当时窗外枯黄的树叶，直在纷纷飘落。