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话说宋仁宗之后，经过英宗、神宗两代，到了哲宗，国势已经走向衰败。当时东京开封府有一群泼皮无赖，干着赌博放债、敲诈勒索的勾当，平日里只是武拳弄棒、惹是生非，百姓都很讨厌惧怕他们。其中一个名叫高二，学过些诗书词赋，因为踢得一脚好气毬，被人称为高毬。后来他发达了，觉得“毬”字不雅，就改名为“俅”。
高俅很懂得巴结权贵，经常投其所好，从中赚些钱来花。他结识了王员外的儿子，经常带他去喝酒取乐。那王员外为人吝啬，痛恨高俅教他儿子乱花钱，就把高俅告到开封府。高俅被判打四十脊杖，赶出京城，他只好到淮州投奔一个叫柳世权的开赌坊的人，在此一待就是三年。
三年后，朝廷宽赦天下罪人，高俅于是想回东京。柳世权和东京城里金梁桥下开药铺的董将仕是亲戚，就写了一封信，让高俅去他那里谋个事做。董将仕知道高俅品行不端，怕自己的孩子跟着他不学好，又怕拒绝柳世权会坏了情面，只好暂时收留他。过了半个月，董将仕对高俅说：“我家的萤火之光照不亮你，会耽误你的前程。你也读过些诗书，我引荐你去小苏学士府上。”高俅很高兴。小苏学士也知道高俅不务正业，又把他推荐给驸马都尉王晋卿做个随从。
王晋卿是哲宗的妹夫，喜欢书画，为人风流，人称小王都太尉。高俅写得一手好字，又会吹弹歌舞，在驸马府上很受重用。不久，王晋卿过生日，专门邀请了端王。端王是哲宗的弟弟，身为皇室子弟，虽然没有治国之才，但是精通琴棋书画，也喜欢踢球打弹、游乐宴饮。酒席间，端王起身上厕所，路过书房时，看见一对玉狮子镇纸，就拿起来仔细端详，显得爱不释手。王晋卿看出端王的心思，便把这对镇纸和一个玉龙笔架装在一起，叫高俅次日送到端王府上。
第二天，高俅来到端王府，看见端王正和几个仆人踢气毬，不敢过去打扰。碰巧有个人把毬踢向高俅，高俅就使出一招“鸳鸯拐”踢给了端王。端王大喜，收下玉器，让高俅表演踢毬。高俅不敢，再三推辞，最后不得不上场，把所会的全部招式都使了出来，只想讨得端王欢心。端王见高俅技艺高超，就把他留在身边了。两个月后，哲宗皇帝驾崩，没有儿子，就由弟弟端王继位，他就是徽宗。新皇帝登基，起用了大批亲信，高俅被提拔为殿帅府太尉。
高俅新官上任，心里很是得意。殿帅府里的将官属吏都来祝贺，只有八十万禁军教头王进没来。高俅很不高兴，问道：“王进怎么没来？”有人回答说：“王教头请了病假，正在家里休养。”高俅不信，认为王进看不起他，就派人去招王进前来拜见。
王进没有办法，强打精神来到殿帅府，拜见高太尉。高俅问道：“你就是八十万禁军教头王进？”王进回答说：“正是小人。”高俅呵斥道：“你说你生病了，我看你没事，分明是看不起本官！”王进回答说：“小人不敢，确实是有病在身。现在太尉召我前来，我怎么敢不来？”高俅很生气，命令手下狠狠地打他。众将官大多和王进交情不错，为他求情说：“报告太尉，今天是上任的好日子，当堂打他不吉利，就饶了他这一次吧！”高俅说：“好，看在各位的情面上，我先饶了你，以后再跟你算账！”王进拜谢高俅，抬头一看，禁不住大吃一惊，心想：“这不是街头的泼皮高二吗？”原来，高俅以前在街上欺负人时，曾被王进的父亲打伤，因此怀恨在心，如今他成为王进的上司，肯定会趁机报复。
王进回到家中，跟母亲说：“没想到新来的高太尉竟然是被父亲打伤过的高二，看来我的性命不保了。”母亲想了想，对王进说：“孩儿别担心，你父亲与延安府老种经略相公有交情，我们可以逃离京城，去延安府投奔他。”母子俩商量了一番，于是赶紧收拾行李，连夜就匆忙上路了。二人白天赶路，夜里投宿，走了一个多月。有一天，母子俩路过一座大庄院，见天色已晚，就打算在这里借宿一晚，天亮再继续赶路。庄主同意了，母子二人住了下来。
当夜，王母因为劳累，心痛病发作。庄主听说以后，用偏方治好了王母的心痛病，又留母子俩住了几天。王进非常感激庄主。
有一天，王进在院子里看见一个不到二十岁的小伙子，手持一条棒在练武，他光着膀子，刺着一身青龙。王进精通枪棒，就观看了一会儿，自言自语说：“这棒使得还不错，只是有点儿欠火候。”小伙子听了很生气，说：“你是谁？难道我不如你？你敢跟我比试比试吗？”这时庄主赶来，斥责小伙子说：“不许无礼！”小伙子说：“他笑话我的棒法，实在可恶！”庄主问王进：“客人会使枪棒？”王进说：“懂得一些。请问这位小伙子是谁？”庄主说：“是我儿子。”王进说：“既然是庄主的公子，他若是爱学，我倒是愿意指点一下。”庄主高兴地说：“孩儿快来拜师。”小伙子不肯拜，非要和王进比武。王进只是笑，不肯动手。庄主说：“不要紧，就算打伤了他，也是他自讨苦吃。”王进听了，就从兵器架上拿了一条棒，走到空地上摆开架势。小伙子举棒扑向王进。王进不慌不忙，拖起棒转身就走。小伙子抡棒赶上来，王进突然回身举棒劈向小伙子。小伙子见了，慌忙举棒招架。王进却收了手，朝小伙子前胸一捅。小伙子没有防备，被捅倒在地。王进扔下棒去扶。小伙子心服口服，便立刻跪在地上，要拜王进为师。
王进为了报答庄主的恩情，同意收小伙子为徒，并且说出了自己的遭遇。庄主说：“我家世代居住在华阴县，前面就是少华山。这个村子叫史家村，村里三四百户人家大多姓史。我这个儿子叫史进，他从小就不务正业，只喜欢舞枪弄棒，身上刺着九条龙，人们都叫他九纹龙史大郎。如果王教头能教他真本事，我自有重谢。”
王进在庄上又住了半年，尽心教导史进，把平生所学的十八般武艺都传授给他。王进担心高俅早晚会找到这里，连累史进一家，就决定离开史家村。史进父子苦留不住，只好设宴为王进母子送行，师徒二人挥泪分别。
王进走后，史进每天三更起来练武，白天到庄后骑马射箭。时间过得很快，不料半年之后，史进的父亲就因病去世了。
转眼又过去三四个月，正是六月炎热天气。有一天，史进在柳树下乘凉，看见一个人探头探脑地张望，原来是村里的猎户李吉。史进叫住他问道：“你以前总来我庄上卖些野味，我也没有欠过你的钱，最近你怎么不来了？难道怕我没钱买？”李吉说：“小人不敢，只是最近打不到野味了。”史进说：“胡说！那么大一座少华山，难道连獐子、野兔也打不到吗？”李吉说：“大郎不知道，最近少华山上来了一伙强人，有三个头领，分别叫神机军师朱武、跳涧虎陈达、白花蛇杨春，手下有六七百小喽啰、百十匹好马。他们占山为王，不让我们猎户到山上打猎。”史进说：“我也听说了这三人，只是没想到他们如此胆大妄为。今后你若有野味尽管送来。”李吉应允后便离开了。
史进回到庄上想了想，吩咐庄客摆酒设宴，邀请庄民前来。他对庄民说：“听说少华山上来了一伙强盗，我猜他们早晚会来村里打劫，所以把大家请来商量对策。如果他们前来骚扰，我庄上就打起梆子，大家听见后就各自拿着枪棒，共同保卫史家庄。”庄民知道史进武艺高强，都愿意听他指挥。史进命令庄民各自回家准备兵器，他自己也加紧战备，防御山上的强人。
这个时候，少华山上的三个强人也在商议。朱武说：“听说华阴县出三千赏钱捉拿我们，恐怕免不了一场厮杀，我们应该多囤积一些粮草，随时准备应战。”陈达提议攻打华阴县抢粮。杨春说：“攻打华阴县，就要路过史家庄，听说庄里有个九纹龙史进武艺高强，恐怕不会轻易放我们过去。”朱武也觉得事情很难办。陈达不服气，带上一百多个小喽啰向史家庄赶去。
且说史进的庄客发现有大队人马赶来，赶忙敲起梆子。史进骑着火炭赤马，拿着三尖两刃四窍八环刀，带领庄民直奔庄口，挡住陈达的去路。陈达向史进行礼。史进大声说：“你们这帮该杀的贼人，竟敢来招惹我史大郎！”陈达说：“我们山寨缺少粮草，打算去华阴县借一些，还请大郎放行！等我们回来了，必有重谢。”史进说：“胡说！我正要捉拿你们这伙贼人，怎么会放你们过去？除非你赢了我手里这把刀。”说完就挥刀来战陈达。陈达手持长矛迎战。两人打斗一会儿，史进故意漏出破绽，引诱陈达来刺他心窝，他却一闪身，把撞进他怀里的陈达一把抓起来，扔在地上。众人上前绑了陈达，赶走了小喽啰。
史进把陈达绑在庄上，想等捉住另外两个头领再一起送到官府去领赏钱。
少华山得到陈达被绑的消息后，杨春想出动全部人马跟史进拼命。朱武不同意这样做，他想用苦肉计救出陈达。杨春听后非常赞同，就跟着朱武一起下山去见史进。
史进正在考虑捉拿少华山另外两个头领的事情，听到庄客报告说他们一起来了，高兴地说：“这两个贼人真是自寻死路。”他又命人打起梆子，然后带领庄民来到庄外。
朱武、杨春走到村口，哭着跪在地上。史进下马问道：“你们这是做什么？”朱武回答说：“我们三兄弟因为被官府欺压才上山当了强人，当初发誓要死在一起，现在陈达不听劝告，冒犯了大郎，我们不求大郎原谅，只求让我们兄弟死在一起。就算大郎把我们交给官府，我们也不会有怨言。”史进见他们很讲义气，心想：“如果捉拿他们去官府请赏，只怕会让江湖上的好汉耻笑。”于是他就把陈达放了，并且告诫他们三人不要伤害无辜百姓。
朱武等三人回到少华山，准备了黄金三十两，派小喽啰连夜给史进送去，感谢他的救命之恩。史进推辞不过，就接受了，还赏了小喽啰一些碎银子。过了半个多月，朱武等三人又派小喽啰在夜里下山，送给史进一串大珠子。史进也回赠了一些布匹和肥羊。
中秋佳节临近，史进派庄客王四上山，邀请朱武等三人来庄上赏月饮酒。三人答应了，于是设宴款待王四，写了回信让他带上，还赏了他几两银子。王四喝醉了，在下山的途中倒在地上昏睡过去。
碰巧猎户李吉经过，他认识王四，过来扶他，不小心看到他包袱里的银子，就想偷偷拿走一些，于是解开包袱抖了抖，把银子和书信都抖出来了。李吉认识几个字，拆开书信看，得知史进结交了少华山的三个强人，就拿走了书信，向官府报告请赏。
王四睡到半夜才醒来，发现银子和书信都不见了，怕史进怪罪，回到庄上对史进撒谎，说少华山没有回信，只是口头上答应中秋节来赏月饮酒。史进也没有怀疑。
中秋节当天，天气晴朗，月光明亮。史进命人宰杀一只大羊，准备宴席等待少华山的客人。朱武等三人只带了三五个随从，步行下山来到庄上。众人一边饮酒赏月，一边谈天说地。这个时候，只听墙外一阵大喊，一眼望去，院子外面灯火通明。史进叫庄客不要开门，他把梯子架在墙上，爬上去看，原来是华阴县的县尉带兵包围了庄院，两个都头大喊：“不要让贼人跑了！”史进和朱武等人听到后心里暗暗叫苦。
欲知后事如何，请听下回分解。