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话说乔郓哥被王婆打了几下，没处出气，就去找武大郎。他转了两条街，看见武大郎挑着炊饼担子走了过来，就对他说：“几天不见，你怎么吃得这样肥？”武大郎放下担子，说：“我还是这个样子，怎么肥了？”乔郓哥说：“我前几天想买些麦稃，却没处买，人们都说你家里有。”武大郎说：“我又不养鹅鸭，哪里有这麦稃？”乔郓哥说：“你说没有，怎么吃得这样肥？小心被人倒着提起来，扔到锅里煮了。”武大郎一把揪住乔郓哥，说：“我才听明白，你这个小猴子敢骂我！我老婆又不偷汉子，我怎么成了鸭子？”乔郓哥说：“我笑你只敢揪我，不敢揪他去！”武大郎说：“好兄弟，你说他是谁，我送你一个大炊饼。”乔郓哥说：“炊饼不顶用，你只要做东，请我喝几杯，我就跟你说。”武大郎说：“你会喝酒？跟我来。”他们来到一家小酒馆，武大郎拿了几个炊饼，点了一些酒肉。
乔郓哥说：“酒不用添了，肉再切几块来。”武大郎说：“好兄弟，你先跟我说。”乔郓哥说：“不要急，等我吃完再说。你听了也别生气，我会帮你去捉。”武大郎看着乔郓哥吃饱喝足，说：“你快说吧！”乔郓哥说：“你摸摸我头上的疙瘩。”武大郎一摸，问道：“怎么回事？”乔郓哥说：“我今天拎着这一篮子梨，想找西门大官人赚点儿钱，只是不知道他在哪里。街上有人说他在王婆的茶馆里和武大郎的娘子勾搭上了，两个人每天都在那里幽会。我本来想找那西门庆讨个三五十钱，没想到王婆那老东西不放我进去，还挥拳打我。因此我来找你，刚才说那些话激你，不激你，你也不会问我。”武大郎说：“真有这种事？”乔郓哥说：“又来了！我就知道你是这种人！那两个人暗自快活，只等你出门，就到王婆店里幽会，你自己去问真的还是假的！”武大郎说：“兄弟，不瞒你说，我那老婆每天从王婆家里回来，都红着脸，我也有些怀疑。听你这么说，一定是真的了。我现在就去捉奸，怎么样？”乔郓哥说：“你活了这么大岁数，怎么没有一点儿见识？那老东西不好对付，他们三个人肯定有个暗号，见你来了，把你老婆藏起来。西门庆会使拳脚，打你这样的二十来个也不成问题。你如果捉奸不成，白吃他一顿拳头。他又有钱有势，到官府反咬你一口，让你吃他一场官司。又没人给你做主，弄不好结果了你的性命！”武大郎说：“兄弟，你说的对！可是我怎么能出这口气呢？”乔郓哥说：“我被那老东西打了，也没处出气。你听我说，你今天晚些回去，不要发脾气，也不能流露出一丝怀疑，就像往常一样。明天早晨你少做些炊饼出来卖，我就在巷口等你。如果西门庆进去了，我就来叫你。你挑着担子，暂且在附近等我。我先去对付那老东西。她一定来打我，我就把篮子扔在街上。这时你跑过来，我一头顶住那婆子。你只管冲进房里，捉住那一对儿。怎么样？”武大郎说：“既然如此，多谢兄弟了。我这里有几贯钱，你去买些吃的。明天一早就来巷口等我！”乔郓哥得了几贯钱、几个炊饼，回家去了。武大郎又挑着担子，在街上卖了几个炊饼，也回家了。
原来潘金莲总是欺负武大郎，近来自知理亏，态度也好了许多。当天晚上武大郎挑着担子回家，还像往常一样，并没有说起那件事。潘金莲说：“大郎，在外面喝酒了？”武大郎说：“刚才和几个伙伴喝了几碗酒。”两人吃了晚饭，当夜无话。第二天早晨，武大郎只做了两三屉炊饼。潘金莲一心只想着西门庆，没有留意武大郎做了多少，巴不得他早些出门。武大郎一走，潘金莲就去王婆家等西门庆了。
武大郎卖完炊饼，和乔郓哥来到王婆的茶馆。乔郓哥先走到门口，指着王婆说：“老家伙，你昨天凭什么打我！”王婆立即跳起来说：“小猴子，你凭什么来骂我！”乔郓哥说：“就骂你这撮合别人偷汉子的老狗，你算什么东西！”王婆又要打乔郓哥。乔郓哥一头撞向王婆的肚子，把她顶在墙上。
这时，武大郎趁机冲进屋里，王婆吓得大喊：“武大郎来了！”西门庆听了，连忙躲到床底下。潘金莲用力顶着门，不让武大郎进屋。武大郎用力推门，说：“看你做的好事！”潘金莲快要顶不住了，就对西门庆喊道：“平时你只会耍嘴说会什么拳脚，现在紧急关头，你却像个纸老虎一样躲起来。”西门庆见潘金莲提醒他，就从床底下出来，打开门。武大郎举起扁担就要打西门庆。西门庆抬起右腿，一脚踢在武大郎的心口上，然后就逃走了。武大郎顿时口吐鲜血，倒在地上，半天也爬不起来。
乔郓哥见到武大郎受伤，也跑了。王婆只得和潘金莲一起把武大郎搀扶回家。武大郎虽伤得不轻却没有生命危险。潘金莲也不关心他的伤情，每天只顾着出门和西门庆私会。武大郎卧床不起，吃饭喝水都没人管，见潘金莲每天早出晚归，回家时仍然红着脸，知道她又去找西门庆了，于是生气地说：“我死了不要紧，只怕我兄弟不饶你。你要是好好照顾我，我可以不告诉他。”
潘金莲惧怕武松，就找西门庆和王婆商量。西门庆知道武松武艺高强，无奈地说：“当初我怎么没想到这件事！这可怎么办！”王婆也害怕武松回来找她算账，冷笑着说：“现在这个矬子伤得不轻，不如结果了他。大官人从你的药铺里取一些砒霜来，大娘子去买一副治心痛的药，把砒霜下在药里。他死了以后，再一把火把尸体烧了，这样就谁也不知道真相了。过一段时间，大官人再把大娘子娶回家里，那武二郎也管不着了。”西门庆说：“真是罪过！唉，也没别的办法了！”王婆又教了潘金莲下毒的方法。
潘金莲回到家，骗武大郎说：“我找了个医生，给你开了一服药。只是怕你不相信我，我才没有买。”武大郎说：“只要你把我照顾好，我就原谅你，快去把药买来。”潘金莲拿了些铜钱买回了药。当天深夜，潘金莲熬好药，偷偷把砒霜倒进药里，给武大郎喝。武大郎喝了一口，说：“娘子，这药好难喝！”潘金莲说：“虽然难喝，但是可以治病。”武大郎听了，又端起碗来喝。潘金莲顺势把药都灌进他的嘴里。武大郎喝完感到肚子疼，大叫起来。潘金莲怕被人听见，就扯过来两床被子盖在他脸上，说：“医生说你这病发汗就能好！”可是武大郎用力挣扎，潘金莲就跳上床，骑在他身上，紧紧按住被角。武大郎挣扎了一会儿，就不动了。潘金莲掀开被子，只见武大郎瞪着双眼，口鼻流血，样子非常恐怖。
这时，王婆在后门外咳嗽了一声，潘金莲开门让她进来。王婆用湿布擦干武大郎口鼻的血迹，又用白布盖住他的脸，帮潘金莲收拾干净后就走了。天快亮的时候，潘金莲开始哭丧。邻居听见了，都来询问武大的死因。潘金莲就说是病死的。
西门庆则花钱买通了官府派来验尸的小吏何九叔，让他谎称武大郎是病死的。何九叔知道武大郎是被毒死的，却不敢得罪西门庆。他知道武松一定会查清这件事，就在武大郎的尸体烧化以后，偷偷拣出两块发黑的骨头藏了起来。
武大郎死后，潘金莲在家里设置了灵堂，摆上一个牌位，写着“亡夫武大郎之位”，然而她每天却在楼上和西门庆饮酒作乐。邻居都知道这件事，只是不敢说。
三月初，武松出差回来，先去向知县汇报，然后赶回家看望大哥。他一进门，只见家里摆着大哥的灵位，他不敢相信自己的眼睛，大喊道：“大嫂！武二郎回来了！”当时西门庆正在楼上，听见喊声，连忙从窗户跳出去逃走了。邻居见了，也不敢出声。潘金莲慌忙换上丧服，假装抽泣着下了楼。武松问：“大哥身体一直很好，他怎么会这么快就死了呢？”潘金莲继续撒谎，说武大郎是病死的。
武松虽不信，却也一时找不出破绽，只好买来香烛和纸钱来祭拜大哥。当天晚上，武松睡在大哥的灵位边，刚躺下不久，恍惚间武大郎来到自己跟前，叫声：“兄弟，我死的好惨呀！”武松正要上前询问详情，武大郎却不见了。武松一惊，醒了过来，发觉原来是一个诡异的梦。
欲知后事如何，请听下回分解。