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话说宋江杀了阎婆惜后，扔下刀，烧了书信，想要离开时，阎婆却走了进来，她说：“我听到女儿的叫声，你们吵架了吗？”宋江说：“你女儿无礼，被我杀了！”阎婆看见女儿被杀，追到街上，揪住宋江大喊道：“杀人啦！”有几个官差路过，他们平时都很敬重宋江，都说阎婆无理取闹。这时唐牛儿走了过来，见阎婆纠缠宋江，打了她一巴掌。阎婆只得放手，宋江趁机跑开。阎婆见宋江逃走，便抓住唐牛儿不放。官差不能劝解，就把阎婆和唐牛儿带到县衙。
知县听说有杀人的案件，连忙出来升堂，只见官差带上来一个汉子、一个老太婆。知县说：“陈述一下杀人的经过！”那阎婆说：“我家姓阎，有个女儿名叫婆惜，给宋押司做小妾。昨天晚上，我女儿和那宋江喝酒，这个唐牛儿就来胡闹，大声叫骂，邻居都知道这件事。今天早晨，宋江出去走了一趟，回来就把我女儿杀了。我把他扭送到衙门前，这唐牛儿却把凶手劫走了。请知县相公为我做主啊！”知县问道：“唐牛儿，你怎么敢劫走凶手？”唐牛儿说：“小人不知道事情经过，只是因为昨天夜里去找宋押司借钱，被这老东西打了。今天早晨小人出来卖糟姜，遇见阎婆拉扯宋押司到衙门前。小人见了，就去劝解，宋押司就趁机离开了。小人确实不知道杀人的经过。”知县呵斥道：“胡说！宋江是个正人君子，怎么会杀人呢！这命案一定和你有关！来人，把他拿下！”知县和宋江关系很好，有意为他开脱，于是再三审问唐牛儿。唐牛儿说：“小人真的不知道啊！”知县说：“你这家伙为什么夜里去她家胡闹？这案子一定和你有关！”唐牛儿说：“小人只是去借钱。”知县说：“胡说！给我打。”官差把唐牛按住，打了三五十棍，前后的供词一致。知县明知他不知情，却一心想救宋江，就命人取来木枷，把唐牛儿关进大牢。
张文远听说阎婆告宋江杀了她女儿，就替她写了状子，派验尸的小吏到杀人现场。尸体旁边有凶刀一把，经看验确定是颈部中刀伤而死。张文远来到堂上禀报说：“虽然唐牛儿可疑，但是凶器确定是宋江防身的尖刀。只要找到宋江，一问便知。”知县本来不想捉宋江，无奈张文远三番五次来禀报，只好派人去找宋江。
官差来到宋江的住处，却没有找到人，只带来几个邻居来回话：“凶手宋江在逃，不知去向。”张文远又说：“宋江逃走，他父亲和兄弟就在城外宋家庄住，可以到那里去找。”知县本来不想把事情闹大，只想让唐牛儿承担罪责，以后大事化小，可是张文远主管文案，唆使阎婆来告。知县知道搪塞不过，只得派人去宋家庄。
官差领了公文，来到宋太公的庄上，把公文递给宋太公看。宋太公说：“各位听老汉说，我家世代务农，不孝之子宋江，从小忤逆，不安守本分，非要去做吏员，怎么劝他都不听。老汉拗不过他，几年前在本县官长处告他忤逆，削除了他的户籍，已经不属于我家的人了。他自己在县城里住，老汉和小儿子宋清在村里守着田亩过活。他和老汉没有半点儿往来。老汉也怕他惹出事来，所以告他的文书还保留在家，等老汉取来给各位看。”官差都和宋江关系不错，明知这文书是预先开的门路，谁也不肯揭穿。众人说：“太公既然有文书，拿出来让我们看，抄一份到县里回话。”宋太公于是命人安排酒食款待众人，还送了十几两银子，然后取出文书，让他们抄写一份。官差辞别宋太公，到县里回话，说：“宋太公三年前就削除了宋江的户籍，有文书在这里。”知县说：“既然是这样，只能悬赏一千贯，到别处捉拿了。”
张文远听说了，又挑唆阎婆来闹。那阎婆披头散发来哭告说：“宋江其实被宋清藏在家里了，知县相公一定要为我做主啊！”知县说：“他父亲三年前告他忤逆，已经和他断绝了父子关系，现在有文书在这里，怎么能去为难他老父、兄弟？”阎婆说：“知县相公，谁不知道他又叫‘孝义黑三郎’？这文书一定是假的！”知县说：“胡说！有前任知县的印信，怎么能说是假的呢？”阎婆说：“人命大如天，如果县里不为我做主，我只能去州里告状！只是我女儿死得太惨了！”张文远也来帮腔，知县没有办法，只好签发一纸公文，派朱仝、雷横两个都头去宋家庄捉拿宋江。
朱仝、雷横二人领了公文，带着四十多人直奔宋家村。宋太公慌忙出来迎接。两个都头说：“太公别怪我们，知县相公差遣，我们也是身不由己。宋押司现在何处？”宋太公说：“两位都头，老汉已经和逆子宋江断绝关系，有文书在这里。这三年来，宋江从来没有回过庄上。”朱仝说：“我们知道，只是要奉命办事，请允许我们搜一搜。”于是他命令士兵包围庄院，说：“我守住前门，雷都头，你先进去搜。”雷横进入庄院，前后搜了一遍，出来对朱仝说：“真不在庄上。”朱仝说：“我还是不放心。雷都头，你在外面守住门，我再亲自去搜一遍。”宋太公说：“老汉是个明事理、守法度的人，怎么敢把他藏在庄上？”朱仝说：“人命关天，太公不要责怪。”
原来朱仝知道宋家佛堂下有一个地窨子可以藏身，所以故意让雷横搜查别的地方，他则独自一人来到佛堂。他搬开供桌，揭起那片地板，下面有一条绳子，将绳子一拽，铃声响起。一会儿，宋江从地窨里钻了出来，看见朱仝，大吃一惊。朱仝说：“哥哥别怪小弟捉你，只因你和小弟交情深厚，有事也不相瞒。有一天喝酒时，你说家里佛堂下有个地窨子，遇到紧急之事可以躲避，小弟记在心里。今天知县派小弟和雷横同时来，其实知县也有意为你开脱，只是小张三和那婆子总是撺掇知县来捉你。声称本县不为她做主，就要告到州里。知县不得已，派我们来捉你。我怕雷横太固执，就让他搜查别处，而我亲自来这里见你。这里毕竟不是安身之处，如果有人知道了，又来这里搜查，该怎么办呢？”宋江说：“我也想过这个问题，多亏贤弟周全，使我免遭牢狱之苦。”朱仝说：“哥哥别这么说，还是先找个安身之处吧！”宋江说：“我考虑了三个地方，一是沧州小旋风柴进庄上，一是青州小李广花荣的清风寨，一是白虎山孔太公庄上，还没有决定去哪里。”朱仝说：“哥哥早下决断，要走快走，最好今晚就动身，切勿延迟！”宋江说：“官司的事全靠贤弟维持了，用钱只管来庄上取。”朱仝说：“哥哥放心，都在我身上了。哥哥只管安排出路。”
宋江又回到地窨子里。朱仝来到庄院门口，说：“真没在庄上。雷都头，我们把宋太公捉去交差吧！”雷横心想：“朱仝平时和宋江关系最好，他怎么要捉宋太公？这话一定是反的。”于是他说：“朱都头，你听我说两句。宋押司就算犯罪，也一定事出有因，未必是死罪。况且太公有文书，上面有官府的印信，不是假的，我们抄写一份回去交差吧！”朱仝说：“既然兄弟这么说了，我也不能做恶人。”宋太公说：“感谢二位都头关照！”说完，他命人安排酒食，又取出二十两银子送给两个都头。朱仝、雷横都不接受，拿来分给四十名士兵，然后回县里交差去了。
县里和宋江关系好的人，都去劝说张文远。朱仝又凑些钱财交给阎婆，让她不要去州里告状。知县只以“故纵凶手在逃”的罪名，判唐牛儿充军发配。
朱仝、雷横走后，宋江从地窨子里出来，和父亲、兄弟商量说：“如果不是朱仝关照，我一定得吃官司了，这个恩情不能忘。如今我和四郎先去逃难。如果赶上天子大赦，我再回来，与父亲相见。父亲可以派人送些钱财给朱仝，求他上下打点，再给阎婆一些好处，免得她去州里告状。”宋太公说：“这事你别担心，你们兄弟一路小心，到了那边，记得写信回来。”当晚宋江、宋清各拿了一把朴刀，挥泪辞别父亲，朝沧州走去。
欲知后事如何，请听下回分解。