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话说石碣村是临近梁山泊的小渔村，阮家兄弟都以捕鱼为生，一个是立地太岁阮小二，另一个是短命二郎阮小五，再一个是活阎罗阮小七，喜欢结交江湖上的好汉。因此，吴用想到了他们。晁盖说：“我也听说过这三个人，只是没机会结识。石碣村离这里不算太远，为什么不派人去请他们过来？”吴用说：“派人去请怎么能行？我必须亲自去请。”晁盖大喜，说：“先生高见啊！什么时候动身？”吴用说：“事不宜迟，我今天夜里就走。”晁盖立即命人安排酒食。吴用又说：“不知那批财物从哪条路运往东京，劳烦刘兄弟去大名府打探消息。”刘唐说：“小弟也在今晚动身。”当天他们就各自出发了。
快中午时，吴用到了石碣村，先去找阮小二。只见水边枯木桩上拴着几只小渔船，稀疏的篱笆外晒着一张破渔网，吴用来到一间草屋门前问道：“二哥在家吗？”阮小二走出来，一看是吴用，笑着问：“是什么风把先生吹到我家了？”吴用说：“有点儿小事儿，特来求二哥帮忙。”阮小二问道：“有什么事儿？只管讲来。”吴用说：“我如今在一个大财主家教书，他要设宴请客，派我到这里买十几条十四五斤重的大鲤鱼，所以就来找你。”阮小二说：“我们先去喝几杯酒再说。”吴用说：“我也正要与你喝几杯。”阮小二划着船带吴用去酒店。吴用又说：“我也想见见五郎，不知道他在不在？”阮小二说：“我们一起去找他。”
这时，又来一只船，吴用看见船上是阮小七，就说：“七郎，跟我们去喝酒吧！”阮小七说：“先生，好久不见，正要找你喝杯酒呢！”两只船来到阮小五家。阮小二叫道：“老娘，五郎在吗？”老娘说：“他整天就知道赌钱，也不打鱼，输得身无分文，刚才把我头上的钗拿去，又去镇上赌了。我说他也不听！”阮小七也说：“不知道什么原因，他最近总是输，真是晦气。别说五哥不赢，我也快把家里的钱输光了！”吴用心想：“他们缺钱，正好可以入伙。”
两只船划到村镇上的一座小桥附近，只见一个人从桥上走过，拿着两串铜钱，正是阮小五。吴用喊道：“五郎，赢了吗？”阮小五说：“我在桥上远远看见你们过来，原来是先生，好久不见啊！”阮小二说：“我和先生去你家里了，老娘说你又来镇上赌钱，所以找到这里。过来和先生去喝几杯。”四个人走进一家酒店，来到水亭里的一张红漆桌子旁。
阮小二说：“先生，别怪我们兄弟三个粗俗，请上座。”吴用说：“使不得。”阮小七说：“还是哥哥坐主位，让先生坐客席，我和五郎就随便坐了。”吴用说：“还是七郎爽快！”四人坐下后，叫伙计打一桶酒来，又点了四盘素菜、一盘牛肉。喝了几杯酒后，阮小五问道：“先生来石碣村有什么事？”阮小二说：“先生如今在一个大户家教书，想要买十几条大鲤鱼，要十四五斤重的。”阮小七说：“若是往常，要三五十条也有，现在连十斤重的也没有！”阮小五说：“先生好不容易来一次，我们也能对付十几条五六斤的。”吴用说：“我带了不少钱，不怕贵，只是不要小的，必须是十四五斤的。”阮小七说：“先生，真是没有。就算是五哥说的五六斤的也不好找，要等几天才能凑齐。五哥船上有一桶小活鱼，我这就拿来。”他去船里取来一桶小鱼，让伙计做熟，盛了三盘放在桌上。阮小七说：“先生，对不住了，凑合吃点儿吧。”吴用见酒店里人多，说话不方便，就买了些酒菜，到阮小二家商议。
这时，吴用又提起买鱼的事，他问道：“这么大的梁山泊，怎么会没有大鱼呢？”阮小二说：“梁山泊不是没有大鱼，只是现在被一伙强人霸占了，村里人都不敢轻易去捕鱼。”吴用又问：“官府为什么不派人来捉拿他们？”阮小五说：“官府的人只会欺压百姓，见到这伙强人就吓得屁滚尿流。”阮小二说：“这样也好，虽然不能捕鱼，但是也少了官府的骚扰。”吴用说：“这么说，这伙强人过得很快活啊！”阮小五说：“他们不怕天，不怕地，不怕官府，穿锦衣，分金银，大碗喝酒，大块吃肉，当然快活了！只可惜我们空有一身本领，却不能像他们一样！”阮小七说：“人活一辈子，能像他们那样过一天也就知足了。”吴用说：“像他们那样有什么好处？说不定哪天就被官府捉住了。”阮小二说：“只要兄弟们能快活，就算犯下天大的罪也没关系！如果有人愿意带领我们，我们就跟他去！”吴用心想：“看来可以跟他们说了。”
这时，阮小七又说：“先生，其实我们兄弟三人好几次想上梁山入伙，只是听说王伦那小子心胸狭窄，我们才没有去。如果王伦能像先生这样仗义，我们早就去投奔他了。”吴用说：“我算什么，如今山东、河北多少英雄豪杰！”阮小二说：“好汉是有很多，可是我们兄弟三个没机会结识啊！”吴用趁机说：“你们知道东溪村的晁保正吗？”阮小五说：“就是托塔天王晁盖吧？”吴用说：“对，就是这个人。”阮小七说：“我们早就听说过他的大名，只是离得太远，没有机会见面。”吴用说：“我就在他村里教书，最近听说他要做一笔大生意，所以特地来找你们商量。”阮小二说：“晁保正有大买卖要做，有心提携我们？如果确有此事，我们一定舍命相助。就在这里立誓，如果不尽心尽力，叫我们都不得好死！”阮小五、阮小七都拍着脖子说：“这腔热血只卖给识货的！”吴用说：“你们听着，不是我使坏引诱你们，这件事非同小可，六月十五日是朝中蔡太师的生辰，他女婿是大名府的梁中书，要送十万贯金银财宝去东京为岳父祝寿。有个叫刘唐的好汉，特来晁保正庄上报信，我们打算夺来这不义之财，大家图个一世快活。因此晁保正派我来，谎称买鱼，实际是请你们兄弟三个商议，共同做成这件大事。”阮家兄弟很敬佩晁盖，又听说晁盖想和他们一起干大事，都高兴地答应了。
吴用带着他们来到东溪村。晁盖安排酒菜招待他们。阮家兄弟见晁盖器宇轩昂，言谈洒脱，说：“我们平生最爱结交好汉，原来就在这里。今天没有吴学究引荐，哪里能够相见啊！”晁盖笑着说：“阮家兄弟，也是名不虚传啊！”众人一边饮酒，一边闲谈，直到半夜才歇息。
第二天清晨，晁盖命人在后堂准备香烛、纸钱，供桌上摆了头天夜里煮的猪羊，与吴用、刘唐、阮家三兄弟立誓说：“梁中书祸害百姓，搜刮钱财，却送去东京给蔡太师祝寿，这是不义之财。我们六人，若有私心，天诛地灭。请神灵明察！”六人说完誓词，就把纸钱烧了。
众人正在后堂商议，突然有个庄客进来报告说：“门外有个道士想见保正。”晁盖说：“一个化斋的出家人，多给他些米就行了。这种事就不要向我报告了。”那道士见不到晁盖，打倒了十几个庄客。晁盖听到打斗声，走到门口，只见门外站着一个身材高大的道士。那道士边打边说：“叫你们不识好人！”晁盖叫道：“先生息怒，你来找晁保正，无非是因为缺钱少米。他们已经给了你米，为什么还要为难他们？”那道士哈哈大笑，说：“我不为酒食钱米而来，十万贯在我眼中也不算什么！我来找晁保正，是有话要说。可是这帮村夫辱骂我，因此我才教训他们。”晁盖说：“你认识晁保正？”那道士说：“只听说过他的大名，却没见过。”晁盖说：“我就是。先生有什么话要说？”那道士行礼说：“请保正不要责怪。”晁盖说：“请先生进屋喝杯茶。”于是他把道士请了进来。吴用和刘唐、阮家兄弟先躲了起来。
那道士进屋后，低声对晁盖说：“我叫公孙胜，道号一清先生，喜欢舞枪弄棒，学得一家法术，会呼风唤雨、腾云驾雾，江湖上都叫我‘入云龙’。我早就听说过晁保正的大名，只是一直没有机会相见。现在有价值十万贯的财宝想送给晁保正……”公孙胜还没说完，一个人从另一间屋子里走出来，一把抓住他说：“好大的胆子！你竟敢商量这种事情！”公孙胜大吃一惊。
欲知后事如何，请听下回分解。