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自尊是病吗？这要看你怎么定义了。根据普通人和心理学家通常的定义，我只能说它很可能是人类已知的最严重的情绪困扰，甚至比憎恨别人还要严重。憎恨别人虽然看上去已经很糟糕，但它实际上也许比自尊要好一些。
为什么憎恨和诅咒别人看上去比几乎总是导致自我仇恨的自尊更加糟糕呢？因为憎恨别人显然会导致打架、对抗、战争甚至种族灭绝。听上去真可怕！自我仇恨则会导致更加隐蔽的结果——你可能会鄙视自己，但是不一定会去自杀。也许你将一直生活在深深的自责中。
请让我花点儿时间对于自尊和自轻给出明确的定义。这件事并不简单，因为人们在过去一个世纪提出的各种定义不是模糊不清就是存在相互重叠。不过，为了写本书，这也是一件不得不做的事情。
自尊是你根据两个主要目标来评价你自身、你的生命、你的个性、你的本质以及你的整体。这两个目标是：（1）你所做的事情是否有效，是否取得了成功，包括你的学业、工作和项目。当你成功得到你想要的东西，回避你所不想要的东西时，你认为这是好的。很好。不过，你也会对自身做出评价：“我是个优秀的人，因为我取得了成功！”当你没能实现目标成就时，你会说：“这很糟糕，我也很糟糕。”（2）当你的目标是和他人融洽相处时，那么当你和别人相处得不错，得到了他们的认可时，如果你将这种相处和你的自尊（你作为一个人的价值）联系起来，你就会对自己说：“这很好！”“我是一个优秀的、有价值的人！”如果你没能得到其他重要人物的认可，你就会认为自己的努力和自己本人都是没有价值的。
听起来这是显而易见的，而且它显然会使你陷入麻烦之中。作为不完美的人，你无法保证自己在工作和爱情上永远不犯错误，所以你的自尊最多只是暂时的。即使你现在对自己的评价很高，你仍面临着再次犯错并陷入自责的危险。更糟糕的是，由于你不能立刻知道未来的结果，而且你认为自己作为一个人的价值取决于自己的成功，因此你会对重要的事情产生焦虑，这种焦虑很可能会影响你的表现，提高失败的可能性。
太糟糕了！你对自尊的需要使你更加难以得到自尊，而且使你在努力过程中变得更加焦虑。当然，如果你是一个完美的人，情况就不一样了，但这种情况发生的可能性极低。
几个世纪以前，一批哲学家（包括亚洲人、希腊人、罗马人等）意识到了这一点，发明了自我接纳方法。他们说，你可以建设性地选择永远拥有所谓的“无条件自我接纳”（USA），其方法很简单，那就是坚定地无条件接纳自己，并且保持这种接纳。
在无条件自我接纳模式下，你仍然可以选择一个重要的目标，比如工作或爱情，并对结果的好坏和成败做出评价。不过——注意！你不再对你自身，对你这个生命的“好坏”进行评价或衡量。正如现代哲学家阿尔弗雷德·科日布斯基所说，你意识到你的表现是你的一部分，但不是你的全部。你的表现是由你做出的，你在很大程度上需要对其负责，但它只是一次表现，而你的表现很容易随着时间的流逝发生变化（不管是变好还是变坏），而且总是——是的，“总是”——你的一个不断变化的特点。正如科日布斯基所说，你并不是由一次行为决定的。你是由数千次行为决定的，其中有好的行为，有不好的行为，也有无关紧要的行为。
所以准确地说，你应该这样想：“我做出了这种理想或不理想的行为，它当然不是自动发生的，而是我做出来的。而且，由于我的才能和缺陷，我还会做出更多理想和不理想的行为。不过，我并不是由我的行为决定的——我只是一个表现有好有坏的人而已。”
就是这么回事。你只是评估你的思想、感情和行为的效果，但你并不对你的整个人或整体效果进行评估或衡量。实际上，这种衡量是做不到的，因为你是一个变化的个体。你并不是静止的，你会成长、发展、进步甚至退步。为什么？因为这就是你。
这是你无条件自我接纳的唯一方式吗？不。你也可以间接做到这一点。你可以相信某个人无偿地无条件接纳你。这个人可能是上帝、仙女教母、你的母亲、心理治疗师或其他人。不过，首先你需要证明这个神仙或个人的确能够无条件接纳你。换句话说，这种无条件自我接纳实际上是由你自己提供的——幸运的是，你能够做到这一点。为什么非要说上帝（或魔鬼）无条件接纳你，而不是说你自己无条件接纳你自己呢？这不是更加诚实吗？你知道有条件自我接纳（CSA）不起作用，所以你决定无条件自我接纳。这样不是很好吗？
要点是，你自己决定无条件自我接纳并把这种做法坚持下来。请这样做吧，别客气。当你无条件自我接纳时，除了你，没有人能改变这种接纳。你的决定是：（1）“我能做到这一点。”（2）“我将做到并坚持这一点。”（3）“我是自己命运的主人，我是自己灵魂的船长。”
换句话说：“我接受我自己、我的存在、我的生命以及我的不完美。这很令人遗憾，不过，我仍然很好。认为自己状况不佳、没有价值的做法是愚蠢的，那会让人更容易犯错误。我很好，因为我认为自己很好。更准确地说，我是一个拥有许多优点和缺点的人，我应该对这些优缺点本身进行评价，而不是评价我这个人。”
根据定义，自尊和自我接纳都是可以获取的——只要你愿意，只要你去选择，你就可以得到它们。要么选择自尊，要么选择自我接纳。请做出选择吧！如果你能够不进行总体评价，那就更好了。选择自己的目标和价值观，然后对你的表现好坏做出评价。一定不要评价你自己、你的生命、你的整体、你的个性。你的整体情况过于复杂，变化多端，很难做出衡量。请承认这一点。
不要再抱怨了，好好生活吧！