03　赵州桥

赵州桥位于河北省赵县洨河之上，建于隋大业年间（605～618），是一位名叫李春的工匠建造的。隋朝建立后，结束了长期以来南北对峙的局面，统一了中国。当时的赵县是南北往来必经之路，从这里北上可至重镇涿郡，南下可达京都洛阳，交通十分繁忙。可是这一交通要道却被城外的洨河所阻断，人们南来北往十分不便，特别是遇上洪水季节更是无法通行。于是，在洨河上建设一座大型石桥以使交通畅通便成为当务之急。李春受命负责设计和大桥的施工。他在实地考察的基础上，认真总结前人的建桥经验，提出了独具匠心的设计方案。

李春等人在设计和施工中有着诸多创新。其一，赵州桥改变了我国大石桥多为半圆形拱的传统，采用圆弧拱形式，使拱的高度大大降低，实现了低桥面、大跨度，桥面过渡平稳，车辆行人非常方便，而且用料节省、施工简便；其二，改进拱肩，把以往桥梁建筑中采用的实肩拱改为敝肩拱，即在大拱两端各设两个小拱。这样，既可以增加泻洪能力，大大降低洪水对大桥的冲击，保证大桥的安全，又可节省大量材料，减轻桥身的自重，增加桥梁的稳固性。同时，优美的造型，也体现了建筑和艺术的完整统一。这种敝肩圆弧拱形式是世界造桥史的一个创造，西方在14世纪才出现敝肩圆弧石拱桥，比我国晚了六百多年。英国著名中国科学技术史专家李约瑟博士在其巨著《中国科学技术史》中列举了26项从1世纪到18世纪先后由我国传到欧洲和其他地区的科学技术成果，其中的第十八项就是弧形拱桥；其三，首创单孔长跨的形式，河心不立桥墩，使石拱跨径长达37米之多。这是我国桥梁史上的空前创举。

李春按照设计方案精心细致施工，很快就出色地完成了建桥任务。“坦途箭直千人过，驿使驰驱万国通”，赵州桥成为了南北交通的要冲，极大方便了交通运输和人民生活。赵州桥的建成不仅为两岸人员的往来提供了便利条件，而且把我国古代建筑技术提高到了一个全新的水平，在中国桥梁史上写下了精彩的一笔。

赵州桥建成至今已历一千四百余年，经历了10次水灾、8次战乱和多次地震，赵州桥都没有被破坏。著名桥梁专家茅以升曾说：“先不管桥的内部结构，仅就它能够存在一千三百多年就说明了一切。”1991年9月，赵州桥被美国土木工程师学会选定为第十二个“国际土木工程里程碑”，并在桥北端东侧建造了“国际土木工程历史古迹”铜牌纪念碑。李春作为一代桥梁专家、赵州桥作为一座历史名桥都将永载史册。