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我成长于一个痴迷于探险旅行的家庭。我的父母曾开着一架没有GPS（全球定位系统）和无线电，只用帆布覆盖的小型螺旋桨飞机，穿越加拿大、美国、非洲、欧洲、亚洲和澳大利亚。当我们还是孩子的时候，我的父母每年冬天都会带着我们去卡拉哈里沙漠
，寻找那座失落的古城。
回首往事，我才意识到，仅准备了指南针、可供三周生活的食物和水就带着五个孩子穿越沙漠有多危险。不过，我的父母一定已经做好了应对旅途中各种最坏状况的预案。我们的家训是：冒险而审慎地生活。我父亲喜欢冒险，但也明白随时要为意外做好准备。也正因为如此，我这一生都充满了好奇心，乐于探索未知世界。而且我深知，只要做好充分的准备，那就可以放手一搏！
有一句南非荷兰语伴随着我长大：“N boer maak’n plan.”这句谚语的字面意思是：“优秀的农夫善于做计划。”南非人总是把这句话挂在嘴边。计划没有大小之分，只要涉及转换方向或解决问题，这句谚语就非常适用。总之，无论在你面前的障碍是什么，你都必须全力以赴，找到攻克难关的最佳方案。
起初，我想把这本书命名为《挣扎与幸存》，但是大家都觉得这个名字不是很有吸引力。我希望，当我亲爱的读者在阅读本书的时候，他们能够比我经历更少由挣扎带来的苦痛，拥有更多幸免于难的欣喜。我在人生中曾反复经历命运的打击，这让我每次都不得不提前做好计划，考虑周详。但是，如果计划仅仅基于女性的视角，你必然会因此蒙受损失，只能从头再来。（顺带说一句，单一的男性视角也会造成此类后果。）
我曾多次推倒并重建我的人生。成年之后，我在三个国家的九个城市生活过。我并不建议每个人都像我这样，但是如果你别无选择，那么请你务必未雨绸缪，提前做计划。敢于冒险的人往往可以获得更加精彩和幸福的人生。一开始的时候，我冒险过很多次，也经历过许多煎熬。不过我坚持到了最后，直到收获了个人生活与职业生涯的双重成功。你不必把人生中的每一次改变都精确到细节，大可以在问题出现的时候再着手解决。人生充满了各种各样的问题，你只需要计划好第一步。
生活处处有惊喜。从照顾好自己、家人和朋友，到让外表和内在都变得很精彩，再到拥有真正成功的职业生涯和耀眼的探险人生——瞬间涌现在脑海里的梦想真是不胜枚举。但是请从你的第一步开始，一步一个脚印，保持前行。
身处困境的时候，我会阅读很多爱情小说或励志书，这些书曾给我无限希望。也许，这本分享我人生经历的书同样可以给亲爱的读者们带来希望。
活到我这样的年纪实在是太棒了。我已经度过了七个美好的十年，享受了两段成功的职业生涯，把三个孩子顺利抚养长大，成为十一个孙子孙女的祖母。现在，作为一名传播健康的演说家和模特，我感到自己比以往任何时候都更受欢迎——我甚至被邀请写这本书！这就是为什么我感觉七十一岁这个年龄很棒。每一天，我都在兴奋中醒来。
如果你能拥有良好的心态，善于制订计划，并敢于冒险，你的一切愿望都有可能实现，哪怕你的愿望是飞向火星！