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哒哒哒…
健硕的马蹄声，迎着落日的余晖，两匹骏马疾驰在陈留郡通往酸枣县的官道上。
比起以往这边的泥泞与颠簸，如今这一条官道，异常的平整…
这是曹操急令修缮的一条官道，每日修缮的进程，曹操都会亲自过问，显得很是上心。
“孟德，前面就到了。”
曹仁提起马鞭，指向前方，遥遥挂起的“有间酒肆”的旗子，正迎着劲风徐徐飘荡。
曹操揉了揉眼睛，这些时日，要处理兖州大小事务，颇为劳顿…
此番又是快马疾驰，难免有些疲倦。
即便如此，曹操依旧是努力的提起精神，昂起头，望向酒肆的方向。
唔？
曹操微微一愣…停住马蹄。
天色见昏，依稀的亮光中，曹操发现，这酒肆与一个月前有些不同呀。
但见得酒肆的旁边，一处房舍好似重新修缮了一番。
密密麻麻的木栏将房舍围住，木栏上别着火把…
在火光的映照下。
曹操能看到，是房舍中间摆满了熔铁炉，铸造的工具，还有镔铁。
咣咣咣…
打铁声不绝于耳…
一个个健硕、魁梧的铁匠，似乎在铸造着什么。
呼…铁匠铺？平平无奇的铁匠铺？
曹操呼出口气，心里寻思着，难道？这就是易兄口中的大生意么？
仔细想想，又觉得不对。
易小天三绕其口，藏得严严实实的大生意？竟然是铁匠铺？这有点太儿戏了吧？
“孟德？怎么停住了！”见曹操一动不动，曹仁询问道。
“没什么！”
曹操饶有兴致的又仔细的观察了一番这铁匠铺，忍不住问道。“子孝，你能看出，他们在铸造什么么？”
“好像在锻铁？至于锻造的什么器物，我倒是有些看不懂了。”
曹仁摇摇头…
照理说，他负责曹军中的后勤，有关器械的锻造是颇为精通的。
可即便是他，也看不懂，这些铁匠到底在锻造什么？
只见得，在他们的反复捶打下，一枚枚铁质踏板跃然呈现，最奇怪的是这些踏板，均用一条条铁链链接，就是不知道这物件有什么作用！
“好了，咱们还是先去拜访易兄吧！这铁匠铺锻造的器物，想来是他鼓捣出来的东西！”
曹操一缕胡须，趋驰马匹，快步朝酒肆那边行去。
……
不多时。
曹操与曹仁步入酒肆，似乎是因为天色见昏的缘故，今儿这酒肆里倒是没什么人。
几个伙计在整理着桌凳、清扫着灰尘。
那位悠静、绝美的姑娘则在柜台前默默的盘算着今日的账本。
倒是没有酒肆掌柜易小天的人影。
“姑娘？你们掌柜呢？”曹操走到柜前。
“先生呀？”蔡昭姬见是熟悉的面孔，赶忙放下账本，解释道。“先生去城里采买镔铁去了，可能要两、三天才能回来！”
唔…不在是么？
曹操当下有些失望，他可是带着问题来的，事关他曹操未来发展的方向，他心里着急呀…
“是去陈留郡么？”曹操接着问。
“这个就不知道了。”
蔡昭姬摇摇头。“先生只说是选购上好的镔铁，至于是陈留郡？还是其它城郡？并未告诉我们，客观若是寻他，不妨稍过两日再来！想来到时候，先生也就回来了。”
这话传入曹操耳畔。
曹操整个人颇为无奈，一路疾驰，眼睛都没阖上，就为了跟易兄畅谈一番。
敢情，这次来了个寂寞呀。
曹操苦笑一声…
“罢了，还请姑娘告诉易兄，就说我阿瞒来拜访过他！”
一言蔽，曹操就打算转身离开…
可总觉得心里不是滋味，又回过头来，问上一句。“姑娘，我这边多问一句，门外的铁匠铺？就是易兄口中的大生意么？”
既然问不了大事儿，索性，就问问有关易小天的事儿，想来这姑娘与他朝夕相处，多半是知道的。
“客人猜对了，这就是先生的大生意。”
蔡昭姬点了点头，微笑着回道。“虽然我也不懂，先生干嘛要开办铁匠铺，可先生做事向来别出心裁，想来自然有他的道理。”
听到这儿，曹操哈哈一笑，“易兄大才，断然不会做没有意义之事！”
说话间，曹操给曹仁使了个眼色。
曹仁心领神会，当即退了出去，小跑着往铁匠铺的方向。
“那姑娘帮我取两坛九酿春酒吧。”曹操笑着吩咐道，似乎是拖延时间…“家乡的酒，一天不喝就念叨的很。”
蔡昭姬也不迟疑，取来两坛…
命伙计给曹操递了过去。
却在这时，曹仁匆匆跑回，在曹操的耳边说了些什么。
旋即，曹操点了点头，朝蔡昭姬一笑…“罢了，我就不多留了，改日再来拜会先生。”
说罢，转过身去，大踏步走出房门！
蔡昭姬不明所以，只觉得先生的这位酒友阿瞒，蛮有趣的。
却在这时。
呀…
蔡昭姬猛然想起，先生还特别交代了一件事儿！
若是瞒兄到了，一定得把那件东西交给他…
想到这里，蔡昭姬急忙从柜台翻出了一个包裹，一路快走，出了酒肆的大门…
……
酒肆外，马厩处。
曹操与曹仁正在牵马…
“拿到了？”曹操小声问道。
“拿到了！”曹仁伸出手指，指了指包裹。“听那匠人讲，易兄将它称为铁马镫，是骑兵用的器物，我偷偷的取了一枚。”
说着话，曹仁亮出了包裹中的铁马镫？
唔？铁马镫？
曹操眼珠子一转，没听说过这玩意呀？
到底怎么用？有什么效果？一时间，曹操倒是好奇了。
“易兄鼓捣的东西，多半有奇效！小心收好了，回头让夏侯惇、夏侯渊试上一试就知道了。”曹操说道。
不知道为何，突然之间，他竟有一种做贼心虚的感觉，就好像，小时候偷新娘一样，四处环望，生怕被逮到似的…
说来也好笑，整个兖州都是他的地盘。
可偏偏，这有间酒肆，曹操生怕自己失了分寸。
没曾想，这不环望还好，一环望…
却发现，蔡昭姬直愣愣的站在他们身后。
“客官…”
“呃…”曹操浑身吓了一个哆嗦…“姑…姑娘？”他说话都变得颤颤巍巍，心虚极了。
不过显然，蔡昭姬没有听到他们的对话…
“客官，我险些忘记了。”只见蔡昭姬取出一个包裹，递给了曹操。“先生吩咐过的，若是瞒兄到了，一定要我把这个包裹交给他！说是事关重大，能帮瞒兄在曹操面前立下大功呢！”
……
……