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说到大，你能想到什么？根据我们的生活经验，最容易联想到的大是空间尺度的大。可以大到什么程度呢？自然是大到全宇宙的范围。
除此之外，还有时间尺度的大，它体现为时间的长久。时间可以久到什么程度？久到从宇宙的诞生到宇宙的死亡，当然前提是宇宙如果有一个灭亡的终点的话。
“极大篇”，是要帮助你认识尺度极大的存在。 除了空间的大，还有时间的长。
第四章，我们先把宇宙当成一个整体，了解宇宙的诞生、成长和未来；我们会在本章中讨论，为什么 宇宙的大小必须是有限的 ，以及为什么宇宙必须是有一定年龄的，宇宙大爆炸理论（the big bang theory）很好地描述了宇宙如何诞生。
第五章，我们再来看看宇宙里都有些什么东西，其实就是各种各样的天体。从质量小的到质量大的，它们长什么样，以及各自都有些什么性质；虽然宇宙中天体的种类多如牛毛，有恒星、行星、卫星、彗星（comet）、中子星（neutronstar）、白矮星（white dwarf）、红矮星（red dwarf）、黑矮星（black dwarf）、红巨星（red giant）、超新星（supernova）……数不胜数，但是总的来说，如果把天体作为一个单体对象研究的话， 天体的质量等级最具有决定性意义， 质量的大小直接决定了一个天体的演化路径。
第六章，我们来了解一下宇宙当中万物的联系，让看似不相干的天体互动起来。这里涉及一个既熟悉又陌生的概念——万有引力；万有引力是牛顿率先提出的，然而牛顿有一句名言，大意是“我之所以有这样的成就，是因为我站在巨人们的肩膀上”，此话并非过谦，而是所言非虚，第六章要研究清楚牛顿是如何站在开普勒（Johannes Kepler）和伽利略（Galileo Galilei）两位巨人的肩膀上建立起万有引力理论的。
阅读完“极大篇”，你将会对人类目前有关宇宙的探索有一个相对全面的认知。