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尼古拉斯·桑松于1694年绘制的大不列颠地图，图中将卡西特利德斯画在了西南沿海。
对于古希腊人而言，卡西特利德斯又称“锡群岛”，这个神秘的群岛出产锡和铅，并深藏于西欧海域的某个角落。它的具体位置是腓尼基人令人心生觊觎的秘密，后者在当时垄断了这些金属贸易。
古希腊历史学家希罗多德提到过这个群岛，但他也承认不知道它在何处。狄奥多罗斯却说它是“与伊利比亚半岛隔海相望”盛产锡的岛屿。斯特拉博（公元前64/63 — 约24 ）提供了进一步的细节，在他的《地理志》（3.5.11）中声称，这个群岛共有10座岛屿，群集在阿尔塔布里亚人（生活在西班牙西北部加利西亚地区的一个部落）领地北边的海面上。根据他的描述，其中一座岛屿是荒漠，而其他岛屿都有人居住。他们身穿系在胸部并向下垂到脚部的黑色斗篷，走路时手持棍棒，好像恐怖的复仇三女神。这些岛民以他们饲养的牲畜为食，基本上过着流浪的生活。至于金属矿产，他们有锡和铅。他们用这些金属和牲畜的皮与商人交换陶器、盐和黄铜材质的容器。
斯特拉博还描述了罗马对腓尼基垄断贸易的侵犯，他提到罗马人试图悄悄跟踪一名船主，找到他的进货源头。这位船主察觉到身后的船只，他故意把船开到一片浅滩上，让罗马人和自己的船一起触礁沉没。不过，这位船主却大难未死，据说后来从本国政府那里得到了与损失货物价值相当的补偿。
对于卡西特利德斯真实存在的猜测有很多理论，包括大不列颠的康沃尔地区、英国西南沿海的锡利群岛、不列颠群岛全境以及西班牙及其周围岛屿。锡矿丰富的英国当然比西班牙更有可能，法国地图绘制员尼古拉斯·桑松显然也持这种看法，他在对页的地图上描绘了罗马帝国时期的不列颠群岛，并非常罕见地将卡西特利德斯添加进来，从画面上看似乎是稍微挪动了一下位置的锡利群岛 。桑松笔下的这种经典阐释显然非常流行，但可能性最大的还是罗杰·狄翁在《卡西特利德斯问题》（1952）中提出的理论。根据他的描述，在法国西海岸曾经有许多岛屿位于比斯开湾的一片开阔海湾中，后来这个海湾逐渐淤积，变成了现在位于潘伯夫和圣纳泽尔之间的布里埃沼泽。这看上去也和斯特拉博笔下卡西特利德斯是西班牙西北部阿尔塔布里亚人领地北边海面上10座岛屿的描述相符。