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The Dark Side of
Technology
想想许多发达国家有可能崩溃就非常令人沮丧了，但人性显然存在积极的一面，因为混乱不会对整个世界产生影响。肯定会有一些欠发达国家，以及那些设在大陆更偏远地区的独立社区，能生存下来。我认为我的答案是斩钉截铁的。毫无疑问，世界贸易和技术的格局将不可逆转地改变，总死亡人数将以数千万计。当然这只占世界总人口的一小部分。历史告诉我们，灾难造成的帝国的起起落落实际上只能促成全球权力和贸易平衡发生同等转换。因此我的积极观点是，人类将会生存下来，但权力、意识形态、工业制造和全球贸易将由试图利用因北半球工业化国家临时消亡而有隙可乘的那些国家进行争夺。
在历史上，曾经有许多国家经历过战争和瘟疫，却又东山再起。欧洲黑死病吞噬了三分之一人口的生命，引发经济和社会混乱，并造成了社会秩序的全面重组。然而，黑死病可以被视为一个积极的先例，因为尽管社会结构发生了变化，但是欧洲文明最终涅槃重生，虽然瘟疫逐渐消失，而其他疾病仍然存在于许多代人中。同样，在20世纪的两次主要战争中，死亡人数也达到了数千万，而在1914—1918年第一次世界大战之后，流感疫情加上流行病导致3000多万人死亡。当然相关国家已经恢复了元气。
特定文明的丧失源于很多原因，无论是自然事件还是战争、入侵、宗教运动，抑或“信仰改变”。每次灾难，相关地区及其前几代人的知识、技能和文化都失传了。信息和文化损失比个人的有限生命更重要，所以特别令人遗憾的是，迄今为止，最大的损害和生命损失都是人类引火自焚的结果，通常是政治或宗教战争，以及我们用技术制造了更具破坏性的武器。尽管如此，人类仍在艰难生存，继续发展。
人类显然是一个有弹性的物种，但不要指望我们会从错误中吸取教训。