汾阳市位于吕梁山脉以东的平原上，南连孝义市，北接文水县，东邻介休市和平遥县，西靠中阳县和离石区，是晋省中部汾河谷地上最西南的城市。此地是春秋时期的瓜衍县，战汉时期更名为兹氏县，晋为隰城县。北朝于此置西河郡、汾州、南朔州，唐代复置西河郡，并于上元元年（760）改隰城县为西河县。明初重置汾州，万历二十三年（1595）升汾州为府，并于现址改称汾阳县，沿用至今。1996年撤销汾阳县，设立县级汾阳市。

对于这座古老的城市，我最初的印象来源于平定安史之乱、中兴大唐的汾阳王郭子仪，一直以为如同评书里讲的那样，郭王爷在汾阳开衙建府，同这座名城相映生辉。后来我觉得唐代汾阳王与今天山西汾阳的关系似乎值得重新研究，因为那时这里还只是叫作西河县。另一方面按照唐代封爵制度，王公并没有实际封地，却有食邑若干户的名义，称为虚封，如《唐六典》中即有封爵“皆以乡亭，多假空名，不食本邑”的记载。只有加上“食实封”的前提，才能真正将若干户的赋税赐予受封者享用。《新唐书·百官志一》载“食实封者，得真户，分食诸州”。郭子仪被封为二等汾阳郡王，食实封两千户，可知“汾阳”二字不过虚名，既不能真正拥有封地，连所谓食邑的赋税也是从各地分散筹集交付的，因此更与今天的汾阳无实质性联系。汾阳在北宋时期还出过一位名满天下的大将狄青，可惜他的墓园早已被荡涤干净，片瓦无存了。

现在的汾阳早已是高楼大厦林立，而昔日古城的身影则日渐凋零模糊，正如那已被人们淡忘的悠久历史般渐行渐远。倒是在老城南关的十字大街中央，还孤零零地耸立着一座古香古色的南薰楼，似乎倔强地坚守着古城汾阳最后的尊严。

这是一座四重檐的两层十字歇山顶木楼阁，通高约17米，平面呈正方形，面阔、进深皆为三间，下部建在石砌的平台上，周围以石栏板环护。在二层置平坐腰檐，两层均设回廊，中部以四根金柱撑起最上层的十字歇山顶，柱间设隔扇门窗，各层檐下都有复杂的斗栱承托和装点。楼阁四面均在二层明间的檐下悬挂“南薰楼”斗匾，比喻和煦的薰风从东南方吹来，取吉祥之意。

此楼创建于明弘治十三年（1500），最初是一座下部可供通行的过街楼，到了万历二十二年（1594）时，将楼内改建为佛阁，供奉佛祖和菩萨，后来将道家的三官和真武大帝等也一并列入。可惜到了近代，楼阁已是破烂不堪，内部神佛也尽数被毁，好在主体构架得以在浩劫之中侥幸保全下来。现在的南薰楼已经被油饰一新，艳红的柱子光可鉴人，内部新塑的神佛也透露着一股暴发户的气质，能够吸引我的也就是楼阁本身传统的造型而已。想想偌大一座汾阳城也就仅剩下南薰楼这唯一的传统楼阁，难怪被今人如此精心地修饰起来，但是气质妖冶，用力过猛了。 lVf3Hhbum1ZSHNjAhzgjhnyu0Ynnw8RHuOIjD1S1chgPGqfBdk844hU12MS3iCjX