孝义市位于吕梁市的东南部，处在吕梁山脉东麓与汾河西岸间的广袤沃野之上，东南隔河毗邻介休市，西南接交口县，西北为中阳县，北面同汾阳市相连。这里曾是西汉的兹氏县、曹魏的中阳县、北魏的永安县旧地。相传唐时当地出了一位“割股奉母”的孝子郑兴，于是太宗李世民敕赐改永安县为孝义县。另外清代的顾祖禹在《读史方舆纪要》中说因为县境内旧有孝水和义水而得名。1992年孝义县撤县设市。

今天的孝义城市整洁，楼群林立，市区东南角陈旧的老县城似乎早已被人们遗忘了，而我到达孝义后，则直奔这里而来。在老城北部的十字街心，耸立着一座雄壮木楼阁，类似于古代城市的鼓楼。相传该楼最早创建于汉魏时期，自建成起一直是当地名胜，因那时此地为中阳县，所以得名中阳楼而沿用至今。

我来到老城北关，很远就望见了窄窄的街上耸立着插天般的一座巨楼，其挺拔之姿在低矮的单层民房和店铺映衬之下，犹如鹤立鸡群一般格外夺目。

中阳楼通高23米有余，是一座平面呈正方形的四层全木结构过街楼阁，每边均面阔三间。一层最为高大。楼阁设有四组1米多高的条石台基，其上楼身则渐次收分，层高也逐渐缩矮，由四根贯通上下的金柱支撑起最顶层的十字歇山顶。密集花哨的斗栱把各层檐下都装点得花团锦簇，雍容富贵，尤以顶层为最。楼的下面三层均设有回廊，梯道置于楼东南角上。早些年在二、三层上还塑有佛祖和菩萨的法身，但在动乱年代已经被摧毁无存。全楼的装饰不厌其精，雕琢不厌其繁，飞檐层叠，斗栱环列，吻兽威猛，屋瓦在似火的骄阳下闪着熠熠的光辉，饱满的油饰和彩画映衬着楼身悬挂的各块匾额。在南北两面顶层檐下正中央均设“中阳楼”斗匾，三层则不悬匾额。南面的二层明间为“行孝仗义”，两次间辅以“向南斗”“衔衡岳”；一层明间悬“中和位育”，两侧是“带汾水”“襟霍山”。北面二层是“纵览四宇”和“拱北极”“倚太恒”，一层拥“光被四表”，配“控云朔”“位中枢”。楼的东西两立面不设匾额。

此楼也是命运多舛，屡建屡毁，有明确记载的是元大德七年（1303）大地震中轰然崩塌，后得以重建，但在清同治七年（1868）再遭雷击而焚毁。所以其创建虽久，但眼前的这一座却已经是清朝晚期的宣统元年（1909）重建，又经过当代的修缮维护，使得中阳楼得以如此完好地呈现在世人面前——它也是孝义老城里最重要的古建遗存了。当年孝义作为一方重镇，楼下这条古街更是承载了数代的商贾繁华，不知有多少车马人流在楼下走过。如今直冲云霄的喧闹早已归于沉寂，但仰观这巍巍楼阁，审视这依旧保留了昔日格局的街巷，怀古之情仍让人颇为慨叹。我为古建筑画像，为时代留记忆，也终将汇入中阳楼下如水而逝的往事之中。

在夏季干热的午后，小街上已没有多少人，我尽量挤靠在路边的电线杆旁，因为这里既不会妨碍别人停车，也不会挡住商铺的门口。附近一桌打麻将的老乡斗志正酣，我也奋笔疾绘，就在这燥热里一同挥汗如雨。也亏得这时节天黑得晚，我足足画了四个多小时，已经晚上八点多了才完成作品，一位路过的大婶看到后兴奋地对人讲：“你看他画得多美啊，把那些疙瘩瘩（斗栱）也画出来了！” h6vNiXyMAmvCDNQA2cLD0+ilUpOd8PPKu9xhzYYNbn9oxPBw2ZxOo9qbk9YaxC52