在离石区西北十余公里的吕梁山深处有一座乌崖山，这里群峰阵列，林木茂密，山怀里现存一处古刹——安国寺。寺院修建在半山腰的台地上，背依高崖，面临深谷，因受地形所限，虽然是坐北朝南的方向，建筑群却是东西向狭长的布局，寺院的门开在最西端。全寺大致分为东西两个区域，西部是核心区域，由大雄宝殿、东西垛殿和一座叫铜塔楼的砖木楼阁组成，院子两端还建有对称的钟、鼓楼。寺院东部又分前后两院，供奉有关帝、观音、十王、吕祖等众神佛，另有一些房屋是昔日的禅房、僧舍等附属建筑群，其中尤以清代的于成龙读书处最为著名。于成龙在清初官至两江总督，以廉洁著称于世，当年没有出来做官时，就是在安国寺中隐居苦读的。

全寺殿堂环山崖而列，凭栏远望，但见沟谷幽深，四周是苍翠的群峰相拥，风声鸟鸣，景色怡人，在寺外的山林掩映之间，还点缀着石牌坊和砖塔等建筑，堪称上佳的世外桃源之地。

大雄宝殿是全寺的核心建筑，面阔五间，进深六椽，悬山顶，前檐下出廊，共设有十一朵斗栱，除了正中央补间出一朵斜栱外，其余均为单杪单下昂五铺作，用材硕大，手法古拙。明间和两次间为隔扇门，两稍间是直棂窗。殿内采用减柱造，构架也相对粗犷简练，颇有元代遗风。三尊主佛面目圆润，仪态雍容，结跏趺坐在莲台之上，是元代旧塑，历经磨难至今，殊为不易。殿内东西两山墙上还留有明代绘制的大面积佛传故事壁画，特别珍贵。殿前廊下陈列着古今碑刻十余通，翔实地记载了寺院千余年来的沧桑变迁。

殿前有一座面阔和进深各三间的两层歇山顶砖木楼阁，名曰铜塔楼，相传始创于唐代，不过现在的是明清时期遗留。楼前有两尊暗红色的砂岩石狮子，身材高挑，神态威猛，很有气势。

据一通“峕大明隆庆五年（1571）岁次辛未八月”所立的《重修安国寺碑记》所载，这座寺院创建于唐贞观十一年（637），初名安吉寺，至唐代宗时，其女昌化公主将御赐的两枚佛牙放在一尊铜铸佛塔里，供奉到寺中一座楼阁内，相传即今日大雄宝殿前铜塔楼的由来。北宋嘉祐三年（1058）更名为安国寺。元至正二十八年（1368）的元末明初战乱中，寺院被毁，僧众溃散。明洪武二十一年（1388），万松和尚云游至此，欲募集捐款重修寺院，可惜不久就圆寂了。后有僧人得玘于明永乐二十二年（1424）重修了正殿并彩绘金妆，但至天顺年间殿宇再次损坏，到嘉靖年间，寺内已经濒临荒废。后来僧人正如等欲再次重修，恰逢明隆庆元年（1567）九月十三日午时蒙古俺达汗大举南下攻破石州城，死者数万，寺内僧众独存，感于佛祖庇护，于是重修了安国寺。清代和近、现代更有多次重修，才使安国寺得以保留到现在。

我早上初到安国寺时，只是天有薄云，清风习习，待到我想画大雄宝殿时，却已经是狂风大作，山雨急袭了，只好躲进了大殿前的铜塔楼里，才勉强给大殿画了一幅。