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整个乐团在进行演奏时，她的竖笛突然发出异常刺耳的声音，顿时全场鸦雀无声。
事后指挥老师留下她，仔细询问后，指挥老师完全无法相信她学竖笛已有三年了。
“也许你需要个别指导。”老师诚恳地说。
“谢谢老师，我会努力的，我只想学会它。”
是的，她没有骗人，她真的非常认真地在练习，但是她失败了。她沮丧到了极点：“我吹得嘴唇都肿了，还是吹不好。”
豆大的泪珠从她的眼睛里滚落下来：“我只是想学好它！在我们家里，妈妈是油画高手，蝉联好几届比赛的冠军；姐姐跳芭蕾舞，得过大大小小的奖；哥哥是足球校队主力；连爸爸都有一副好歌喉。只有我……我只想学会一样东西，但是……但是……”
这位吹竖笛的女孩，无非想在艺术领域里取得一点成就，以建立自信。后来，她在父母的鼓励和良师的教导下克服了学习的瓶颈。长大后，她成为美国一位非常出色的州长。
上面的故事隐含了心理学大师阿德勒家庭教育理论中的“铁三角”，即影响孩子成长的三个重要因素：社会兴趣、家庭星座、生活形态。这三个因素之间关系密切，互相影响。下面分别进一步说明其含义。
阿德勒认为“社会兴趣”是一个人在成长中寻求归属感的心理需求，同时也是情感依赖需求、被接纳需求和注意力需求等的核心。它的满足来自于两方面：一是感觉自己受到所参与团体的尊重和接纳；二是自己对这个团体有所贡献，在这个团体中能力有所发挥。简而言之，每个人都希望在他所参与的团体中有一个位置，并受到其他成员的欢迎和肯定。
家是孩子最初始参与的团体，也是孩子社会兴趣的发源地，因此一个孩子的社会兴趣能否得到满足，父母扮演着非常重要的角色。而后，随着孩子的成长，他所接触和参与的团体逐渐扩展、增加，如邻居玩伴群、学校班级、文艺社团、运动队伍等，而且他们会尝试着以各种行为表现在不同的团体中寻求这种心理需求的满足。一般来说，孩子表现良好或没有大的偏差行为是因为其社会兴趣得以满足，而一些不良的行为则多半是因为社会兴趣未得到满足。因此，父母若要了解孩子的成长，就必须先了解孩子这个重要的心理需求。
阿德勒以“家庭星座”来形容家庭的结构和互动关系，他认为每个家庭好似银河系中的一个星座，而每个星座里的每一颗星代表着家庭中的每一个成员。其中有的大，有的小；有的明亮，有的暗淡。星与星之间有的亲密，有的疏离，彼此间有着不同的互动关系。
每个孩子都有着积极向善、向上的本性，这驱使他去发展成为一颗光彩耀眼的星，因为没有人甘于平凡暗淡。因此，他们总是努力不懈地争取自己的光源。
听过一位母亲咬牙切齿地抱怨着：“这个小冤家，除了会给我惹麻烦外，一无是处！”果真如此吗？如果她肯留心观察，孩子总有不同于他人的优点或长处，当他有好表现时给予即时肯定，他会朝着父母鼓励的方向去发展。不要狭隘地认为好孩子就是学习好、听话而已，好动、喜幻想的孩子说不定是明日的运动明星、发明大师呢！
家庭星座与出生序（家中排行）也有着密切的关系，家庭星座一般有五种基本心理位置，老大、老二、中间的孩子、老幺和独生子女，每一种心理位置都有其独特性，影响着他们的成长。虽然下面的描述不能一概而论，但值得提供给父母做参考。
（1）老大。作为家庭头生的孩子占有一定的优势，在父母的唯一关注下他会逐渐展现自己的能力，直到他的弟弟或妹妹出生。因为此时父母的注意力转移到新到来的那颗星身上，原来受宠爱的这颗“星”就会有一种因被取代而产生的失落感。特别是在一些重男轻女的家庭，如果老大是女儿，而老二是儿子，老大的失落感会更严重。
大多数老大为了保持领先的优势，会继续表现好的或更好的行为，以获得父母的关注。遗憾的是，父母会花较多的时间和精力去照顾小的，可能让他感到不如以前那么受重视，从而导致他出现一些不良的行为，例如，无理取闹、表现退步、言行幼稚等。要老大明白父母不是有意忽视他，是一件相当困难的事。除非父母仍然给予他足够的关注，否则他会用一些不良的行为吸引父母额外的注意。
（2）老二。在多数家庭中，老大和老二在性格和能力上的发展有相当大的差异。对于老二来说，一个无法改变的事实就是，总有比他年长、能力比他强的一颗星领先于自己。通常若两个孩子的年龄差距小，老二会把老大视为超越的目标，企图取代老大在父母心中的重要位置，无形中孩子之间会产生竞争压力。对父母而言，由于之前有照顾老大的经验，对老二可能会比较严格，尤其发现由于自己过去的疏忽造成了老大某些不良个性或行为，就不希望这些情况发生在老二身上。通常，老二在性格上会比老大表现得更有弹性，他会为了获得父母的肯定而不断地改变自己，因此也比较具有创造力。但是，他们常不能坚持己见，言行也比较不一致。当然，如果他是家中最小的孩子，他就可能兼有老幺的个性。
（3）中间的孩子。如果父母又给家庭添加了另一颗小星，那么对于老二来说，自己老幺的地位被取代，迫使他去面对更多的竞争压力，可能他会产生不少让父母困扰的行为。中间的孩子不仅要与上面的哥哥（姐姐）在能力发展上竞争，还要防范底下的弟弟（妹妹）抢走父母对他的注意力，致使他常常感觉到在家庭中的地位很不稳定。为了在家里保有一席之地，他处于与老大争权、与小的争宠的夹缝中，这使得他的个性一直摇摆不定。如果他不能克服这种心理障碍，那么他可能永远没有办法发展出真实的自我。因此，对于这样的孩子，父母应多多留意他的成长，尤其要多肯定他的独特能力。此外，四个孩子中的老三可能有双重地位，他既是前面三个孩子中的老幺，也是后面两个孩子中的老大，因此，他可能兼有老幺和老大的个性。
（4）老幺。无论是两个还是两个以上的孩子中最小的孩子，他最大的优点就是永远不会产生被别人所取代的危机。老幺总是期望父母永远把他当作小宝宝，宠爱他，所以老幺容易被惯坏，比较任性，也可能是孩子中最叛逆的一个。通常，他选择的学校、专业或未来职业最有可能不被家庭认可。他在某些方面与独生子女很相似，经常是以弱者的姿态来唤起他人的同情，尤其在兄、姐都很优秀的家庭中，这种情形最为明显。
（5）独生子女。虽然身为家中唯一的孩子，他不会有被取代的危机，但是却没有年龄相近或能力相当的孩子和他建立亲密的关系。独生子女一直生活在成人的世界中，这对于他们的性格发展可能产生两种影响：一是他可能成为一个世故早熟的孩子，并且期望自己能达到成人的水平，因此他可能无法与朋辈发展良好的关系，一些孩子要等到年纪较大后才会有改善，但仍有一些可能一辈子孤傲、不合群；二是他容易学习到成人应对事情的方式，包括如何取悦成人，不过这会使他们有较高的情商和较强的创造力。也有些独生子女像一个永远长不大的孩子，一直以无助和弱小的姿态去吸引别人的注意力。对于一个独生子来说，父母最好在他幼年时就多让他们与年龄相近的同学或朋友相处，学习群体相处的经验，否则长大后会较难在这个日趋复杂的社会中立足。
一些对家庭结构的研究表明，年龄越接近的孩子越容易有无形的竞争压力，发展出不同的个性和能力，同一个家庭的孩子也会发展出不同的人格特质，例如：如果一个性格外向，另一个则可能性格内向；若一个在语文方面杰出，另一个就可能朝向语文之外的能力去发展。因为，每个孩子会在自己所属的团体（包括家庭）里寻找属于自己的独特位置。
如果家里上下两个孩子的年龄相差8岁以上，他们则可能有另一种互动关系。对小的孩子而言，如同多了一个爸爸或妈妈（实际是哥哥或姐姐）照顾他和管教他，尤其是在父母要求下。事实上，对于这两个孩子来说，他们都像独生子女，例如，目前不少家庭在二胎政策开放后有了第二个孩子，此时老大可能已上了小学高年级，对老大来说，他当了十年多的独生子女，而后来出生的老二也像独生子女，因为他的哥哥或姐姐扮演着代理父母的角色。
还有些家庭，家庭成员个人的心理地位并不代表他们实际的地位，例如，兄弟姐妹在心理上可能会进行角色互换，有些长子可能无法承担身为长子的责任，或者有些老幺拒绝被当成小孩。
除了上述所说，影响家庭教育的还有其他不少的因素，这需要研究家庭结构或系统的专家去做深入的专业解析，在此只能做简单概述，作为家长教育子女的参考。
但不容置疑的是，家庭星座中的地位对孩子的未来发展有重大影响。既然孩子之间如此不同，那父母应该多了解他们的人格特质，并引导他们朝着自己最佳的能力去发展。千万不能只关注家里某颗耀眼的星而忽视另一颗星的光芒，那不仅会助长手足之间竞争的风气，而且对他们的成长有不良的影响。
“生活形态”是基于个人的信念，经由个人行为表现出来的蓝图。阿德勒认为，每个人为了追求优越会发展不同的行为特征和习惯，以及对自己、对外在世界的概括性观念，并据此建立自己生活的指导方针或原则，所以每个人的生活形态都是独特的。
生活形态受到个人信念和价值观的影响，例如，一个怀着“我要凌驾他人之上”信念的人，他总是想赢过别人或支配别人，甚至不惜牺牲他人，而且一旦不成功他便可能产生逃避或退缩的行为。因此，不同的生活形态可能发展出不同的行为结果，就像有些人会热心助人、嘉惠社会，而有些人却自私自利，甚至作奸犯科、危害社会。
一个人的生活形态是在家庭环境中逐渐发展出来的，形成于生命最初的四五年，且能长久保持。在孩子的成长过程中，父母的教养态度和价值观、家庭关系、友伴关系、学校教育、社会风气等都是孩子生活形态的决定因素。其中，家庭方面的影响力最大，尤其在对孩子的自我概念、生活目标、面对生活挑战的态度等方面。因此，父母对孩子生活形态的发展扮演着重要的角色。