我读小学四年级时，父亲送我一本美术日记。这个精装日记本的每一页都有美术作品，其中就有天津杨柳青的年画《盗仙草》。

杨柳青是个专门制作传统年画的地方。这幅画里有两个女子，一穿白衣，一穿青衣。穿白的拿一朵灵芝，穿青的手执双剑。后来才知道穿白衣的是白娘子，穿青衣的叫小青。再后来知道，《盗仙草》是《白蛇传》中的一出，白娘子嘱咐小青照顾好被吓死的许仙，所以去盗仙草的是白娘子一个人，不是两个人。再后来听评书里说，许仙在公堂上要挨板子了，会法术的白娘子和小伙伴们就一个交给一个地把这顿打搬运到后堂，让县官的扬州夫人拿个板子。公堂上每打一下，县官夫人就不由自主地打自己的屁股，“哎哟哇，没得命了（扬州话）！”许仙一点儿也不疼。虽然县官夫人是无辜的，但这情节确实好玩。疼痛居然可以搬运、转移，实在很有童话色彩。若干年后我写过一篇童话，就叫《疼痛转移器》。

《白蛇传》的第一场是《游湖》。

白素贞和小青都是峨眉山的蛇仙，她们来到杭州西湖游玩。在柳树下避雨时，青年男子许仙主动把自己的伞借给她们使用，于是交谈起来，并“拼船”回家。到了白素贞和小青住处所在的钱塘门，雨停了。但白素贞为了再见许仙，给小青使个眼色，小青暗暗一扬袖子，雨又下起来了。

白娘子故意说：“又下雨了，怎么办？”

“真是的，”小青说，“这伞……”

许仙连忙说：“不要紧，雨伞小姐拿去，我改日来取就是。”

于是白娘子跟许仙约定，钱塘门外曹家祠堂附近有座红楼，明天在那里相见。

双方刚分别，许仙叫道：“哎——”

小青回来问：“什么事啊？莫非要伞？”

许仙说：“不是，不是。请问你家小姐她姓什么呀？”

小青回答：“我家小姐她姓白。”

“原来是白小姐。你们可知道我姓什么？”

“君子你吗？你姓许，对不对？”

许仙高兴又惊奇：“我正是姓许，你是怎么知道的？”

小青说：“你那把雨伞上不是有大大的一个‘许’字吗？君子，明日请早点儿来，免得我们小姐久候啊。”

小青走了，许仙哈哈大笑。

但他忽然愣住了：“哎呀，那位小娘子她姓什么呀？她姓……”

撑船的艄公一直旁听，这时插嘴：“她姓白。”

许仙说：“是啊，她姓白。”

艄公觉得奇怪：“怎么闹了半天，敢情你不认识她？我还当你们是一家人呢。”

许仙说：“这就叫，相逢何必曾相识。”

艄公说：“风雨同舟便一家。”

第二天，许仙来到曹祠。还好有个小青，把白娘子想问的话和不好意思说的话传递给许仙。于是她们知道许仙父母双亡，在姐夫的药铺帮忙，昨天他不是闲游，是去为父母扫墓的。于是……许仙和白素贞成为一家人了。

后来他们到镇江开了药铺，白娘子医病，许仙卖药，过着和和美美的日子。

没想到来了个法海和尚，他告诉许仙：“你妻子是害人的蛇妖。”

许仙不信：“她既要害我，为何又对我十分恩爱呢？”

法海说：“此乃她迷惑于你，待时候一到，定会将你吞吃。”

许仙说：“她如今忘餐废寝，医治病人，也是迷惑于我吗？”

“这……”法海最后扔下两句话，“好言相劝你不醒，端阳酒后看分明。”

端阳节是人的节日，蛇的难关，何况白娘子这时已经怀孕了。但她难以推脱许仙的劝酒，怕伤了夫妻感情，也对自己的功力抱着侥幸：“凭着我九转功料也无妨。”

可是端阳节的雄黄酒使白娘子大醉，现了原形，许仙将醒酒汤送进帐内时“哎呀”一声倒在地上。

小青发现许仙被吓死，急忙叫醒姐姐。为救丈夫，白娘子决定去仙山盗取仙草，她嘱咐小青：“为姐若是回来早，救得官人命一条；倘若是为姐回不了，你把官人遗体葬荒郊。坟前种上同心草，坟边栽起相思树苗。为姐化作杜鹃鸟，飞到坟前也要哭几遭。”

到了仙山，白娘子与守山的鹿童和鹤童恶战一场，终于取得灵芝仙草。这时仙翁出现，白娘子苦苦哀求，感动了仙翁。

谁知复活的许仙又被法海缠住，上了金山寺。白娘子找法海要不到丈夫，只得发动虾兵蟹将还有乌龟什么的，要水漫金山，逼法海交人。

现在我们遇到水管破裂或连日暴雨，导致家里浸水，就会说：“水漫金山了！”

水位迅速上升，接近山顶的金山寺……可是因为怀孕，影响了白娘子的法力，姐妹二人败退到西湖。

看到西湖的断桥，白素贞悲伤极了：“西子湖依旧是当时一样，看断桥，桥未断，却寸断了柔肠。”

这时许仙找来了，不由小青怒气冲天：“是法海派你追赶我们姐妹来了吧？叫天下负心人吃我一剑！”

许仙忙叫娘子救命，并解释说他是哀告看管他的小和尚才逃出来。“得与贤妻见一面，纵死黄泉心也甜。”

白娘子叫一声“冤家”，掏心窝地说：“素贞我本不是凡间女，妻原是峨眉山一蛇仙。风雨途中识郎面，怎知道良缘是孽缘。端阳酒后你命悬一线，我为你仙山盗草受尽了颠连。纵然是异类，我待你的恩情非浅，腹内还有你许门的儿男。你不该病好把良心变，上了法海无底船……”

许仙垂泪道：“端阳那日我吓破胆，轻信法海去逃禅。才知娘子心良善，千辛万苦为许仙。”他对姐妹二人发誓：“许仙再把心肠变，三尺青锋尸不全！”

最后夫妻重归于好，白娘子唱：“好难得患难中一家重见，学燕儿衔春泥重整家园。小青妹搀扶我清波门转，猛回头避雨处风景依然。”

白娘子安然分娩。在全家庆贺儿子满月那天，法海带着护法神韦驮又来了。

被关进神钵前，白娘子一边嘱咐小青快走，以后再来为她报仇，一边让许仙的姐姐把孩子抱来。她亲着孩子喂着奶：“娇儿何故也受害？刚满月就要离娘的怀。我儿再吃娘的一口奶，你娘此去再不回来。”

法海将白娘子压在雷峰塔下，宣布：“若要再出，除非是西湖水干，雷峰塔倒。”

小青去五湖四海请来心存正义的各洞神仙，最终战胜塔神，救出白娘子。雷峰塔轰然倒塌。

《白蛇传》是中国四大民间传说之一，另外三个是《牛郎织女》《孟姜女哭长城》《梁山伯与祝英台》。现在我们看到的京剧《白蛇传》是现代作家田汉创作的，川剧等其他剧种的《白蛇传》也是根据这个京剧本子移植的。有一出旧戏叫《盗库银》，是说许仙开药铺缺少本钱，小青就去盗取贪官的不义之财，跟库神干了一仗。估计评书里许仙上公堂的情节也与此有关。田汉的剧本里删去了盗银这一段，我觉得有道理，我们不能鼓励创业靠盗窃吧？为写这书，我重看了《白蛇传》的演出视频，这戏真能感人泪下。写故事写到白娘子在断桥倾诉衷肠和她痛别娇儿时，我仍然忍不住掉泪。

《白蛇传》是梅兰芳大师最受欢迎的剧目之一，跟我们说过的《霸王别姬》一样，梅大师投入心血不少。这里只说有关《断桥》这场戏的一段逸事。

有一次，梅先生与儿子梅葆玖，还有小生姜妙香，合演《断桥》。梅先生演白娘子，姜妙香演许仙，梅葆玖演小青。许仙跪着，白娘子一边喊“冤家”，一边用曼妙的手势向许仙一指。但那次姜妙香跪得离梅先生稍近了一些，梅先生如果还像原来那样一指，就会碰到姜妙香。那么，指的时候缩小幅度行不行？也不行，那样的话动作就不好看了。当时的情况不容犹豫，梅先生果断地伸出手指点到姜妙香的额头上，似乎带着怨恨。姜妙香失去平衡，往后一仰。但没等姜妙香触地，梅先生又用双手去扶，这也符合人物的心情——有怨也有爱，白娘子舍不得许仙跌倒。当然，梅的扶和姜的被扶不是生活中简单的反应，而是双方立即采用了富有舞台美的姿势，作了天衣无缝的即兴配合。但这还不算完。梅先生在去扶的下一瞬又回头看了看，因为他想，白和许这样亲热的动作，小青看了一定会不高兴，所以白娘子应该会有些顾虑地回头看看小青。这时梅葆玖见父亲忽然回头，他的反应也快，立刻气呼呼地背过身去。然而，这还不算完！场边的乐队也反应迅速，他们又为这一串临时增加的动作配上了锣鼓点儿。观众兴奋了，以为有了新的改动。从这以后，《断桥》的演法以此为准。

瞧，多精彩！这就是灵感袭来，这就是艺术素质，这就是卓越的创造。

这个即兴创新的故事一直启发着我，我给小读者作的演讲也就常讲常新。比如，当我说道：“同样一件事情，既可以写成小说，又可以写成童话。”有一次我加了两句：“就像一条鱼，既可以红烧，又可以怎样？”孩子们笑道：“清蒸！”于是就有了更新的版本。我还会说：“在拟人体童话里，动物是会讲话的。”有一次我在后面加上：“那，植物会不会讲话？”他们说：“会！”我又举起喝水的杯子：“这个杯子会不会讲话？”他们说：“会！”我又敲敲桌子：“这个桌子会不会讲话？”“会！” b2p9bCjthzA5H0vfqYWD1nhOgZ4iULShQLucBhBk5cB34lQsfjVH5s9YH09eNr9v