1789年 质量守恒定律

约瑟夫—路易斯·拉格朗日（Joseph-Louis Lagrange，1736—1813）

安托万·拉瓦锡（Antoine Lavoisier，1743—1794）

怀疑派化学家（1661年），燃素（1667年），氧气（1774年），道尔顿原子学说（1808年），化学式（1813年）

法国化学家安托万·拉瓦锡在推动化学向一门严谨科学发展的过程中发挥了不可替代的核心作用，他有关气体的许多发现都极大地推进了化学的发展。但是当时那些现象涉及的理论研究完全跟不上实验发现的节奏，就比如说“燃素”理论。拉瓦锡有关氧气的研究推翻了燃素理论，各种全新理论发展时代即将到来——当时的人们对此充满了期待。

诚如拉瓦锡所言：他致力于“消除一切延宕化学发展的障碍”，障碍之一就是化合物的命名法。就像英国化学家罗伯特·波义耳在一百年前推断的那样——如果化合物真的是通“化学元素结合”而形成，那么化合物的命名就应该系统地反映这一特点。基于这样的初衷，拉瓦锡发展了一套系统命名法，并且一直沿用至今。例如，如果铁元素与氧元素结合，产生的化合物为氧化铁。在被人们认为是第一本现代化学教科书的《化学基本论述》（ Elements of Chemistry ，1789年）中，拉瓦锡阐述了他的系统命名法体系，他将迄今发现的所有化学元素列成表格，在表中，他还详细列出了已知化合物的组成、温度对化学反应的影响以及酸和碱生成盐的反应。此外，他还首次简明扼要地提出了质量守恒定律（Conservation of mass），即在化学反应中，参加反应的各种物质的质量总和等于反应后生成各物质的质量总和。

令人深感惋惜的是，鉴于拉瓦锡参与了包税组织，成了一名代表法国君主制的包税官，在法国大革命恐怖统治时期，他自然而然地成了革命的对象，他同其他27名共同被告一起被判犯了叛国罪，并于1794年5月8日被斩首。就在他被斩首后的第二天，意大利数学家和天文学家约瑟夫—路易斯·拉格朗日痛心地说：“他们可以一眨眼就把他的头砍下来，但像他那样的头脑一百年也再长不出一个来了。”■ zNB+quQx79tfVk/0bbQWxYDKtLTqEPqo2Q5zJi2arv/hdmSZjXpLXRFo0Y/PvSti