关于这本书

请注意，书中标注的日期一般是指发现之日，但也有些例外，比如在某些情况下，标注的时间是某一发现或概念在科学界获得普遍接受的那一年。举例而言，苯这种物质在1865年之前人们就已知晓，但直到1865年，人们才首次确定了它真实的化学结构，这一发现随后又衍生出了一系列新的发现。再比如，许多化学研究并没有可以追溯的清晰的发端，相关研究可能在很长的历史时期内或者在不同的人群中一直延续着，比如，早在1907年人们就对蜘蛛丝的组成进行了化学分析，但后来即便经过了无数位化学家长达一个世纪的努力，人们对蜘蛛丝的生成机制及影响因素仍未弄清楚。对于另外一些发现，我选择了具有代表性的时间作为标记，比如荣获诺贝尔奖的时间或者具有里程碑意义的日期。例如，自20世纪90年代以来，人们就已经可以利用化学反应小规模地从空气中分离二氧化碳，对于这项技术，书中给出了一个标志性的、充满戏剧性的应用案例——1970年，正这一反应挽救了阿波罗13号上所有宇航员的生命。在过去的25年中，大气中的二氧化碳含量一直是人们讨论的热点话题，事实上，“温室效应”早在1896年就被首次提出了。诸如此类的发现不胜枚举，通过阅读这本书，你可能会多次惊讶于这些发现的时间是如此之早，抑或如此之晚。