下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
|
1605年
|
|
弗朗西斯·培根（Francis Bacon，1561—1626）
图为弗朗西斯·培根，是不是可以把他称作世界上第一位科学导师呢？
怀疑派化学家（1661年）
弗朗西斯·培根是一位博学的英国哲学家、政治家、科学家、法学家，同时他还被认为是经验论（Empiricism）之父，一个人能担当这么多社会角色，用现在人的眼光来看，简直是不可思议。但是，如果没有他搭建的这个囊括科学、文化、历史以及宗教的庞大知识体系，这个世界也许将不会是我们现在看到的这个样子。1605年，在他写给英格兰国王詹姆士的一封长信《论学术的进展与进步，神性与人性》（ Of the Proficience and Advancement of Learning，Divine and Human ）里，提到了自己每天活动的方方面面，并将其划分为与神明、与自然、与人类活动相关的三个部分，接着他阐述了自己对科学的认识，并在科学技术与其他领域研究的关系上为人类指点迷津。在他1620年的著作《科学的新工具》（ Novum organum scientiarum ）一书中，他详细阐述了科学目标的达成路径以及可能存在的不足。
在他的论著中，他提出科学发现能够帮助人类提高认知水平，值得人类投入时间与精力。早先的哲学思想往往只强调人类认知的精神责任——用来了解神的安排或者被动满足自身求，但培根振聋发聩地提出：发展科学就是为了主动满足人类需求、改善生活条件。在他的乌托邦小说《新亚特兰斯》（ The New Atlantis ，1627年）中，他宣称：“科学将使一切成为可能！”——这句话也成为了17世纪西方文明中科学快速发展的佐证。英国皇家学会于166年成立并于1662年获得国王查尔斯二世的正式批准，当时学会的会长就经常提到：成立皇家学会的想法来源于培根。
我们如今生活的世界实际上是培根思想的产物，虽然“科学在不断进步”对于今天的我们来说似乎是件再平常不过的事，但我们应永远铭记的是：在相当长的历史时期里，科学一直都停滞不前，而正是弗朗西斯·培根发出了主动向科学进军的号令。■