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韩德让是韩知古的孙子，韩匡嗣的儿子，生于941年，卒于1011年，享年70岁。韩德让深沉厚重，足智多谋，熟悉治理国家的方法策略，富有立大功、干大事的理想和抱负。萧太后称赞他：“进贤辅政，真大臣之职。”《辽史》也对他作出了极高的评价：“位兼将相，其克敌制胜，进贤辅国，功业茂矣。”这也就是说，韩德让既是一位领兵的大将，又是一位治国的宰相。他当大将一次又一次战胜强敌；他当宰相，选拔许多贤明有用之才辅助帝王治理国家，使辽朝达到鼎盛，他的功劳实在是太大了！在“二十五史”中载有传略的官员成千上万，但是评价如此之高的却是凤毛麟角。
韩德让是辽国功勋卓著的军事家，是包括杨家将在内的北宋将帅的一个主要对手。在辽景宗耶律贤在位期间（969—982），韩德让就以沉稳老练、能够约束自己的言行而闻名朝野。后来曾经代替他父亲守卫南京（今北京），充分显示了他的卓越的军事才能。乾亨元年（979），雄心勃勃的宋太宗赵匡义率领大军进攻辽国，并一举包围了南京城。在兵临城下、城内人心惶惶的险恶形势下，年方38岁、代父守城的韩德让临危不惧，亲自登城，日以继夜，严密防守，使得宋军无可奈何。等辽景宗派来的援兵到达之后，宋军被迫撤退，南京得以保全。不久，宋辽两军在高梁河（旧址在今北京市内）一带激战，韩德让抓住时机，巧妙部署，顽强阻击，给宋军以惨重的打击。战后，韩德让因功升为辽兴军节度使，兼南院枢密使，负责掌管汉人兵马。
在辽景宗病危时，太子耶律隆绪年仅12岁。当时，诸王宗室200余人，或拥有重兵，或握有实权。尽管景宗在世时皇后萧绰已经执掌国事，“以女主临朝，国事一决于其手”，但景宗毕竟是正统天子，有他在位，群臣各安其位，尚不敢萌生争夺皇位的邪念。在辽朝政权更替的关头，一些人则心怀不轨，蠢蠢欲动。时任南院枢密使的韩德让出于对辽朝的赤胆忠心，挺身而出，力挽狂澜。他不等皇后下令，秘密召集自己的10余位弟兄子侄聚集到宫庭，一起保卫皇后和太子；在皇后默许下，他毅然更换了不可靠的大臣，命令契丹族所有王爷各归自己的府第，而把兵权牢牢掌握在自己手中。由于韩德让的沉着冷静，果断机敏，避免了一场后果不堪设想的内乱。
在辽景宗去世后，太子耶律隆绪得以顺利即位（即辽圣宗），国政掌握在萧太后手里。萧太后也就是辽景宗之妻萧绰（乳名燕燕），封号为承天皇太后，此人有“北国女杰”之誉，是契丹史乃至中国古代史上的一位杰出的女性。遵照辽景宗遗命，萧太后委任韩德让与耶律斜轸为辅政大臣。自此，韩德让深受宠信，先是负责“总宿卫事”，即掌管宫庭保卫大权；统和元年（983），加开府仪同三司，兼政事令。
统和四年（986），宋太宗赵匡义派遣大将曹彬、米信率10万大军气势汹汹而来，要收复燕云幽蓟一带。韩德让随萧太后领兵抵御，很快就将宋军打回。凯旋后，韩德让在原来的官职上又加守司空，封楚国公，与北府宰相室昉“共执国政”。统和二十二年（1004），韩德让跟随萧太后率领大军入侵北宋，一直打到黄河岸边的澶州城下，迫使宋真宗与辽国订立了“澶渊之盟”。按照这一条约，宋辽约为“兄弟之国”，宋真宗称萧太后为“叔母”，宋每年给辽白银10万两，绢20万匹，称之为“岁币”。此后，辽朝时常有人提议夺占宋朝领土，而韩德让总是以“澶渊之盟”不能破坏为由加以制止，使宋辽之间在较长时间内没有发生大的战事。
韩德让不仅在军事上很有一套，在治国安邦上也表现出卓越的才能。从政期间，他先后提出很多涉及国计民生的意见和建议，这些意见和建议大都得到辽主的批准，并且广为推行，客观上减轻了老百姓的负担，对发展幽蓟一带的经济文化起到了积极作用。曾三次出使辽国、通晓契丹语的北宋官员余靖这样记载：“幽蓟之地陷于胡虏（指契丹族建立的辽国）多年，民无南顾之心。”其原因是：“戎狄之法，大率简易，盐麴俱贱，科役不烦，故也。”这段话的大意是：因为辽国的法律制度比较宽松，物价便宜，也没有太多的徭役，所以幽州、蓟州一带的老百姓虽然生活在“敌占区”，却并没有回归宋朝的念头。可以肯定，这种局面的形成，是有韩德让一份功劳的。
正因为韩德让能文能武，功勋卓著，萧太后和他儿子辽圣宗对韩德让宠信有加。统和十二年（994），室昉死，辽圣宗命令已经担任南院枢密使的韩德让兼任北府宰相，赐“兴化功臣”，不久加封为守太保，兼政事令；耶律斜轸死后，韩德让又奉命兼任北院枢密使，拜大丞相。至此，辽国的南北两院、军政大权全部掌握在韩德让一个人手里。这还不算，韩德让的爵位也是越升越高。先封为楚国公，后进升为楚王，后又改封为齐王。统和十九年（1001），赐名为德昌；统和二十二年（1004）改封为晋王，赐姓耶律。至此，汉人出身的韩德昌一跃成为辽太祖耶律阿骨打的后代，位于亲王之上，而且得到了“入朝不拜，上殿不趋”的特许，真可谓“一人之下、万人之上”了。辽圣宗对韩德让非常尊重，像对待自己的亲生父亲一样，赐韩德让以铁券丹书，并亲自书写铁券上的铭文，向满朝官员宣读。统和二十八年（1010）又赐名为隆运。
韩德让为官廉洁，从不收取不义之财。他的兄长韩德源在担任崇义、兴国二军节度使期间，因接受贿赂而受到遣责，德让曾亲自写信苦口婆心地加以劝戒。韩德让临终时，萧太后和辽圣帝母子二人守在床头，亲自喂药。死后，“赐尚书令，谥文忠，官给葬具，建庙乾陵（辽景宗与萧太后合葬之陵）侧”。
他的父亲韩匡嗣请谈真大师入住独乐寺，主持重修。然后，筹集资材，选工命匠，开始了浩繁的重修工程。一直到乾亨四年（982），韩匡嗣病逝，但工程还未竣工。此后，韩德让承接乃父未竟之大任，继续进行独乐寺的重修工程，直到统和五年（987），独乐寺的重修竣工。从韩匡嗣开始，到韩德让结束，前后历经两代，历时近10年。
点评： 韩德让运筹帷幄，不仅展现了出色的军事才华，而且在治国安邦上，也是才能卓越。尽管其能文能武，功勋卓著，但他不居功自傲，谦虚谨慎，始终为官廉洁，从不收取不义之财。