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载洸：“臣弟还有一书要呈予皇上。”
光绪：“来，给朕看看是什么书。”
载洸：“这是臣弟的门人严复所著《天演论》，译自英国生物学家赫胥黎《进化论与伦理学》一书。严复翻译此书不尽依原文，而是有选择地意译，甚或借题发挥，此书观点鞭辟入里，见解独到。
其中一句“物竞天择、适者生存”，最先出自英国生物学家达尔文之笔，尔后传遍欧洲各国，更成为了大国信条，让其侵略、吞并小国有了理论支撑。放眼世界，列强均遵循此道。
皇上，我们天朝上国、华夷之辩的思想，早就该摒弃了，如今的治世之道，唯有变法图强，才能屹立于世界民族之林。”
光绪简单地翻阅了一下书籍后，又听到载洸这一番震撼人心的言论，激动地站起身来，“若我大清人人都能开眼看世界，何愁国家不盛！”
载洸：“近些年来，臣弟一直在光罗天下文人，府内亦有众多中外人才，臣掷重金著书，博采百家之所长，容纳各国之政法，可作开明之读物，为变法维新打下思想基础。”
火光照亮了光绪的脸庞，照出了他的喜悦、激动、期待，他踌躇满志地说：“好！变法维新，势在必行。朕一定要力排众议，推行新政！”
（太和殿上，光绪召集一众军机大臣上早朝）
光绪先是开口便表扬了载洸：“醇亲王办事，深得朕心，望天下臣子都能以醇亲王为典范，以此勉励自己，勤勉刻苦，敏而好学，为变法图强助力。
朕近几日冥思苦想，越发觉得，要解决眼下的危局，非变法维新不可。”
正当底下的臣子想说点什么的时候，光绪又斩钉截铁地说：“朕心意已决，诸臣不准有任何异议！接下来，没有变法与不变法的讨论，只有变何法，该怎么去变的议程。
从今日开始，凡七品以上官员，都可以就变法维新之事，提出自己的意见，将折子上交各部堂官，再由各部堂官一齐上交军机处。
另外，为了方便朕及时处理政务，各省藩台，臬台加恩与军机大臣，加恩于勤政殿议事。”
接着，光绪又拍了拍手掌，一群侍卫搬着一摞一摞的书籍走了上来，“这是朕令载洸精心挑选出来的三十六本译本、著书。
其中内容涉及到世界各国的历史和地理、自然科学知识、文化样式、社会制度、风土人情、军事制度等等。
你们，在场众臣，一人一本，不够的，各部堂官可以找商办衙门刊印增发，凡事在京官吏，都要阅读，朕要全面推行开化之风气，为变法维新劈开一条大道出来！”
众臣：“皇上英明！”
望着光绪那意气风发的模样，有人喜有人忧。
翁同龢将一众门生故吏叫到了自己的宅子里，一起商讨清流派今后要走的路。
翁同龢：“皇上让诸位读的那些书，你们都读了吗？”
众人都沉默了。
翁同龢冥思良久之后，摇摇头说道：“不堪入目、离经叛道之文比比皆是。皇上让我们读，我们自然不能违背圣意，但是，我们自己要坚如磐石，千万不能因此而忘却了孔儒圣道，坏了本心呐。
皇上现在受人鼓动，已经下定决心变法，我等已阻挡不得，眼下，我们应当调整好策略，以应对接下来的变局，否则，大道沉沦，我等清流将无立锥之地。”
张謇兴奋地站起来说：“如今，连皇上都已经决心要变法，我等为何不上顺圣意，下顺潮流，一起推行变法呢？”
另一个清流领袖、翰林院掌院的大学士徐桐则说道：“变法变法，有些东西可以变，有些东西则万不能变，三纲五常、孔儒之道，皆是不可变之物，变了，大清就面目全非了，我等又该何地自容？”
翁同龢：“徐师傅此话有理，有些东西是底线，绝对不能改变。但是有些东西，就势在必行了。既然皇上要变法，那总得有个头。老夫的意思是，从军事制度上着手！”
徐桐：“军事制度？翁师傅您这不是舍本逐末吗？依老臣看来，应该从法理上入手，先将咱们的三纲五常、孔儒之道给确定下来，在此基础上变法。”
翁同龢：“不，军队才是重中之重，千变万变，无论再怎么变，只要军队能稳，大清就变不了天。
如今我大清军制混乱，新旧交替，又恰巧李鸿章退位，恭亲王因病赋闲，现如今，大清无人能堪大任。
老夫建议，趁此现在皇太后放权，而朝廷法制大变之际，让皇上身边值得信赖的人执掌兵权，只要皇上有了兵权，今后才不会受制于人。
而皇上身边值得信赖的人，当热要属我们清流官吏，这时候，我们不担责，谁人能担责？”
徐桐：“翁师傅所言极是啊，但是，无论是先前的淮军，还是后起的新军，都没有我们的人，要是我们有了兵权，自然有底气维护真理，不至于任人摆布。但要如何才能掌兵啊？”
翁同龢摸了摸胡子，露出了得意的笑容，“老夫有办法了！”
（养心殿内）
第二天，翁同龢便拿着一叠奏折来到光绪皇帝面前，“皇上，这是翰林、御史、及各部衙门官吏让臣代为呈上的奏折，臣等一致认为，强国之根本在于强军，变法之首要在于练兵，变法应从操练新式军队开始。”
光绪翻阅了前基本奏折之后，点了点头是：“你说得对，甲午一战，朕已经知道了新式军队的威力，看来，八旗、兵勇、团练等等旧式军制，早已没落，要想强军，非操练新军不可。”
翁同龢又朝光绪走近了一些，轻声说：“皇上，如今皇太后已经不再过问朝政，醇王爷跟李鸿章的兵权已经卸下，恭亲王也卧病在床，此刻正是咱们的人掌握兵权的最佳时机。
皇上何不趁此机会，借操练新军的名义，培植能让皇上自个掌控的军队呢？”