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奕䜣：“皇上放心，载洸是个有胆有谋的人，这一次去日本，他一定能替朝廷争一口气的。”
光绪：“有些事情，不是单靠嘴巴就能成事的。我上次听载洸说到我大清跟日本的差距，甚是惶恐，这般的失落感跟危机感，这些日子一直萦绕在朕的心头上，挥之不去。
我又认真地去翻了载洸之前递上来的分析报告，才知道，我大清与日本的差距竟然如此之大。日本人上一次是太急功近利了，犯了兵家大忌，才在北京城下栽了跟头。
这一次他们要是稳扎稳打，攻进山海关，直逼北京……那，我们就不会像上次那么好运了。”
奕䜣：“皇上无忧，日本即便再强，终究是个蕞尔小国，我大清国土广袤，人口众多，日本人胃口再大，也吞不下去。只要我们君臣坚决抵抗，日本人总有一天也会支撑不住退兵的。”
光绪：“连日本都远超大清了，那英俄法那些列强呢……我大清现在需要的时间，只要给朕几年的时间，一定能想办法铸造一个强盛的大清出来！朕……
朕绝不做亡国之君。”光绪失魂落魄地瘫在龙椅上。
奕䜣：“皇上，局势还没到这个地步呢，您不必过于烦忧。”
光绪：“一个日本都能把我们打成这样，那要是换了沙俄呢？英国人法国人呢？他们哪个不比日本强大，我们要是再不自强，大清就真得完了……
我们需要自强，但是自强需要和平的环境，这场战不能再继续打下去了。不然我大清真得会被这场战争给拖垮的。”
奕䜣：“皇上，咱们还是在这里继续等载洸的消息吧，您就不要再胡思乱想了。”
光绪弱弱地说：“载洸太好强了，关键时候不懂得退让。六叔，你替朕给载洸发一份电报吧，就说……
奕䜣暗自叹息了一声，“臣遵旨便是。”
（东京）
一群凶神恶煞的的日本武士聚集到了山县有朋的住所里，几人围坐在一张桌子上。
其中一名武士大喊道：“干吧！明日，天皇陛下就会邀请载洸前往皇城赴宴，我们就在宫门外下手！守将已经被我说服了，他愿意加入到了我们计划中。”
山县有朋：“人都准备好了吗？要做好心理准备，这一次，可是有去无回了。”
“有六个武士，都是不畏死亡之人。明日就装进水车，待到载洸赴完宴出来准备上车的时候，我们再找机会杀了他！无论事成与否，活着的壮士都会服毒自尽！”
山县有朋：“不能有枪声，要是用了枪，外界就会怀疑是不是我们军人干的！只能用刀剑，到时候，就把责任推给几个狂热的平民！不要给政—府太大的舆论压力，不然会弄巧成拙的。
告诉那几个勇士，他们这一次的使命要是完成了，将会为我大日本帝国的辉煌铸造不世之功！不仅能将战争继续下去，取得更大的胜利，一雪前耻。
更重要的是，载洸是我们未来彻底征服清国面临的最大敌人，绝对不能让他活着离开日本！”
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晚上，英国驻日的大使直接找到了载洸：“亲王殿下，英国外交部让我向您话，建议您在日本提出的和约上签字，防止战争进一步扩大，危害到中日两国的利益。”
载洸挤出一丝疲惫的笑容来：“你替我向贵国转达一下中方的立场，割地我们是万万不能接受的，恳请贵国再从中斡旋，让日本在这方面做一下让步。”
英国大使：“这个……外交部的长官说了，之前为了谋求两国的和平，英国已经作出了许多努力，给日本施加压力，这才逼迫日本做出了这么多让步的，但是英国也不能一昧地偏袒中国，而不顾日本的利益。”
载洸：“日本提的条件实在是太苛刻了，这样的条件，中国人是绝对不会接受的。”
英国大使：“亲王殿下，我知道你的难处，但是我们也已经尽了自己最大的努力了。既然您已经通过努力，使得日本人已经作出了让步了，中国朝廷也不会怪您的，您就签了这份条约吧，这样对我们三方都好。”
载洸：“抱歉，恕我不能接受。”
英国大使的态度突然变得强硬起来：“如果亲王殿下执意要将中国再拖入战争的深渊的话，那英国政—府对此也只能表示爱莫能助了。
如果您不签这个条约，英国政—府为了尽早结束这场战争，今后可能会转而支持日本人赢得胜利，最终，中国可能要付出更大的代价。这其中的要害吗，您可得掂量掂量。”
载洸严肃着脸说：“你这是在威胁我吗？”
英国大使：“亲王殿下息怒，本使只是在替英国政—府传话而已，话已经传到了，这条约签与不签，全在您自个，中国的命运，可就在您的手上了。”说完，他便自顾自地离开了。
冠侯愤怒地说：‘这该死的英国佬，明明全是靠主子自个跟日本人在谈判桌上斗智斗勇，才迫使日本人作出了这些让步，他们英国人就只会在一旁指指点点吗，往自个脸上贴金。’
载洸没有说话，正在对着镜子整理着礼服。
冠侯：“主子，日本刚刚给我们传达了最后通牒，日本天皇就邀请你去吃饭，这其中会不会有诈啊？你看看那些狂热的日本人，他们都巴不得吃了你呢。”
载洸：“放心吧，政治家跟战争狂徒不一样。政治家思考得是如何获得最高的利益，战争狂徒眼里就只有战争带来的短期红利。
明治是个明白人，他可不想在全世界人面前出丑，他一直以来想要脱亚入欧，获得列强的认可，提升国际地位，无论战场上叫嚣得多凶，这点外交礼仪他不得不做到位。
要是我在日本皇城里什么意外，日本人可就没办法脱掉他们野蛮的外衣了。更何况，杀了我，也只会激起中国人的愤怒跟反抗斗志，得不偿失。”
冠侯：“日本人叫嚣着，十日之内不答应他们的条件，就要扩大战争，主子，十日之内，咱们能达成这和约吗？”
载洸披上了外衣，轻薄的衣料贴在肩上，却似扛了千斤重的担子。他抓起领子，扇了几下风后，长吁了一口气，“走！咱们去会会那位日本天皇！”