慈禧走到光绪面前,弯下腰将他搀扶起来,光绪帝受到了惊吓,腿还在不停地发抖。慈禧看着这十四岁的孩子,此刻倒心疼起来,故作轻松地笑了下,安慰道:
“我不过说了几句不经意的话,皇上不必放在心上。皇上连日苦读,应该得到嘉奖才是,改日,本宫让翁同龢给你放半天假,歇歇身子。”
光绪弯着腰,颤颤巍巍地说:“亲爸爸日理万机,统筹国事,日夜操劳,孩儿怎敢偷闲。”
慈禧拍了拍光绪的肩膀说:“皇上有如此志向,乃是我大清之福啊。皇上也累了,小李子啊,先送皇上回去。”
这边,奕譞一家三口正站在宫门外,等候慈禧的传召,只见光绪失魂落魄地从储秀宫走出来,奕譞见到是皇上走出来,赶忙下跪磕头。
而光绪帝的生母叶赫那拉·婉贞看到几年未见的儿子,顿时呆住了,远远地望着他,母子两人深情地对视了一会,千言万语尽在不言中,纵有无数情感要表达,无数思念要倾诉,此刻也已悄然化作眼角两行细泪。
奕譞拉了一下自己妻子的裙角,示意她行跪拜礼。婉贞这才回过神来,自己先下跪,随后又让身边的载洸跪下给光绪帝磕头。
光绪帝急忙走了过来,刚想弯下身子搀扶自己的生母,旁边的李莲英咳嗽了一声,光绪这才意识到在公共场合需要避嫌,随即将手缩了回来,对着生父母行子见父之礼,随即说道:“王爷福晋,快免礼。”婉贞起身的时候,还是低着头,怕被人看见她红了的眼眶,坏了君臣之礼。
载洸抬头望了一眼光绪,虽说是一个娘胎出来的亲兄弟,可是看着一点也不像,自己长得壮硕,而这个“养尊处优”的皇帝看上去确是那么羸弱。
光绪看了一眼载洸,笑了下说:“看到四弟安然无恙,朕心甚慰,得空的时候,朕让内务府送几棵进贡的上等人参去醇亲王府上,让四弟补补身子。”
奕譞弯着腰说:“谢皇上隆恩。”
光绪帝看着自己的父母,脸上没了笑容,眼睛满满的思念之情,轻声地说着:“醇亲王跟福晋,近来身子可好?”
奕譞答道:“托皇上的福,臣与臣妻身子无恙。”正当光绪想再说点什么的时候,醇亲王抢先说了句:“皇上事务繁忙,当以国事为重。”
光绪会意,便不再说什么,随即往南书房方向走去。
载洸抬起头,看见婉贞正依依不舍地望着光绪离去的背影,眼里的泪水已经悄然滑到嘴边。
李莲英说:“醇亲王,福晋,皇太后在里头等着呢。”
“李公公,皇太后近来可安好?”边说着,奕譞从袖兜里拿出一叠银票,足足有1万两白银,偷偷地塞进李莲英的手里。
李莲英见到这么大面额的银票,两眼发光,连做一番礼貌性的推辞都没有,就不动声色地将银票收下,塞进衣服里。
李莲英叹息了一声说:“哎哟,老佛爷今日心情欠佳,昨日还在为朝政之事慈颜大怒呢。”
“可是因为清法战争,清军在越南战场失利一事?”
“可不是嘛,老佛爷因为此事,在恭亲王面前大发雷霆。”这里的恭亲王指的是当时领班军机大臣、总理衙门大臣的恭亲王奕?。
奕譞赶忙追问:“都说了些什么?”
李莲英刚想说些什么,随即又停住了,适可而止地说:“具体的情况,奴才就不得而知了。醇亲王,福晋,请吧。”
奕譞只能作罢,跟在李莲英后面进去了,夫妻两人挽着载洸的手往宫里走,见了慈禧,便要行跪拜礼。
载洸抬头望了一眼慈禧,这个在历史上,主宰了中国几十年沉浮、饱受争议的女人,此刻正端庄地坐在宝座上。
载洸知道表演的时间到了,反正自己是个孩子,要是演戏搞砸了,也无所谓,大不了回去被打屁股,反正今天是要豁出去了。
就在这时,他做了一个令在场所有人都出乎意料的举动,他跑到慈禧面前,一把扑进她的怀里,哭着喊:“母后……母后……”
奕譞跟婉贞都被儿子的这一个举动吓到了,婉贞强装镇定,半开玩笑地说:“孩子,额娘在这里,你是不是认错人了……姐姐你莫怪,这孩子刚刚病好,估计还没缓过神来……孩子,快回到额娘身边来。”
慈禧倒也没有动怒,反而一脸轻松地说:“妹妹你紧张什么,本宫也好久没抱过孩子了,让本宫好好疼一下。来人啊,给王爷和福晋赐座。”
婉贞坐到椅子上,眼神惶恐地盯着载洸,生怕儿子被抢走似的。
慈禧一支手托起载洸的脸,另一只手替他擦去眼里的泪水,眼里满是心疼地说:“哎呦哎呦,孩子,你为什么事哭得这么伤心啊。”
载洸答道:“孩儿日前得了一场大病,做了一个很长很长的梦,梦到自己是个大人模样,得病了躺在床上,管您叫母后呢。”
婉贞心里震了下,紧张地说:“载洸!话可不能乱讲,还不快到额娘身边来。”
慈禧露出了慈祥的笑容,饶有兴趣地说:“妹妹你着急什么,听孩子讲完。”他又对着载洸,一脸慈祥地说:“孩子,你这话可当真?”
“千真万确,孩儿不敢欺瞒。”
“那梦后来如何了?”
“孩儿不久便病重去世了,只听得母后在一旁大哭,孩儿心里也难过,想着日后定要转世再报答您,”
慈禧大惊,“难道你是先帝转世不成!”
一听这话,奕譞猛地站起身来,扑通一身跪倒在地上,“童言无忌!请皇太后恕罪!”
婉贞站起身来,紧张得有些口吃了,“这孩子……你在胡说写些什么……还不……快到额娘身边来……”
慈禧则不耐烦地说:“你们两个紧张什么,都给我坐下。”她温柔地抚摸着载洸的头,说道:“我看,这孩子的眼睛,倒也有几分同治皇帝的神采。”
李莲英见状,便顺了慈禧的心意,附和着说道:“皇太后平日里慈悲为怀,普度苍生,定是菩萨显灵,让先帝爷还魂,跟您重聚呢,不然,这世间怎会有人断气半天后,还能死而复生的道理,定是上苍眷佑啊。”
慈禧思念她去世的儿子已久,此刻都感动得流泪了,他对着载洸说:“来,孩儿,再叫一声母后。”
此时,婉贞也猛然跪地:“姐姐,妹妹就剩这么一个孩子了啊!”随即便脸贴着地,痛哭起来。