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波姬·琳琪独自站在博来克历史调查研究所亚洲分部办公室的高层阳台上，啜着一小杯阿拉伯咖啡。在她对面，波光粼粼的马尼拉湾上，一艘巨型油轮正缓缓驶过，但在琳琪这个距离看起来，它就像是小孩子的玩具。

——人类跟大自然比起来，永远显得那样渺小。

勒斯特早晨打来电话说，明晚就会乘坐国际航班抵达马尼拉，随行的还有一个名叫奎恩的年轻职员，并反复追问她是否把一切都准备好了。琳琪对勒斯特这种不信任的态度颇为恼火，她已经独立主持这个研究所分部三年了，早已不是刚出大学校门的黄毛丫头，用不着一个头脑僵化的上司来指手划脚。

琳琪喝着咖啡，一边想着勒斯特的问题，他似乎对这次旅行充满期待，热忱的程度简直超过了在太平洋海底发现古代城市的遗迹。积骨岛到底有什么东西吸引他？

琳琪回到办公桌前，打开电脑，调出那份关于丹尼·路克的失踪报告。她并不怎么认识这位同事，只在总部的几个会议上碰过面，也没说什么话。电脑上的路克是个其貌不扬的中年人，有些发福，报告上称其最近致力于亚洲历史某项与东太平洋有关的研究。

琳琪盯着这个中年人的照片，拂了拂棕色的披肩长发，轻挠着耳垂。难道路克寻找的是郑和下西洋的遗存？近年来，有关郑和世界航海图的争议在国际史学界吵得沸沸扬扬，说不定丹尼·路克发现了郑和的另一个重要遗迹。但他为什么不来找我？按理说，有了发现最好的选择就是获得亚洲分部的配合，难道是他想私自拥有新发现的成果？或者，是勒斯特——自以为是的勒斯特不采信他的研究，所以他才不得已选择独立完成探寻工作。

琳琪又查找了所有关于积骨岛的信息。但是，这是个真正的孤岛，有用的信息相当有限，惟一可资采用的信息，就是这个岛的环岛地形。积骨岛的四周多暗礁，靠海处又都是悬崖峭壁，没有一处可以作为船只登陆的可靠地点，所以，尽管岛上植被茂盛，却未曾开发。看来，还得另外预备一个登陆皮筏。

但在这样的荒岛上，又隐藏着什么秘密？

琳琪继续查阅有关信息，突然，一则古怪的渔民传说跳入了她的眼中。