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小小的归化城门懒得去轰,我们撞开的是京师大门

自打在西商会馆商议之后,组织商团的事便紧锣密鼓地展开了。当着外人的面,文知雪精力旺盛,意气风发,可一人独处时,却变得喜怒无常。丫鬟偶尔不小心弄出一点动静,她也要发一通火。

今日,文知雪巡视完仓房,又把自己锁在屋里,丫鬟们都不敢进去。就这样坐了半个时辰,房门被推开,宋元河与段运鹏一前一后走了进来。两人还没开口,文知雪便问道:“盛大哥怎么样了?”

宋元河说:“这几日他要么待在屋里,要么去城中的小酒馆把自己灌得酩酊大醉。”

文知雪面色凝重,说道:“但愿他能尽快振作起来,否则……”话到此处,她便说不下去,只是重重叹了口气。

“对了,你们有什么事吗?”回过神来,文知雪又问。

宋元河掏出一封信,说:“大爷从泾阳来信了,他说家里压箱底的银子,不能就这么分出去。”

文知雪瞟也没瞟信,就说:“我给他去信,不是同他商量。叫他按我的意思办。”

宋元河面露难色,说:“大爷的脾气,你不是不知道。”

文知雪站起身说:“我再写一封信,你带着信回泾阳。告诉大哥,要么照我说的办,要么把银库的钥匙交出来。”

宋元河口中的大爷,自然是文知桐。按照契约,文盛合的生意由两家对分,但文知雪没打算全按契约来办。除了应归盛家的生意,她又写信给大哥,让他把文家大院的银子大部搬到盛家,算是一种补偿。文知雪心想,盛宇峰醉心于金石篆刻,对生意并不在行,多给他一些银子,他好歹手头能宽裕些。

见文知桐不愿意,文知雪自然来气。不过以她如今的地位,若宋元河带着亲笔信回到泾阳,文知桐纵然一万个不乐意,也只能照办。

文知雪低头给大哥写信,同时问道:“小段,你有什么事?”

段运鹏说:“咱们组织商团的消息让俄国人慌了神,苏定河昨日派人来说,希望双方再谈一次,他们愿意用一张皮毛换十五担茶叶。韩东家问怎么答复。”

正如蒙元亨所料,文知雪推出韩东家,既是不愿在面子上认输,也是扫除与瑞成祥合作的障碍。韩东家名义上主持大计,实则听命于文知雪。她一边写信,一边说话,两不耽搁。“他们越慌,越说明咱们打中了七寸。让老韩回话,就说再打个对折,一张皮毛换八担茶叶,或许还能谈。”

文知雪将信写好交给宋元河,转头又对段运鹏说:“告诉老韩,无论托里尔如何答复,组织商团的事都不要耽搁。即使归化城里的生意有转机,俄国也一样要去。”

“明白。”段运鹏答道。

文知雪在房内踱步,又问:“蒙元亨那边如何?他的茶叶到归化了吗?”

段运鹏说:“我们的人领着他走京羊道,茶叶前日已运到。”

文知雪点头说:“这次的赴俄商团中不能少了蒙元亨,但我们不必与他直接联系,凡事请韩东家出面。”

文知雪的答复很快被传到驿馆。一听文知雪开出的条件,苏定河就骂道:“这个婆娘最不是东西!”

小托里尔已经沉不住气了,说道:“要不要答应她?”

苏定河说:“不行!按这个价,咱们根本没赚头。”

小托里尔顿时火冒三丈,道:“现在还想着赚钱,你是不是疯了!能从这鬼地方脱身,我就要感谢上帝了。”

苏定河劝道:“不能急,越是这种时候,越不能让对方看出咱们慌张。”

“你当然不急,”小托里尔道,“你和岳江南做的是无本生意,亏了也不干事。我可是借钱做的这桩买卖。这些钱,有的是西伯利亚将军老爷的,有的是借的高利贷,要是还不出,我脑袋就得搬家!”

苏定河瞥了小托里尔一眼,说:“你这么说就没意思了。自打做这桩买卖起,咱们就是一根绳上的蚂蚱。”

尽管一旁有翻译,小托里尔还是听不懂“一根绳上的蚂蚱”是何意,他摇头问道:“什么?什么蚂蚱?”

苏定河懒得解释,说道:“总之在这种时候,不能急吼吼的。即便要答应,也不能这么快。若是我们轻易答应一张皮毛换八担茶叶,没准她还会砍价。”

这话小托里尔倒是能听懂,点头说:“也是,不能这么快答应。”接着,他又叹道:“清国的商人太奸诈!”

苏定河思忖了一会儿,说:“再等三天吧。三天之后,岳东家那边也该传来消息了。若情势没有改观,只能答应文知雪。”

“妈的!”苏定河又愤愤骂了一句,吐了口痰。

接下来的三天,苏定河与小托里尔简直度日如年。第三天一大早,苏定河就遣人去城外,期盼岳江南有书信传来。可直到日暮时分,也没等到任何消息。

申时一过,归化城门紧闭,城内各家各户陆续燃起烛灯。小托里尔彻底绝望了,瘫坐在椅子上说:“明天派人过去,说我们答应文知雪的条件。”

苏定河仍不甘心,说:“要不再等等?”

“不能再等了!”小托里尔斩钉截铁地道,“再等,老子真回不去了。”

“来人!”小托里尔灌下一大杯伏特加,大喊道。

小托里尔原本是想招呼人进来,安排明日见文知雪之事,但门一推开,他便惊住了。苏定河朝门口张望,也站起身道:“你……你们怎么来了?”

门口传来岳江南的笑声,小托里尔的兄长托里尔站在岳江南身后。岳江南一边朝里走,一边说:“不是叫‘来人’吗?我们这就来了。”

小托里尔一把抓住哥哥,说:“你们什么时候到的?”

托里尔说:“刚到,一进城就来驿馆了。”

苏定河说:“城门不是早关了吗?你们怎么进的城?”

岳江南笑得愈发得意,说:“区区一道城门,是开是关有何打紧!明代大将蓝玉远征蒙古,大获全胜,班师经过喜峰口,守城官兵推说时辰已晚,不肯开城门。蓝玉一怒之下调来大炮,轰塌了城门。”

见岳江南志得意满的样子,苏定河猜想事情必有转机,心情也放松下来,说道:“难道你们也用大炮轰塌了归化城门?”

岳江南哈哈大笑,说:“小小的归化城门懒得去轰,我们撞开的是京师大门。”

比起弟弟小托里尔,托里尔的身材瘦弱些,眼睛却很大,一对蓝眼睛炯炯有神。他是个不苟言笑之人,没有岳江南那般喜欢打趣,他一五一十地说道:“我们与赵明舟大人一同前来,赵大人身上有令牌,守城官兵一见,赶紧开门相迎。”

苏定河追问:“赵明舟亲自来了?”

岳江南坐下来,喝了一杯热茶,说:“自西伯利亚分别之后,你们朝归化来,托里尔与我去办了一桩大事。之后,我们又绕开归化,直奔京师而去,面见了索相。”

“这不,为保万无一失,索相让总管西征前线粮台营务的赵明舟大人陪我们一同来归化。”岳江南喝完茶,将空杯子捏在手里,翻来覆去地把玩着。多年来手持折扇让岳江南的手闲不下来,总得抓个东西。可惜那把陪伴他多年的折扇已经掩埋于乌兰布通的荒草下,只能随手抓个物件替代。

妻子蒙佩文的死是岳江南心中无法抹去的痛,令他追悔莫及,永世不忘。更不可饶恕的是,自己或许是这场惨祸的始作俑者。假如他不去见乌日乐,不说出那番利害得失,乌日乐就不会杀心骤起,蒙佩文也不会为救蒙元亨而犯险……

乌兰布通一战过后,岳江南身陷大牢,连妻子的后事也无法料理,直到出狱后才得知蒙元亨将罗世英与蒙佩文的棺椁一起运回了保宁。连心爱之人的最后一面也见不了,岳江南是何等愧悔交加!保宁府远隔千里,不知今生能否看一眼佩文的坟冢。每每想到此处,岳江南简直心痛得锥心刺骨。

岳江南只好找出蒙佩文的遗物,与自己最钟爱的折扇一起埋葬于荒草之下。嘉陵山水、风陵渡口、繁华泾阳、塞北荒原……两人一同走过,也情系于此。这个世上,岳江南只对蒙佩文付出过真心,未来将不会再有人令岳江南情为所动。可怜蒙佩文带走了岳江南心中最后一丝温情,独留下这个男人用百倍的冷酷去面对这个令他绝望的世界。

茶杯继续在岳江南手中翻转,他道:“归化的城门早就关上了,里面的人出不去,外面的人进不来。文知雪与蒙元亨觉得,打开这道门的钥匙在俄国。可惜他们错了,真正的钥匙在京师。”

岳江南又说:“索相宴请我们时,托里尔说得直截了当,希望朝廷出面促成归化城内的交易。索相是只老狐狸,他说自己不便对归化的事指手画脚。不过他也表示,朝廷不希望大清商人远赴俄国。”

小托里尔听得两眼放光,苏定河更是兴奋地拍起桌子,说:“太好了!大清商团远赴俄国正是文知雪的撒手锏,破了这个撒手锏,她就彻底没招了。”

苏定河又说:“朝廷有这个态度,咱们胜局已定。在京师扳回局面,花了不少银子吧?”

岳江南说:“睡觉在驿馆睡,吃饭都是别人请客,哪用花银子?托里尔老兄更厉害,除了对索相稍微客气些,对好些个王公大臣,都直接扔出一副臭脸。”

“那都是你教我的。”托里尔接过话茬,“进京之前,岳先生吩咐得清楚,说清国的大员们不缺几张笑脸,缺的是火药枪,而火药枪在咱们手里。”

“怪不得!”苏定河终于明白了,“这么说,你们真把大事办成了。火药枪呢?现在在哪里?”

托里尔不紧不慢地说:“火药枪已经离开西伯利亚,正在草原上。我用皮毛换茶叶,清国商人不乐意。好得很,那就用枪来换。”

岳江南北上俄国,为的是采购火药枪。让苏定河先南下,自己与托里尔留在西伯利亚,要去办的大事也是搞火药枪。如今让索额图发话,命赵明舟星夜兼程赶来归化,凭的还是火药枪!

岳江南十分清楚,山陕商帮非等闲之辈,仅靠一出空城计,恐怕难以稳操胜券。最稳妥的办法还是弄到火药枪,再用这些火药枪向朝廷施压。强龙不压地头蛇,洋人千里迢迢而来,未必斗得过大清商人。但大清商人绝不敢违抗朝廷的命令,只要搬出朝廷这座大山,就能镇住归化城的大小商帮。这就叫一物降一物!

正因如此,俄国商团启程南进时,岳江南与托里尔没有同行,他们留在了冰天雪地的西伯利亚,继续寻觅做成这桩买卖的定海神针。岳江南毕竟与俄人打过交道,有托里尔助阵,更是如虎添翼。他俩尝试了各种手段,终于大功告成。

靠着用重金行贿一位哥萨克将军,对方终于点头答应,把军中三千条老旧火药枪卖给托里尔。火药枪一旦到手,岳江南便不用深入俄国腹地,就能回去交差。他一面细致安排,让人将火药枪缓慢押运回国,一面与托里尔星夜兼程,直奔京师而去。

一路上,岳江南已获悉归化城内的动向,知道文知雪、蒙元亨欲组织商队。但岳江南自知利器在手,老神在在。托里尔到了京师,一面吹捧大清帝国的文治武功,声称渴望与清国商人通商,一面也威胁说,一旦归化的生意搞砸,火药枪便不知何时才能运到。

清军正在西北与噶尔丹激战,前线缺的便是火药枪。圣心焦虑不已,索额图深知,再搞不来火药枪,便是自己当差不力。索额图几乎没有犹豫,就答应了托里尔的条件。他还命赵明舟疾驰归化,全权办理中俄通商事宜。

岳江南将手中的茶杯放下,又抓起一个苹果说:“大局已定。剩下的事赵明舟会办好,我们只管分银子。”说完,他狠狠咬下一口苹果。 AFJqPptVwfj6SA/WEOqFr1AVU807sM2nvORKnmxLTget1Say3DABgQ3TISQ3gbY0

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