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经络是人体运行气血的重要通道。经络“内属于腑脏，外络于肢节”，大的、纵行的主干条称之为经，小的、横行的支线条称之为络。人体的整个经络系统由十二经脉、奇经八脉、十五络脉和十二经别、十二经筋、十二皮部及孙络、浮络等组成。经络之间相互发散，又互相联系。气血在经络的管道中有规律地循行，周而复始，循环不息。
经络是联系脏腑、沟通内外的重要通道
人体的五脏六腑、五官九窍、皮肉筋骨等器官组织保持相对的协调与统一，完成正常的生理活动，需要依靠经络系统的联络沟通而实现。经络中的十二经脉、十二经别与奇经八脉、十五络脉，纵横交错，入里出表，通上达下，联系人体各脏腑组织；十二经筋、十二皮部联系肢体筋肉皮肤；浮络和孙络联系人体各细微部分。这样，经络系统将人体联系成了一个有机的整体。
经络的联络沟通作用，还体现在经络具有传导功能上。体表感受病邪及各种刺激，可传导于脏腑；脏腑的生理功能失常，亦可反映于体表。这些都是经络联络沟通的具体表现。
经络能运行气血、营养全身
气血是人体生命活动的物质基础，全身的器官组织只有得到气血的温养和濡润，才能完成正常的生理功能。经络是人体气血运行的通道，能将营养物质输送到全身各脏腑组织，使脏腑组织得以营养，筋骨得以濡润，关节得以通利。
经络能抗御病邪、保卫机体
营气行于脉中，卫气行于脉外。经络行气血而使营卫之气密布周身，在内和调于五脏，洒陈于六腑，在外抗御病邪，防止内侵。外邪侵犯人体由表及里，先从皮毛开始。卫气充实于络脉，络脉散布于全身而密布于皮部，当外邪侵犯机体时，卫气首当其冲发挥其抗御外邪、保卫机体的屏障作用。如《黄帝内经》所说：“夫邪之客于形也，必先舍于皮毛，留而不去，入舍于孙脉，留而不去，入舍于络脉，留而不去，入舍于经脉，内连五脏，散于肠胃。”
所以，经络的通畅与否直接关系到气血是否能顺利到达需要的地方，经络不通则百病生。疏通经络最简单的方法就是循经按摩，按摩经络上的关键穴位，就可以起到疏通经络的作用。