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说到小数，你一定很熟悉，要知道我国对小数的认识在世界上是最早的。今天我们就一起了解一下小数的发展历史吧！
小数的发明为人类进一步研究数学，把数学更广泛地应用到实际生活中提供了简单的方法。我国是最先提出使用小数的国家。早在公元3世纪（约260年），我国古代数学家刘徽就在《九章算术注》中指出，当开方开不尽时，可以用十进分数（小数）来表示。把整数个位以下无法标出名称的部分称为微数，即小数的前身。
古代，我国用小棒表示数，人们要表示小数就只能用文字。到了公元13世纪，我国元代数字家刘瑾在《律吕成书》中采用了把小数部分低一格表示的方法。例如，小数64.12记作：
这是世界上最早的小数表示法。
后来这种表示小数的方法传到了印度，他们将小数部分的各数分别用圆圈圈出，以此与整数部分加以区别。例如，“27.12”写作“27①②”。
16 世纪，德国数学家鲁道夫在解一道复利问题的题时，开始使用小数，并且用一条竖线来分隔整数部分与小数部分。例如，250.93记作
1608年，意大利人克拉乌斯首先用黑点代替了小数点，在他当年出版的书中，便明确地以黑点作为整数部分与小数部分的分界号。
1614年，苏格兰数学家纳皮尔在他出版的书中，采用了逗号“，”作为整数部分和小数部分的分界号。例如，17.2记作
17世纪，印度数学家研究分数时，首先使用小圆点“.”隔开整数部分和小数部分，于是，小数点正式诞生了。但是，世界各国对小数点的写法和位置安排是不一样的。比如写法的不同，中国、美国、英国等国用小圆点作为小数点，而德国、俄罗斯、法国等国则用逗号作为小数点。使用同一种符号的，也有位置上的不同。中国、美国，小圆点写在整数部分和小数部分中间偏下的位置，例如，二点五写成2.5；而英国则写在整数部分和小数部分的中间，例如，二点五写成2·5。
无论东方还是西方，人们对小数点的认识，都经历了几百年甚至上千年的历史演变。
《尘劫记》中介绍了“一以内的小数的名称”，即小于1的小数0.1，0.01，0.001，…的名称。书中是如此排列的：
分（0.1），厘（0.01），毫（0.001），丝（0.0001），忽（0.00001），微（0.000001），纤（0.0000001），沙（0.00000001），尘（0.000000001），埃（0.0000000001）。
例如，3.1416，读作“三又一分四厘一毫六丝”或“三个一分四厘一毫六丝”。
排列在这些名称最前面的“分”和“厘”，如今还留在我们的语言中使用。例如，如果我们说“胜负七分对三分，于我方有利”，那么就是说“我方得胜的概率为0.7，敌方得胜的概率为0.3，对我方有利”。再如，倘若我们说“这次比赛是五分对五分”，那么意思就是比赛势均力敌，各方获胜的概率为0.5。此外，我们还常说：“这件事有了九分九厘把握”，就是说事情的概率为0.99，即差不多有把握。
0是一个不能小看的具有特殊作用的数。
在小数的末尾添上0可以改变小数的位数，但小数的大小不变。例如，0.8=0.800。
可以用0来定义小数中的一些概念。例如，整数部分是0的小数叫作纯小数。
0可以表示近似值的精确度。例如，近似值5.80精确到百分位，它比近似值5.8更精确。
0在小数中起着占据数位的作用。例如，一个小数，百分位上是5，万分位上是6，其余各位上的数字都是0，这个数记作：0.0506。其中，小数点左边第一个0占据了整数数位，表示整数部分是0；小数点后面第一个0占据了十分位；第二个0占据了千分位。而万分位后面各位上的0可以不写，因为这些数位上的0写与不写都不改变小数的大小。