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——知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。
在打球赛的时候，教练都会先研究对手的打球风格，针对这一点部署自己的打球阵势，确定打球方式，在此基础上打球，赢的可能性就提升了很多。这种方法就是知己知彼。
在《孙子·谋权》中有记载：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”也就是说，在打仗的时候，不仅清楚敌人的情况，还清楚自己的情况，打多少场战争都不会失败；不清楚敌人情况，只清楚自己的情况，胜败的可能性是一半一半；不仅不清楚敌人的情况，还不清楚自己的情况，肯定会失败。这一点不仅在军事上比较适用，在其他领域也很适用，比如公司竞争上。
我们知道，淘宝网在马云的带领下将eBaY打败了。他成功的一个关键性因素就是清楚竞争对手的情况，他本人也说过：“我们与竞争对手最大的区别就是我们知道他们要做什么，而他们不知道我们想做什么。”
在马云还没有行动时，在很长的一段时间内，他就一直观察着竞争对手的举动，就像他所讲的，他们已经将竞争对手的高层资料分析清楚了，就连管理手段、特点都了如指掌。马云说，因为eBaY是一家上市公司，但阿里巴巴却不是，惠特曼对淘宝的了解没有他对eBaY了解得多。
在这场商业战争之中，马云除了清楚地了解了对手，还清楚自己的优势和劣势。就这样，在知己知彼的情况下，马云在淘宝和eBaY之间的竞争中恰到好处地进行操控，并信心十足地将对方打倒。
实际上，在商业竞争中，不只是马云一人，所有创业者都是一样，通过准确了解竞争对手的实力，再运用适当的应对方法，便可以将对方击败。那么，究竟应该如何做到知己知彼这一点呢？
第一，你需要正确认识自己。也就是说对自己有一个全面的认识，不仅要清楚自己的优点，还要了解自己的缺点。优点和缺点是在竞争中逐渐变化的，所以，只有在竞争的时候，我们才能得到这些信息。
第二，就是正确认识竞争对手。想要做到这一点，必须清楚了解竞争对手，若是只对对手有一个大概的了解，就不能策划出实际有用的策略。
在观察竞争对手时，不少人不能看全面，总是只能看到直接与自己交锋的正面，而不能看到潜在的或者是藏在暗处的。前一种对手，虽然很厉害，但由于它是明摆着的，并不难防范，而后一种对手虽然实力并不是很强大，但由于它不易被人发现，具有很大的威胁性。正所谓“明枪易躲，暗箭难防”，这种对手总是在他人打完，实力削减后，趁火打劫。或者在时机适当时，在对手没有防备时，突然袭击，让对手手忙脚乱，不知所措。所以，在竞争时，一定要看到潜在的对手，作好全方位准备，自如应对竞争对手的攻击。
做到知己知彼后，竞争者便可以针对对方的情况策划应对方式，主要的方式有两种，一是进攻，二是防守。在实施这两种方式时，竞争者需要学会三种技巧。
第一是让自己保持在一种合适的位置，这样可以在对手出现时做好防备工作。意思就是说，在竞争结构已经稳定时，竞争者让自己处于一种可以抵御各个方位竞争力量的位置。
第二是将每种竞争力量之间的平衡状态破坏掉，保持自己现有的位置。若是竞争力量之间的平衡关系保持良好，自身的优势就会被掩埋，也就无法打败强敌。而若是将这种平衡状态打破，竞争力量的发展进程和力量对比就会出现一些变化，自己便可以从最初的防御位置变成攻击。
第三是有效利用每个竞争对手力量上出现的变化。在竞争的过程中，每个竞争力量总会出现相应的变化。若是竞争者能够在这种变化没出现时就发现这种变化，并在他人没有发现这种变化时采取有效应对措施，就增加了打败对手的可能性。